葉蕙嘆氣，敢情這迎春也是個(gè)苦孩子，比她苦得多……

“若是你娘帶著兩個(gè)弟弟實(shí)在生計(jì)困難，你找個(gè)人給她捎個(gè)信兒，或者我給你一天假你回趟家，叫她遷到我那個(gè)南郊的莊子上去吧，莊子上也有空余的房子，略微收拾收拾就能住人，再叫嚴(yán)莊頭分配她一些差事做，每月賺的月錢(qián)換個(gè)溫飽不算難事。”葉蕙笑著叮囑迎春。

迎春忙離了座位，欲給她跪下，口中還哽咽道奴婢多謝姑娘體恤；葉蕙一把扶住她，笑著指了指外頭，口中也連做噓聲：“眼下可不是論這個(gè)的時(shí)候，咱們也是話趕話趕上了不是？快快起來(lái)坐好，再將眼淚擦擦，待會(huì)兒便該下車(chē)了。”

這個(gè)待會(huì)兒也該下車(chē)說(shuō)罷，馬車(chē)卻走起來(lái)沒(méi)個(gè)完了，葉蕙不免納罕這錦繡山莊究竟有多大，終于忍不住低聲問(wèn)外面的梅子：“還沒(méi)到地方么？”

梅子聽(tīng)了她的問(wèn)話，放慢了車(chē)速低聲回道：“姑娘稍安勿躁，這山莊實(shí)在是太大了，前面有這山莊的小廝騎著馬引路呢，說(shuō)是待會(huì)兒到了二門(mén)前再請(qǐng)您換車(chē)去后頭，先將住處安頓了。”

馬車(chē)又行進(jìn)了半刻鐘，終于停下了。梅子下了車(chē)，還不等拿下腳蹬扶著自家姑娘下車(chē)，垂花門(mén)邊早有錦繡山莊的仆婦迎上前來(lái)，低聲詢問(wèn)來(lái)客姓甚名誰(shuí)。

梅子翻了翻眼睛，極想說(shuō)一句你們主人平日裏是如何調(diào)教的，哪有這般隨意問(wèn)姑娘家姓名的道理；不過(guò)想到還要由主家給姑娘安排住處，忙換上笑臉道：“車(chē)中坐著的是冷梅巷葉姑娘。”

站在最前面的兩個(gè)仆婦對(duì)視一眼。立刻上前躬身問(wèn)安，葉蕙隔著一層帷幕都聽(tīng)得出兩人略帶欣喜與討好，不由滿心奇怪，卻還是撩開(kāi)簾子笑說(shuō)。兩位媽媽多禮了，這才搭著梅子的胳膊下了車(chē)。

見(jiàn)她在平地上站穩(wěn)，一直靜立在后面的健壯仆婦便牽了馴騾套好碧油車(chē)。方才上前迎人的兩個(gè)婦人亦是笑請(qǐng)葉蕙換車(chē)，又招呼方才騎馬引人過(guò)來(lái)的小廝帶著吳山去安置，再將葉家姑娘的車(chē)馬送到馬廄上。

葉蕙見(jiàn)這家仆婦們安排起事情來(lái)很是井井有條，雖然給她請(qǐng)安時(shí)帶著些示好，這會(huì)兒卻全然看不見(jiàn)那些神情了，都是一副不卑不亢的模樣，只好將方才的奇怪拋開(kāi)。只當(dāng)是自己聽(tīng)錯(cuò)了。

碧油騾車(chē)中很舒適，引枕座墊皆是彈墨綾做成，雅致又不張揚(yáng)，車(chē)廂所有的木質(zhì)構(gòu)造卻皆是粗壯的烏木打制，一輛車(chē)做下來(lái)恐怕要上千兩銀子；葉蕙打量罷這些。心中不免警醒萬(wàn)分——或許這一趟她本就不該來(lái)？

寧州城的大富戶都有哪家，幾乎都在她心裏裝著呢，可這錦繡山莊究竟是誰(shuí)家的，她可從來(lái)不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)；恐怕這家主人不是京城權(quán)貴，也差不多了。

她只是個(gè)中等商戶人家的女子，喜歡的是腳踏實(shí)地做生意，關(guān)上門(mén)來(lái)過(guò)日子，權(quán)貴什么的，最討厭了……不是么？

可既然來(lái)了。轉(zhuǎn)頭就走像什么？反正她已經(jīng)選了不大顯眼的花卉參選，隨身帶來(lái)的箱籠和妝匣裏，也沒(méi)有張揚(yáng)的衣裳首飾，今后這幾天只管做個(gè)不起眼的小草當(dāng)陪襯，既來(lái)之則安之吧。

想罷這些，碧油車(chē)也緩緩?fù)Ｏ铝恕Ｒ恢弊咴谲?chē)邊相陪的仆婦笑說(shuō)道，前面這個(gè)院子便是葉家姑娘的下榻之處，請(qǐng)葉姑娘下車(chē)。

葉蕙搭著迎春的手臂下車(chē)站定，抬眼將眼前院落打量了一番，心中不免驚嘆：這只是給她一人兒安置的院子？她還當(dāng)要與別人共居一處，東廂西廂各自安置呢。

只是想歸想，面上卻不能露出上不得臺(tái)面的神情來(lái)不是？她也便笑說(shuō)辛苦兩位媽媽了，這才頷首示意梅子打賞。

梅子將早就備好的素面荷包取出兩個(gè)來(lái)，塞到那兩個(gè)仆婦手中，笑說(shuō)這是我們姑娘請(qǐng)媽媽們吃茶的；那兩個(gè)仆婦不卑不亢的接了，齊齊道了謝，便引著葉蕙主仆進(jìn)了院門(mén)。

院門(mén)內(nèi)迎面就是一座太湖石影壁，石上寫(xiě)著龍飛鳳舞的三個(gè)大字：紫藤苑。繞過(guò)這座假山影壁，院中天井竟以碩大一個(gè)紫藤花架為頂，無(wú)數(shù)條開(kāi)滿了紫花的藤條競(jìng)相垂蕩著，深深淺淺、層層迭迭的紫色幾欲迷花人眼，令人一時(shí)以為身處仙境了。

葉蕙微微瞇了瞇眼，旋即便低垂了頭，步伐輕盈的繞過(guò)那些垂蕩不停的藤條，一直往正房走去——她最喜歡的顏色便是紫色，對(duì)紫色花朵也很是偏愛(ài)，這究竟是巧合，還是有心人的安排，眼下不得而知，也只能走一步看一步了。

正房前的回廊下，一左一右立著兩個(gè)丫頭，想必是立了一陣子了，神情和身姿都有些疲沓；眼見(jiàn)著有人來(lái)，立刻都打起精神來(lái)，大些的那個(gè)立刻匆匆迎來(lái)，又連聲招呼另一個(gè)：“客人已經(jīng)來(lái)了，還不快去沏茶倒水。”

眾人魚(yú)貫著進(jìn)了房中，又請(qǐng)葉蕙坐下，兩個(gè)仆婦中瘦高的那個(gè)便笑著告訴葉蕙主仆：“每日的宴席與斗花會(huì)何時(shí)開(kāi)始，都由奴婢提早過(guò)來(lái)請(qǐng)姑娘，葉姑娘稱(chēng)呼奴婢宋嬸兒就是。

“至于這兩個(gè)丫頭，便留在紫藤苑聽(tīng)從葉姑娘使喚，葉姑娘要喝什么茶，要看什么景兒，何時(shí)要洗漱沐浴，夜裏想吃什么宵夜……只管吩咐她們，她們自然能給姑娘辦得妥妥的。”