第二日一早，斗花會正式開幕前。

賈四姑娘賈媛精心選好首飾頭面并精致的衣裙，滿心歡喜的叫丫頭服侍她裝扮起來——即便自己和姑母帶來參選的花卉拔不得頭籌，昨日已經(jīng)見過了諸位前來斗花的女子，她怎么能叫別人蓋過她的風(fēng)頭去！

收拾停當(dāng)之后，正要去姑母跟前詢問一番，如此打扮可夠美，山莊裏在這院中服侍的丫頭卻快步走來，低聲回稟了兩句話，賈媛立時變了臉，輕提著衣裙便奔向顧夫人賈氏的房中。

“姑母，姑母！”賈氏正在梳妝臺前梳妝打扮，賈媛卻等不及了，頻頻高喚：“我塞了銀子叫人幫著打聽打聽，那丫頭竟然說，還有一家也帶了十八學(xué)士來，這可如何是好？”

賈氏從鏡子中仔細(xì)打量了打量賈媛，眉梢微沈：“媛兒這還像個大家閨秀的樣子么？就算別人帶來了百八十盆十八學(xué)士，你也給我穩(wěn)住了！”

賈媛挨了訓(xùn)，提著裙子的手也趕忙松下來，面上的急切亦收了起來，整個人卻還是略顯焦灼；四殿下也在這個斗花會上，昨兒晌午的宴席，他卻多一眼都沒瞧她，她還指望今天靠那十八學(xué)士拉拉眼球呢……

“你差你的丫頭鴻雁往伯翔的院子走一趟，叫跟著他的管事去打聽細(xì)致了，究竟是誰帶來的十八學(xué)士，給銀子許好處都行，只要別讓另外那盆十八學(xué)士出現(xiàn)在斗花會上，萬事都好說。”賈氏輕聲囑咐賈媛。

顧伯翔正是賈氏的獨生兒子，母子并不曾住在一處。因此上賈氏帶來的管事和小廝們，也只安排在顧伯翔的院子裏。

事已至此，賈氏再不喜歡這個侄女的做派又如何呢，家中老父親和兄長既然托付給了她。她就得幫著籌劃一二；要知道自家夫君顧斂之能不能再朝上面挪一挪，全得靠娘家?guī)椭I謀呢。

賈媛大喜。本來她還很不高興祖父和父親叫這個姑母陪著她參加斗花會，可一來姑母生活在海城。對寧州城比她更熟悉，也算有個伴兒，二來姑母做了這么久的官夫人，雖然姑父的官職不高，姑母到底比她想得周到。

如今姑母這個提議可不是挺好么，若是另一個帶著十八學(xué)士來參選的人家挺低微，給些銀子就打發(fā)了。何樂而不為呢。

賈媛便囑咐自己的丫頭速速趕往顧伯翔的院子；眼下離著斗花會開始還有一個時辰，得抓緊了，若是早知道會撞花，昨晚便差人去辦該多好……

賈府跟來的管事聽得是夫人和表姑娘吩咐了，也不含糊。馬不停蹄的便帶著兩個小廝四處打聽起來——臨來前自家的知府老爺已經(jīng)交代了，要萬事都聽夫人的。

好在前來參加斗花會的各人全將花草放置在了山莊一個大暖房中，尋到了另一盆十八學(xué)士后，只看吊牌上寫的字便知；賈府的管事算是外人，山莊暖房的管事娘子并不允他進(jìn)入暖房，只怕出些差池，收了他塞來的銀子后，便替他瞧了瞧，他也便知曉。那盆十八學(xué)士是一位葉老爺帶來的，打聽到葉天元的下榻處，立刻又奔著葉天元的小院而去。

“你說什么？” 葉天元聽來人講罷來意，一雙眼瞪得銅鈴大。斗花會開幕在即，來人卻叫他將十八學(xué)士藏起來？

這可不是來人應(yīng)下給他多少銀子的事兒，這是臉面問題！他葉天元頭一次收到山莊主人的請柬。斗花會還不曾開始就將自己的花弄沒了，今后他還如何在商場上混跡？

“這可不是你應(yīng)下給我多少銀子做補(bǔ)償?shù)男∈拢@是事關(guān)臉面的大事，哪裏是些許銀兩能補(bǔ)償?shù)昧说模俊比~天元皺眉回絕道。

他也是個商人，雖然寧州城首富這個身份在大齊算不得什么，他卻是極其在意的；若是能在斗花會上露個臉兒，能令許多豪商巨賈記住他，或許今后能令他的商路更寬些不是？成為山東數(shù)一數(shù)二的豪商也是指日可待的。

賈府的管事見葉天元不吃這一套，便抬出了自家老爺?shù)纳矸輫樆Ｈ~天元，說什么葉老爺莫以為寧州不歸海城管，就認(rèn)為萬事大吉，殊不知官官相護(hù)猛于虎……

葉天元冷笑：“我們寧州城也是有知府大人的，難不成海城顧知府能將我們的程知府當(dāng)成死人，隨便伸手到寧州城翻云覆雨？”

“葉某雖然不才，卻也知道，寧州城治下嚴(yán)謹(jǐn)，程知府又是最在乎官聲的，葉某可是程知府管轄區(qū)域裏的賦稅大戶，哪個敢輕易動我一根毛發(fā)！”

葉天元家中無人出仕，卻也明白葉家為寧州做出過多大貢獻(xiàn)。海城顧知府想整他，也得看程知府同意不同意，程知府若是同意了，哈，寧州城就得抖三抖，老程這個知府也不要做了。

那賈府管事見葉天元軟硬不吃，急得如同火上房。可是斗花會還有半個時辰就要開幕了，與其在這裏與葉天元纏磨，不如回去請夫人和表姑娘再拿個別的主意吧！

待想到在花房門口瞄到的那一眼，賈府管事計上心頭。那棵樓子牡丹可不是凡品，若是夫人與表姑娘能說服樓子牡丹的主人與她們互換，不就省得十八學(xué)士與這葉老爺撞花了？

賈府管事打定主意，便氣哼哼的與葉天元告辭。葉天元甩了甩袖子說了聲不送，心中卻松了口氣——那棵十八學(xué)士本來就是從八娘那裏借來的，若是被賈府管事糊弄了去，回頭跟八娘也不好交代呢。

葉蕙此時在紫藤苑也已經(jīng)收拾停當(dāng)，只等宋海家的帶著碧油車來接她了，卻聽梅子進(jìn)來附耳說了幾句話，頓時笑個不停。