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月池發現,她竟然對這個回答絲毫不意外，這的確是皇太子一貫的作風。她又問道：“那么，其余潛逃的數萬漕軍又該如何處置？”

她以為這個問題會讓他為難,會讓他升起一星半點的憐憫之意，他能殺了這十幾個人,可那流竄在外的數萬漕軍，他總不能全部殺光。她就能以此勸他,網開一面。

然而,讓月池萬萬沒想到的是，朱厚照毫不猶豫地回答：“孤已向父皇請旨，另選能將任漕運總兵官，來此整頓，貪官污吏當殺則殺。潛逃漕軍如無觸犯其他刑律，既往不咎。若已觸犯刑罰,主動投案自首者，罪減一等且不牽連其家人?！?

一提漕運總兵官，月池便明了他打得是什么主意。景泰年間，黃河多次決口,漕運堵塞不行。而因英宗土木堡被俘，遭受一場浩劫的京城卻急需南方的糧草。當時的漕運總兵官徐泰對此束手無策,景帝無奈之下，派右金都御史王竑總督漕運,一改大明開國以來以武將督漕的舊例,正式確立了文官總督漕運制度。

自此，漕運一項從此便由文武兩主，雖然漕運總兵官的品秩高于總漕御史，可有明一代,武將哪里能與文官抗衡，漸漸職權旁移，便成不可逆轉的事實?？涩F如今，太子爺有意打壓文官，收回一定的職權，自然要借著軍士的苦楚，順勢恢復總兵官的地位。

可是，月池不解道：“您既然有心加恩漕軍，為何單單將這十余人排除在外，何不對他們也罪減一等？”

朱厚照道：“要怪只能怪他們命不好，如這里住得是一般舉子，孤只會廷杖三十，發配邊疆。如住得是官員，也最多廷杖五十，再沒為奴籍?？善?，這里住得是孤?！?

月池心神一震，只聽他道：“如果只因身受苦楚，行刺太子也可免除死罪，那天下的亡命之徒，豈非群起而上。此例不可開，天家的權威，不容絲毫褻瀆。他們必須死?！?

月池辯解道：“可不知者不罪……”

朱厚照打斷道：“正因如此，孤才賞他們全尸，而不是刮上三千六百刀，再滿門抄斬。孤還會允他們尸身還鄉，免除其家的債務。如此，兼顧律法與人情，相信他們自己知道，也會感恩戴德到極致，不會有絲毫的怨言，更遑論他人?！?

月池一時張口結舌，她半晌方道：“陛下臨走前召臣至乾清宮，言說您為政敢殺伐，卻少仁厚，更乏愛民之心。萬歲希望您能多一些悲憫之情。”

朱厚照聞言訝異地挑挑眉：“原來如此，孤就說父皇怎么那么好說話?？衫钤?，你要知道，即便是父皇遇到了這樣的事，他也絕不會留這些人一命。我們愛民是為了獲得民的忠心，而不是拆自己的臺?！?

月池啞口無言，此刻她竟然連一句反駁之語都說不出。弘治帝對自己兒子的了解明顯不足，而她時至今日也才發現，她根本沒有讀懂朱厚照。他看得太透了，儒家道德背后的利益交換，在他眼中無處遁形。弘治帝所擔憂的，他為爭權奪利引起民憤之事，根本不會發生，或者即便發生，他也能夠將其控制在不影響他統治的勢態范圍內。只要有助于他大權獨攬，他不介意施惠天下臣民，而只要不干擾他的權力，百姓是苦是樂，亦不在他的考慮范圍內。

比起三年前的直來直去，他變得更加可怕，因為他除了會運用權力，還學會了偽善。這是她教他的，她用孟子的話，點醒了他。而她本應在朱厚照益發優待她時就該發現這點，如果是一個普通讀書人，現下只怕已愿意為了他拋頭顱，灑熱血，鞠躬盡瘁，死而后已。

可惜，她已經見過天堂的光明，地獄里的這點小恩小惠，無法讓她舍棄自身的獨立人格。她一直以自己的清醒為傲，可事到如今，她卻開始懷疑，特別是現在，朱厚照不虞地問她：“你是誰？”

月池略帶茫然地看著他，她只能干巴巴地回答：“我是李越?！?

朱厚照又問：“你是民，還是官，你是上，還是下？回話！”

月池默了默：“……我是官。”

“你還知道你自己是官吶?！敝旌裾蘸吡艘宦暎翱晒略趺辞浦?，你的行事章法，同庶民沒有兩樣。”

月池嘆道：“可當官不是為了替百姓謀福祉嗎？”

朱厚照道：“若利益相和，自然當謀福祉，可若利益相背，你該站在哪一邊？”

月池又被問住了。她一時心如擂鼓，耳朵嗡嗡作響。她聽見自己的聲音仿佛從天外傳來，她說：“當然是站在您這一邊?！?

朱厚照嘴角翹了翹：“總算是清楚了。那些婦人之仁，當舍則舍，你若再這般拎不清，遲早會惹來大亂子！行了，好好歇著吧?！?

在他走后，月池才發覺，她的背后已然濕透了。她無力地癱倒在床上，以為她八成會徹夜難眠。誰知沒過多久，她就又昏昏沉沉地睡了過去。在夢里，她居然又回到了龍鳳店。

李大雄的身影仿佛無處不在，她就像沒頭蒼蠅一般在店里四處亂竄。她極力地躲避，可李大雄的獰笑聲似一張密密實實的大網，將她籠罩其中，他手中的扁擔也如疾風驟雨般狠狠地抽下，打在她的背上、腿上、腳上。疼痛激發了仇恨，絕境帶來了勇氣。她一橫心，去廚房拿了刀打算和他同歸于盡。她朝他沖了過去，雪白的刀刃刺進了他的身體，鮮血流了出來，她沒有絲毫的畏懼，心中只有快意。她繼續捅他，李大雄像蝦米一般蜷在地上瑟瑟發抖，可出乎她意料的是，他并沒有求饒，而是繼續發笑。

月池狠狠給了他一耳光：“你笑什么，你笑什么！”