蒼生塔雖然分前后院，但其實就是一個整體的大院子圍住了中間一座塔，鐵慈眼光瞄見了后院那一處桃花林和假山，先前挖假山挖出來的石塊想必都已經去填了洞，地面上很干凈，只留了一些淤泥。

她忽然道：“那洞是李堯派人填的吧？”

謝千戶道：“慚愧，當時你們下洞久久不歸，百姓有些騷動，在下帶領兵丁前去維持，并沒注意到這邊李堯在填洞，不然該阻止才是。”

鐵慈笑了笑，安慰他道：“千戶也是被蒙蔽，這怎么能怪千戶呢。畢竟千戶的兵也很辛苦。”

謝千戶剛露出欣慰的笑容，就聽見她悠悠道：“……又要維持秩序，又要搬運沙土，人人手上一手泥。”

謝千戶身子一僵，長長的影子一動，放在側邊的手彈出，手上寒光耀眼！

但鐵慈已經轉過身來，手臂猛甩，鐵棍般呼嘯著擊在謝千戶喉頭，巨力如潮水撞來，謝千戶被撞得蹬蹬蹬連退數步，砰一聲撞上身后塔壁，咔嚓一聲微響，壁磚連碎數塊，鐵慈的手臂硬生生壓著謝千戶的咽喉抵上墻壁，以臂為攔，將他困在了壁上。

謝千戶猛力挺身，抬手想要拉下鐵慈手臂，鐵慈膝蓋猛地一頂，咚一聲悶響，謝千戶慘呼一聲，整個人已經軟在了塔身上。

五臟六腑都似被擊碎的劇痛中，他聽見鐵慈在他耳邊清晰地道：“……演技不錯，把一個受人蒙蔽才犯錯誤的千戶演繹得很好。我猜你在李堯面前也是這樣演的，不情不愿，態度含糊，事事被動，仿佛這樣將來便可推脫干凈假作不知……想法很好，可是你忘記當日李宅里的投石機了嗎？”

方才謝千戶演技確實不錯，從頭到尾他也一幅不知內情干涉不深置身事外的模樣，就連李堯大抵都覺得他不算完全的自己人，卻不知這只不過是這人隨時為自己留退路的伎倆。鐵慈一開始也險些信了他，后來看到后院假山，想到衛所官兵手上有泥，顯然參與了填洞，又從石頭想到了投石機。

李堯也許不清楚投石機的使用規矩，鐵慈卻清楚投石機只有衛所才有，且管理嚴格，非戰不可動用，動用前需要衛所所有在職將官簽字。謝千戶把投石機都給李堯用了，怎么可能牽涉不深？

她把謝千戶壓在了塔身，一回身，那些衛所官兵正悄悄拔出自己的武器要對身邊的容家護衛下手，一抬頭看見前方驚變，都傻了。

下一瞬李堯和那個斗篷人暴起，推開身邊的人便向外沖。李堯奔向院門，斗篷人翻上墻頭。

這是因為趕來“幫忙”的衛所官兵暗中動了手腳的緣故，此刻他們也阻在了要追的容家護衛身前。

鐵慈還在挾持謝千戶，丹霜赤雪向來跟在她身邊，丹野帶了墨野遠遠坐到院墻上生悶氣，看見這一幕也不過抱胸撇了撇嘴。眼看那兩人便要沖出去。

站在院門邊的容溥忽然推門，喝道：“殺人兇手要跑！”

呼啦一下，沒走遠的百姓再次沖了回來，將李堯堵住。

斗篷人卻從墻頭跳了下去，海東青無聲無息俯沖過來，尖喙啄向他后腦，那人斗篷猛地飛起，海東青叼了一嘴的布片，那人已經脫下斗篷狂奔出好遠。

海東青怒極追去。

這邊院子里，百姓又沖了回來，此時衛所官兵因為謝千戶被挾持，再也不敢輕舉妄動，百姓潮水般涌進來，幫著容家護衛和巡檢司的差役，將那些衛所官兵和李堯親信都綁了，繩索不夠的就抽腰帶，再不夠的就脫褲子，一時間綁了一地黑壓壓的人。

鐵慈這才舒了口氣。

她孤家寡人，對方卻有半城兵力，如果洗清冤屈，發動群眾力量，那她不僅無法將李堯繩之以法，甚至大乾唯一的皇太女恐怕都會薨在滋陽了。

她看向謝千戶，忽然發現身邊竟然是一具骨架！

鐵慈：“！！！”

她趕緊眨眼，下一瞬眼前人又恢復正常，還是那個一臉狼狽的謝千戶。

鐵慈懵了一會。

剛才是眼花了？

忽然外頭哄然聲響，步聲雜沓，隱約聽得百姓大呼：“軍隊！軍隊！”鐵慈眉心一跳，隨即便見一大批黑甲士兵沖了進來。

那依舊是衛所兵丁的衣甲，卻不是滋陽的，胸牌上有大大的來字，顯然是來州衛所的兵。

最前方是一個黑須官員，遠遠地便指揮：“將所有人拿下！”

李堯一臉驚喜，掙扎著喊：“大人，周大人！”

鐵慈瞇了瞇眼。

來州知州周文暢？

李堯這人卻也悍勇，趁著眾人分神，猛地一撞將身邊人撞開，又不知從哪抽出刀來，將看守他的另一個人捅傷，隨即飛快地向周文暢那里滾過去。

周文暢那邊有人快速沖出，將他接應了過去。

鐵慈皺眉，李堯捆住的地方太靠外了，這家伙怎么和打不死的小強似的。

李堯得了接應，飛快地解了繩索，躲到周文暢身后。

謝千戶也露出喜色呼喚。

謝千戶一喊，周文暢就注意到他了，目光轉過來，容溥忽然疾步上前，道：“小心！”

話音未落，嗖聲如疾哨，一根羽箭穿越人群，電射而來。

鐵慈不得不收手，眼前烏光一閃，血花爆射。

她頭一偏，鮮血蓬地一下，飆上她半邊臉頰。

臂下的身軀如泥袋一般軟了下去，不用看鐵慈也知道，謝千戶被滅口了。

當著她的面。

如果她慢一步，那箭會先射斷她手臂再射入謝千戶咽喉。

這一下太突然，別說這邊震訝，周文暢那邊，李堯也呆住了，半晌慢慢將目光轉向周文暢。

周文暢臉雖然黑，相貌氣質卻純然是個文人，并不看李堯，輕聲細語地道：“你放心，你和謝千戶不同，武官心生叛逆是大事，報上朝廷死有余辜，處置了也不會有人追究。至于你，本官自然是要保下你的，稍后還要你出力整理卷宗文書，好生周旋一番呢！”