是夜。

御攆在養(yǎng)心殿門口停下, 裴順年上前恭敬道：“皇爺，到養(yǎng)心殿了?！?

嘉佑帝望著養(yǎng)心殿外的玉階，沈默了半晌, 道：“去坤寧宮?！?

坤寧宮。

大宮女提著宮燈急匆匆地步入內(nèi)殿, 對(duì)戚皇后道：“娘娘, 皇上的御攆馬上到坤寧宮了。”

戚皇后剛拆了釵環(huán)，聞言一怔，從銅鏡裏望著那宮女道：“可知曉今兒皇上去過(guò)何處？見(jiàn)過(guò)何人？”

那宮女道：“奴婢只打聽(tīng)到皇上出了宮, 至于去了何處，見(jiàn)了何人，司禮監(jiān)那些人嘴就跟蚌似的，怎么都打不開(kāi)。”

戚皇后微微蹙眉。

思忖間, 嘉佑帝已經(jīng)步入了內(nèi)殿, 裏裏外外的宮人跪了一地。

“都出去?！彼麥芈暤馈?

待得宮人們魚(yú)貫出了內(nèi)殿，戚皇后上前給嘉佑帝解衣裳，笑道：“皇上怎么不提早讓人遞個(gè)信來(lái)坤寧宮？”

男人卻按住她的手，溫聲道：“朕只過(guò)來(lái)陪皇后說(shuō)說(shuō)話, 一會(huì)便回養(yǎng)心殿?！?

說(shuō)著便牽著戚皇后的手, 在一旁坐下。

“今兒戚五姑娘入宮了？”

戚五姑娘戚盈，左都督戚衡的女兒, 是戚皇后的最喜歡的侄女。

“嗯?！逼莼屎竺佳酆Γ浑p桃花眼熠熠生輝，道：“小五嫁去保定府快一年了, 聽(tīng)說(shuō)想家想的緊呢。她自小便養(yǎng)在臣妾膝下, 難得她回來(lái), 臣妾自是要見(jiàn)見(jiàn)她?！?

嘉佑帝提唇笑了笑, 抬手將戚皇后落在頰邊的碎發(fā)挽到耳后, 溫和道：“即是回來(lái)了，便讓她多在宮裏住幾日，好生陪陪皇后?！?

戚皇笑應(yīng)：“那是自然，今兒小五還同臣妾道，她學(xué)了一味菜，改明兒要做給臣妾與皇上吃?！?

這般聊家常似的敘了一刻鐘的話，嘉佑帝拍了拍戚皇后的手，溫言叮嚀了幾聲，起身離開(kāi)了坤寧宮。

皇帝的御攆行遠(yuǎn)了，候在內(nèi)殿外的宮人方又進(jìn)了內(nèi)殿。

朱嬤嬤拿起玉篦，一面兒給戚皇后梳發(fā)，一面兒道：“都這般晚了，皇上怎地不留宿在坤寧宮？”

嘆了聲，又道：“娘娘何不讓皇上留下？您若是開(kāi)口，皇上說(shuō)不定就不走了，如此還能氣氣長(zhǎng)信宮那位。”

長(zhǎng)信宮是刑貴妃住的宮殿。

戚皇后卻恍若未聞，盯著銅鏡那張春花秋月般嬌艷的臉，心裏莫名起了些不安。

蕭衍他，是不是要?jiǎng)悠菁伊耍?

……

顧長(zhǎng)晉翌日便去見(jiàn)了潘學(xué)諒。

與昨日相比，他的意志又消沈了些。下頜冒著一片青茬，執(zhí)拗的雙目隱有暗霾。

“顧大人不必再為草民奔走，草民不會(huì)認(rèn)罪，但也不想因?yàn)槲冶阃侠哿舜笕恕！迸藢W(xué)諒自嘲一笑，道：“左不過(guò)一條命罷了?！?

昨日他被送進(jìn)來(lái)大理寺獄時(shí)便知曉了，剝奪功名已不足以平息外頭那群仕子的憤怒，他項(xiàng)上這人頭大抵保不住。

潘學(xué)諒一心只讀圣賢書(shū)，曾是個(gè)極單純的讀書(shū)人，滿腹為國(guó)為民的抱負(fù)。然這一個(gè)月來(lái)的遭遇令他對(duì)仕途、對(duì)曾經(jīng)的宏志都徹底灰了心。

昨夜他想了半宿，總覺(jué)得與其等著旁人給他定罪定刑，還不若他自我了斷算了，好歹能叫世人知曉他寧死不認(rèn)罪。

只他到底想再見(jiàn)顧長(zhǎng)晉一面，他知曉這位大人會(huì)來(lái)見(jiàn)他。

心裏做好了打算后，潘學(xué)諒此時(shí)的心境比先前任何一個(gè)時(shí)候都要坦然安定，雖蒼涼雖不忿雖意難平，但至少，他可以決定自己如何死，什么時(shí)候死。

然顧長(zhǎng)晉的一句話卻打消了他好不容易下定的決心。

“潘貢士想知曉為何這事偏偏發(fā)生在你身上嗎？”顧長(zhǎng)晉似是看穿了他藏在心底的念頭，慢慢地一字一句道：“想知曉老尚書(shū)為何認(rèn)了罪嗎？”

潘學(xué)諒楞楞抬眼，他以為這一切都是巧合。

“顧大人可是知曉為何老尚書(shū)要認(rèn)罪？為何這樣的事會(huì)發(fā)生在草民身上？”

“我亦不知，但我會(huì)查。”顧長(zhǎng)晉看著他的眼，道：“直到查出答案為止，只你若是死了，線便斷了，我便是想查也無(wú)法查?！?

潘學(xué)諒咬了咬后槽牙，鼻翼微張，深吸了一口氣，道：“大人要草民如何做？”