柳竹秋掛出紅燈籠請(qǐng)求拜謁太子,自上次二人頡頏后朱昀曦一直希望她來(lái)求和，連日沒(méi)消息，等得又氣又心急,吃不香睡不好,尋思定要狠狠整治她。

可當(dāng)他收到柳竹秋的請(qǐng)安折子后,所有怨氣盡化云煙，頭天晚上竟高興得失眠,已不記得上次這樣興奮是什么時(shí)候。

出門(mén)前宮女們捧來(lái)外出的衣物供他更換。

他已知道柳竹秋不喜奢靡,嫌這些衣飾太華麗，又怕說(shuō)出來(lái)陳維遠(yuǎn)等人會(huì)以為他在遷就柳竹秋的喜好,便挑刺道：“驚蟄都過(guò)了,這些衣服花里胡哨的穿起來(lái)活像毛毛蟲(chóng),難看死了！”

司衣女史急忙去換了件紋飾簡(jiǎn)約的，他瞧著差不多,讓人替他換上了。

司飾女史為他佩戴飾品，他見(jiàn)革帶上綴滿珠光閃閃的寶石玉片，也恐柳竹秋不喜,嗔怪：“這腰帶太累贅，跟蛇纏腰似的,用尋常絳帶即可?！?

不止腰帶化繁就簡(jiǎn)，掛件、佩飾統(tǒng)統(tǒng)不要了，鞋子也挑素面皂靴，落了個(gè)清水出芙蓉。

駕臨觀鶴園,柳竹秋已在廳堂等候，看她跪拜迎駕,朱昀曦忍住喜色,故作冷漠地落座,沒(méi)叫她平身。

她當(dāng)眾沖撞他，必須施以懲戒。

這點(diǎn)柳竹秋心知肚明，來(lái)時(shí)已做好受辱準(zhǔn)備，默默等著他發(fā)難。

朱昀曦醞釀片刻，倨傲挖苦：“柳竹秋，你好大的架子，孤還以為你這輩子都不會(huì)再見(jiàn)孤了，原來(lái)也不過(guò)這點(diǎn)氣性。”

柳竹秋憨笑：“臣女對(duì)殿下忠心依戀，一日不見(jiàn)如隔三秋。只因前日沖撞了殿下，自知罪重，怕受您責(zé)罰，是以不敢求見(jiàn)?！?

照面時(shí)她就注意到朱昀曦今日的著裝異常素凈，全不是他以往的風(fēng)格。心知上次的勸諫起了作用，太子眼下刁難她一是圖爽快，二是做給別人看的。

朱昀曦見(jiàn)她毫無(wú)芥蒂的樣子，也暗暗放心，繼續(xù)發(fā)揮得理不饒人的主人作風(fēng)，譏刺：“原來(lái)你也有害怕的時(shí)候啊，那那天在御花園欺哄太后和皇后的膽量是誰(shuí)給你的？”

“殿下錯(cuò)怪臣女了，臣女哪有啊?！?

“哼，別人不知道你的德性，孤還不清楚嗎？總是仗著一點(diǎn)小聰明任意妄為，再不想想自己幾斤幾兩，還算你命大，那天遇著太后心情不錯(cuò)，否則今日你的頭七都過(guò)了?！?

朱昀曦這句數(shù)落一半出自后怕，當(dāng)日若兩位尊長(zhǎng)真的動(dòng)怒，他也只能眼睜睜看柳竹秋獲罪。

柳竹秋善于分辨弦外之音，聽(tīng)出太子的擔(dān)憂后又多回贈(zèng)他幾分諒解，奉承道：“全靠殿下福澤庇佑，臣女那天也萬(wàn)分惶恐，但聽(tīng)到殿下的聲音心中立馬有了底氣，有殿下在臣女什么都不怕?！?

“你以為孤會(huì)出面保你？做夢(mèng)去吧。”

“臣女怎敢害殿下受累，是覺(jué)得就算當(dāng)時(shí)性命難保，死前能再見(jiàn)殿下一面也就了無(wú)遺憾了?！?

她諂媚功夫極好，朱昀曦的需求得到充分滿足，命侍從們都退下，還說(shuō)：“孤有機(jī)密事與她商議，你們關(guān)了門(mén)退得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不許偷聽(tīng)?！?

陳維遠(yuǎn)等人擔(dān)心他做出事來(lái)，翼翼提醒：“陛下今日或有召見(jiàn)，還請(qǐng)殿下早些起駕回宮?！?

朱昀曦理解暗示，并不打算給自己挖坑，淡然道：“孤自有分寸，下去吧?！?

廳門(mén)關(guān)閉，他離座走到柳竹秋跟前，賜她平身。

“謝殿下?！?

柳竹秋站起來(lái)抖了抖衣擺，堆笑待命。

朱昀曦不必再裝冷傲，笑意似甜甜花香自那明艷動(dòng)人的臉蛋上滲出來(lái)，上下打量著她評(píng)價(jià)：“扮男人的時(shí)候就算了，做閨女時(shí)穿衣服也老氣橫秋。那天所有人都打扮得花枝招展，獨(dú)你穿得像個(gè)寡婦，難道家里沒(méi)有鮮艷一點(diǎn)的衣裳嗎？”

柳竹秋說(shuō)：“鮮艷的布料不經(jīng)洗，不像素凈的穿一兩年都不顯舊?！?

“你家又不窮，一件衣裳還得穿一兩年？”

“衣裳只要不破舊就能一直穿下去?！?

“哼，孤王還以為你做姑娘時(shí)能打扮得嬌艷點(diǎn)，結(jié)果又是掃興?！?

朱昀曦不慎露餡，柳竹秋頓時(shí)省悟：“難道賞花會(huì)是殿下建議舉辦的？”

朱昀曦被這精細(xì)鬼揪住小辮子，窘怒：“不許瞎猜！孤王當(dāng)時(shí)是去侍奉太后皇后，不是特意去看你。但你應(yīng)該猜到孤會(huì)到場(chǎng)，還穿得那么寡淡，就是存心對(duì)孤不敬！”

“這……也算不敬嗎？”

“女為悅己者容，你既效忠孤，為何不盡心取悅？”

“臣女姿色平庸，再挖空心思打扮也難與殿下的妻妾們匹敵，何苦自取其辱？”

“那你哪兒來(lái)的自信讓孤寵你？”

“殿下看重的并非臣女的容貌吧，比才學(xué)臣女還是略有把握的?！?

“孤是賞識(shí)你的才學(xué)，可你就不能在其他方面多努力點(diǎn)，好贏得更多寵信？”

做君王的都希望臣下完全依附自己，男人更想讓他瞧中的女人徹底做附庸，這樣才能滿足控制欲，獲得成就感。

柳竹秋不愿當(dāng)愚忠的臣子，更不想做太子的女人，覺(jué)得朱昀曦的話很刺耳，當(dāng)場(chǎng)戲弄：“殿下向來(lái)告誡臣女要守女德，怎么如今又鼓勵(lì)臣女和人爭(zhēng)寵？臣女能在殿下心中擁有一席之地已經(jīng)很滿足了，而且臣女命薄，您若給予太多寵信，恐令臣女折壽啊?！?

朱昀曦生在皇宮這種女人扎堆的地方，從小到大目睹最多的就是女人們圍繞君王爭(zhēng)風(fēng)吃醋的見(jiàn)聞。不說(shuō)章皇后如何防堵鎮(zhèn)壓那些前赴后繼引誘慶德帝的宮娥，單是他自身的經(jīng)歷已足夠可觀。