京城春府亂成一團麻，遠在四川的春巡撫亦是心急如焚，他是朝廷命官，無召不得回京，如黃芪肖所言，京城春府春老爺連夜派譴忠仆快馬加鞭送書信至四川，一進四川春府，春巡撫當日便回了書信。

忠仆日夜加趕，趕到四川說完春老爺交代的幾句話兒，人便整個趴下，連中途換騎幾回的馬兒也四腿軟塌，倒在馬廄里。

無法，春巡撫改讓身邊的心腹長隨帶著回信快馬加鞭送回京城春府，再讓嫡長子春大少爺帶著忠仆騎馬往京城趕，忠仆需要休整，他也需要交待嫡長子回京后該如何行事兒，于心腹長隨走后的第二日起程。

其實所有交待也是亂無章法，對上東廠花督主，且被當場搜出魯靖王詩集，他是百口莫辨，他明白嫡幼子性命已危，讓嫡長子趕回京不過是做困獸之斗，亦是為安留在京城春府雙親的心，倘真不幸，嫡長子亦可為嫡幼子收個尸。

短短幾日，三十有四的春巡撫如同年過半百，兩鬢猛生華發，看得春大奶奶淚掉得更兇：

“爺，生哥兒才十二歲啊，當初我就說不能留生哥兒在京里，爺就是不聽！倘生哥兒這回真沒了性命，我……我也不活了！”

聽著妻子的撒潑，春巡撫心中何嘗沒有悔意，當初執意留下嫡幼子留京，為的是讓嫡幼子替他承歡膝下孝敬二老，奈何嫡幼子糊涂，什么不好著迷，竟迷上魯靖王早年所作詩集！

“那就是個逆子！皇上對那位素來最是忌諱，他竟敢將那位的詩集堂而皇之地放在身上，還被花督主搜個正著！倘僅要了他的命，那都是輕的！倘他不知好歹，口出妄言，我這巡撫也不必做了，不日便該述職回京，等待我的就是一把鋤刀！咱春家自此便得在京城除名！”春巡撫喝斥道，他素來謹慎，對魯靖王更是三緘其口，此刻是連魯靖王三個字都不愿述之于口。

春大奶奶被喝斥得淚都忘了流，她是婦道人家，話還是聽得明白的，魯靖王是什么存在，她也身于官家，哪兒有不知深淺，她丈夫未納妾室，只她一人，多少手帕交艷羨她嫁了個專情的好丈夫，她日子也一直過得和和美美，此生再無所求。

她夫妻二人膝下五子，皆是她所出，沒有閨女素來是她的遺憾，連五子無一在科舉上取得不凡功名，她也不甚在意，可如今聽丈夫所言，她往深一想，渾身立刻驚出一身冷汗來，失了丈夫這巡撫一職，真有個好歹，五子中竟真的無一人能撐起春家！

五子就嫡長子考了個秀才功名，余下四子，三子無一是塊讀書的料子，一子遠在京城，倒是時常在公婆送回的書信中得知，嫡幼子甚愛念書，也念得極好，未曾想卻出了此等要命之事兒。

被嚇得靜了會兒，緩過勁來后，春大奶奶也不敢再埋怨春巡撫，走近了淚眼婆娑地看著春巡撫：

“或許、或許沒那么嚴重……”

“大理寺蔡左寺丞可還記得？”春巡撫手扶額頭，示意春大奶奶邊上坐下。

春大奶奶就勢在鄰座落座：“記得，爺前些日子提過，說是人突然就沒了。”

“我一直沒同你細說，這會兒也不好細說，我只說一句，于此事兒，我問過我姐，我姐回信說問過姐夫，姐夫說具體不清楚，只從董大將軍那兒大概了解到，蔡左寺丞是突然進的北鎮撫司詔獄，再是沒出來過，人沒了，尸首被悄悄處理，蔡家人連想重金買回尸首，將蔡左寺丞葬到蔡家祖墳的機會都沒有！”春巡撫話完，神色委蘼。

春大奶奶怔怔的：“那大姑子……不，姐夫可曾說蔡左寺丞是因何進的詔獄？”

此時此刻，隱隱的，不必丈夫回答，她已想到了什么，卻仍止不住心存僥幸。

“姐夫沒明說，姐在信中也沒多言，但字里行間，姐多次提醒我萬不能同那位扯上任何干系，你說，是因何？！”春巡撫一言戳破春大奶奶心中暗藏的僥幸。

春大奶奶臉色頓白：“故……故此番回信，爺不愿寫信給大姑子，求大姑子幫著救救生哥兒，便是因著、因著……”

“倘真到那個地步，我又怎能累及我姐，倘我不在了，父親母親白發人送黑發人，莫非我還要二老送兩回么！”這便是在回信之際，春巡撫無論春大奶奶怎么說，就是不肯提筆書上一封給春氏的原因。

快馬加鞭再快，自京城到四川，不眠不休日夜兼程，驛站專門陸路送信的快馬一般日走六驛，也就是一百八十里，再快些是三百里，最快日馳五百里，京城春府忠仆非驛站官差，最快快不到日馳五百里。

縱知救人如救火，差一息都是生與死，忠仆騎到最快，停歇不曾，中途只換馬喝水飽肚，連喘口氣都在馬背上，拼著命趕到四川春府，用了足足十一日。

回信途中，春巡撫心腹長隨有功夫底子，身強體健，承著搶救五少爺的重擔，路上更焦急，日馳四百里多，趕回京城春府也用了整整九日。

中間這二十日，嫁給封副將為妻的春氏并沒有袖手旁觀，縱知五侄兒所沾之事，一個差池，她便得累及丈夫，累及夫家，她還是悄悄求到董秀之面前，瞞著封副將，瞞著所有人，她一意孤行，獨走鋼絲。

董秀之早聞春家五少爺一事兒，知春氏越過她父親母親密邀她一敘，必然是不想封副將插手其中，可有時候，也不是你不想誰沾惹，誰便能獨善其身的。

沒有應也沒有拒，春氏與她母親一般年紀，她瞧著春氏通紅祈求的眼，心腸硬不下去，終點頭幫忙探探身處東廠的春生的生死，至于春生是否能活著出來，莫說她，就是她父親也不敢言。

隔日下學，董秀之邀夜十一共乘一車，董馮兩家有意聯姻一事兒，在京城早不是秘密，她與夜十一也早沒了初時的各種避忌，共乘一車是常有之事，倒也不突兀。

“封二奶奶找過我。”董家大車剛出宮門，董秀之頭一句，便開門見山。

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