沈梔在桌前坐下，思索片刻，取了繡線，她是第一個動手的，神色不見慌張。其他小姐見沈梔已經在檢查繡繃了，連忙跟上，好似慢一刻，就會落敗。

其實沈梔沒想那么多，她不想爭名次，也不想出頭，想起什么就繡什么，捏了繡針就上，不似旁人這么有負擔，然而第一針刺下去時依舊不免有些恍惚，她已經三年沒做過女紅了……

七夕的詩句不少，各官家小姐也只是被新改的規則弄得一時亂了陣腳，很快就理清思路，沈浸到繡面中去。

傅婉也不例外，她同沈梔一起在太學念過書，雖是被自家大哥逼去的，功課做得稀松，但詩文讀得不少，比起那些大門不出，二門不邁的小姐們要好上太多。

意象這塊傅婉不會差，她就是繡功不太好，手上功夫，全是傅夫人一針一線盯出來的，不似沈梔那樣有靈氣，囫圇算是以整易巧，陡然出手，勉強能打。

在座之中，神色最慌亂的便是康攸寧，她自小便沒上過私塾，一家人又皆是武將，家裏最多有兩本兵書，什么詩詞歌賦，完全沒讀過。此刻她坐在桌案前，遲遲拿不起繡針，雙腿輕微發抖，手指一直在扣動自己的裙擺。

她此次參賽，是父兄的安排，就是為了要把她送進宮裏，要考什么，刺什么繡面早在三個月前便準備好了。

方才對皇后娘娘說的那番話，亦是父親的幕僚教她說的，那位幕僚先生還替她選了繡面，說她益州出身，又經平亂之苦，身世經歷所在，繡一幅燕山月鉤圖，意趣定然不凡，還說那些官家小姐都是養在深閨只會吟風弄月的嬌娥，繡不出新意……

可如今變生肘腋，靖安王殿下親自出題，他考的就是吟風弄月，這沙場征戰的燕山圖，如何能呈上去給皇后娘娘過目？

而父兄對她的期望……

康攸寧渾身一顫，回頭，四處找康平遠的身影——

除卻進入前三甲的小姐們需要參加二試，其余的夫人小姐皆已落座，宮中準備的點心皆是出自御膳房大廚之手，味道清甜而不粘膩，就是在炙炙盛夏吃起來都不讓人覺得口燥。

康攸寧掃過眾人平靜的神色和翹首以盼的目光，心中更慌了，兄長不在，偌大的光露殿中只剩她一人，她忽然想到一個詞，叫舉目無親。

半個時辰過去，皇上姍姍來遲，眾人見著圣駕，忙準備起身行禮，皇上示意大家坐下，并不打算驚擾殿中的比試，站在殿外的不遠處和一眾大人說話。

皇上今歲三十有九，身形微寬，但氣宇不凡，黑色金絲龍紋的常服收斂了他的霸氣，端出幾分威嚴，他朗笑幾聲：“今日是家宴，俗禮就免了，朕也不打擾諸位雅興，愛卿們乘興而來，自然也要興盡而歸……”

康平遠身為鎮撫，自然要隨侍左右，方才路過后花園耽擱了一會兒，只能遠遠地看沈梔一眼，而今當職覆返，竟又看到了沈梔——她側著頭，安然地坐在桌前，眸光微垂，珠光縈身，側顏繾綣……

原來這就是她繡花時的模樣……他沒由來地想起衣柜裏的那身嫁衣和那張鴛鴦紅蓋頭。

沈梔就是這樣繡出來的嗎？

十七歲那年，康平遠遇到了祝紜歡，她是益州知府的小女兒，活潑可愛，聰敏機靈，跟他說話時總仰著頭，目光崇拜，像只小百靈鳥，一顰一笑皆入了他的心。

兩人互述心意，是一個除夕。

康平遠剛守完歲，準備熄燈睡覺，忽的聽見有人敲門，他趁著月色往外走，一開門就看到一身紅色短襖的祝紜歡，她手裏捧著什么東西，因為很燙一直來回倒騰，看到開門的人是康平遠，開心得不行，把手中的南瓜饃饃放進他手心，眼尾都在上揚，脆生生道：“新年安康！”

剛出鍋的南瓜饃饃放進手心，很是燙手，這得是一路從城西跑著來，才能在益州朔寒的冬日，保持這樣的溫度。

康平遠將南瓜饃饃握進手心，手上不覺得燙，心裏卻熱得不行，他眼裏只有祝紜歡，祝紜歡笑了多久，他就看了多久，直到祝紜歡問他怎么了，康平遠湊上去親了她一口，說：“我娶你好不好？”

新年之后，康家有了準兒媳，王氏歡天喜地，康獻忠對祝紜歡也很是滿意，兩人親親熱熱的，整日膩在一起，就等著婚期……

春風送暖，清泉結冰，京城來了監察御史。

監察御史王祿乃是宣德六年進士，出身常州，家中豪富，富甲一方。王祿自小沒吃過苦，一路進城都捏著鼻子，對各處百般挑剔，要客棧，客棧看不上眼，要酒樓，覺得飯菜不干凈，最后只能住進益州知府祝寧家中。

王祿正值壯年，也是一表人才，出手闊綽不必說，學識亦十分淵博，住在祝寧家中，給祝家的小女兒們送了不少新奇玩意兒，還給她們講京城的故事。祝家四個女兒，各個捧著臉，日日就等王祿巡查歸來給她們講故事聽，尤其是祝紜歡。

祝紜歡十四五歲正是愛玩、好奇的年紀，有時王祿公務纏身，故事講到一半就走了，其他姐姐都等著明日再聽，但祝紜歡心急，偏要知道結局，有一回王祿下差歸來，就看到自己屋門前蹲了個小姑娘，鵝蛋臉，櫻桃嘴，眉清目秀，一身紅衣尤其漂亮。

王祿問她：“怎么蹲在這了？”

她說：“王大人，我在等你一個結尾。”

王祿在祝府住的一個月，祝紜歡找康平遠的次數屈指可數，一月的光景都待在了王祿的房裏。

時間過得很快，王祿臨行前那一晚，祝紜歡趴在王祿案前，困了都不肯走，求著王祿再講一個，就講一個……

王祿瞧著面前女子在燭光下明艷的臉，狀似無意地問了一句：“你想同我去京城嗎？”

祝紜歡是趁著夜色走的，康平遠從校場回來，看到的就是祝紜歡不知何時放在他桌上的一封信，信上說：不要尋她，不要想她。

沒頭沒腦的一句話把康平遠惹急了，槍都沒卸，找上祝府。

康平遠怒氣沖沖，要找祝紜歡要個說法，可怎知一進門，就見祝寧夫婦二人在屋中抱頭痛哭……

康平遠耐著性子問了緣由，不問還好，一問更是怒上心頭——那監察御史蠻橫無理，欺男霸女，好好的客棧不住，偏要住到他們府中，竟是這般包藏禍心！

祝寧夫婦罵了好久，才勉強冷靜下來，把事情原委告訴了康平遠，大概就是王祿看上了祝紜歡的美貌，硬要把人帶到京城去，否則就上折子參他們治理不當，要罷他的官，連康提督也要遭殃！