立夏這天孟亭元送來請柬邀請溫霄寒去府上做客。

柳竹秋并不驚奇,甚至早有預(yù)感。可以說成冥冥之中的安排，也能解釋為他們師生間固有的默契。

她來到孟府，被下人徑直領(lǐng)入外書房。

孟亭元正在案前作畫,見她來了仍低頭彎腰專心勾勒彩黛。

柳竹秋猜他想挫滅她的銳氣，耐心地佇立等待。

過了一盞茶功夫，孟亭元描完最后一筆,起身捶打腰背，放下筆平靜道：“聽說你那日只身去敲登聞鼓時(shí)好不威風(fēng),我替你描了幅畫像,你來看看像不像。”

柳竹秋走近案桌，見那畫紙上一個(gè)打赤膊的男子正雙手舉棰擂鼓,人物須發(fā)皆張,目若銅鈴，動(dòng)作表情無不包含激憤。

她皺起眉頭：“大人畫錯(cuò)了,晚輩可沒打赤膊。”

孟亭元問：“那你說說我畫的是誰啊？”

“……這擊鼓人是禰衡。”

禰衡是三國時(shí)期的名士,文采辯才都很出眾,可惜剛直高傲,爭強(qiáng)好勝。

孔融將他舉薦給曹操,禰衡卻厭惡曹操，自稱有狂病，拒絕拜謁。

曹操懷恨在心,又不愿背上殺害賢才的名聲，便任命他為鼓史,以此羞辱他。

禰衡也真會報(bào)復(fù)，挑在曹操大宴賓客,檢閱鼓樂時(shí),在大庭廣眾下赤膊上陣,一面擊鼓一面指斥他。

曹操大怒，想出借刀殺人的辦法將禰衡遣送給劉表。禰衡果因脾氣火爆得罪劉表，終被其部下黃祖殺死，享年二十六歲。

柳竹秋知道這是孟亭元對她的諷喻，不甘辯解：“禰衡因個(gè)人榮辱發(fā)狂發(fā)顛，晚輩是為友人伸冤，實(shí)出義憤，二者不能相提并論。”

孟亭元冷嗤：“你覺得自己的才華比起唐代的蕭穎士1來當(dāng)如何？”

柳竹秋謙遜道：“文元先生高才博學(xué)，乃盛唐名士，晚輩怎敢比擬？”

孟亭元點(diǎn)點(diǎn)頭：“蕭穎士恃才傲物，不肯諂事宰相李林甫，遭其排斥被貶官外放。心懷怨憤，寫出《伐櫻桃樹賦》諷刺李林甫，終被報(bào)復(fù)免官。《櫻桃賦》雖成為了傳世名篇，但他個(gè)人的志愿卻再無機(jī)會伸張。名揚(yáng)天下的高士猶落得如此下場，況乎你這黃口孺子？”

意氣用事往往招禍，隱忍寬容方得平安。

道理沒錯(cuò)，可柳竹秋聯(lián)想到他投靠唐振奇的懦夫行徑，便不愿被動(dòng)接受教訓(xùn)，峻色道：“匹夫之氣是不可妄動(dòng)，但宋武帝2一人追擊數(shù)千敵軍，氣吞山河如虎。陳湯3矯詔出兵，斬單于，救漢使，一筆揮毫，震動(dòng)五岳。不都是憑著英雄意氣嗎？若遇強(qiáng)橫暴虐之徒只會畏縮逃避，面對邪惡不公之象一味妥協(xié)屈讓，這樣的隱忍不過是薄志弱行罷了。”

&n孟亭元嘆氣：“你白讀萬卷詩書，還是沒能理解隱忍的真正含義啊。”

他背起雙手走到窗邊，望著空曠的天幕向她發(fā)問：“天空為何廣袤，湖海為何遼闊，這個(gè)問題你解出來了嗎？”

這是多年前他留給她的作業(yè)，柳竹秋交上去的文章罕見的只得了中評，找他求教，他卻說答案只能由她自行領(lǐng)悟。

師生斷交后她想明白了，此刻方有機(jī)會交卷，平整情緒后禮貌答道：“天空之廣袤是為了籠罩大地，湖海之遼闊為了函養(yǎng)水族。”

孟亭元轉(zhuǎn)身諷笑：“你既領(lǐng)會了道理，為何還不能正確理解何為隱忍？”

柳竹秋想看看他要如何提點(diǎn)，低頭拱手道：“敬請賜教。”

孟亭元走到她跟前，溫和嚴(yán)肅在他臉上恰到好處融合，形成使人信服的力量。

這一幕恍惚時(shí)光重疊，他依然是誨人不倦的老夫子，她也還是那個(gè)求知若渴的小學(xué)生。

“隱忍分三個(gè)層次，小忍是忍不平，中忍是含恥垢，大忍是舍己身。我想你現(xiàn)在頂多做到了中忍，離大忍還差得遠(yuǎn)呢。”

傳道的過程就是在向人們敞開心扉，柳竹秋由此窺見孟亭元內(nèi)心的隱秘，驚疑之下沖動(dòng)發(fā)問：“大人，莫非你……”

孟亭元迅速打斷：“明辨是非，切忌感情用事，方能立于不敗之地。”

這也是他曾經(jīng)叮囑過的處世法則，柳竹秋明白他在教她謹(jǐn)慎判斷事物，不能僅憑幾句說辭就輕易改變對他人的看法。

先不管他是真心投靠奸黨，還是抱著大志向忍辱潛伏，單看今天這場談話，定是在勸我以屈為伸，莫再與唐振奇為敵，說不定還是唐振奇派他來勸降的。

她贊同孟亭元“大忍是舍己身”的說法。

宋妙仙家的冤屈、儲君的安危、百姓的福祉、朝廷的風(fēng)氣哪一樣不比她的自尊重要？深入敵營，反而更有助于早日實(shí)現(xiàn)鋤奸大計(jì)，況且這事再惡心也比不過勾踐為夫差嘗糞4，只當(dāng)在磨練心性。

果決之人主意拿得飛快，數(shù)息間她已改換顏色，恭敬道：“大人的教誨晚輩都已領(lǐng)會，只是晚輩之前過于魯莽，已激怒權(quán)貴，如今命如累卵，還望大人指點(diǎn)一條生路。”

孟亭元沒正面回應(yīng)，走到座椅前看著桌上的畫作微笑：“這幅畫既畫得不像，那我就重新替你畫一幅，你半個(gè)月后再來吧。”

柳竹秋隔天便去面見朱昀曦，請他兌現(xiàn)做周瑜的承諾。

朱昀曦懷疑孟亭元使詐，怕她落入圈套。

柳竹秋說：“是有這種可能，但魔高一尺，道高一道。只要唐振奇不直接殺了臣女，臣女就有機(jī)會給他來個(gè)將計(jì)就計(jì)。”

她的心眼自是夠用的，朱昀曦問她想以什么方式施展苦肉計(jì)，主動(dòng)提出了幾種選項(xiàng)。“孤派人出去散布消息，說你說話沖撞孤王，或者弄壞了什么東西，再或者沒按時(shí)應(yīng)召，總之惹惱孤王，被孤命人打了一頓板子。”

柳竹秋覺得都不妥。

“那樣外人會說殿下小氣，待下不夠?qū)捄停壹辄h們沒親眼看到臣女挨板子，總會疑心的。”

她處處維護(hù)主公，朱昀曦十分欣慰，讓她提方案。