三人推門進去，周紅英和她表哥起身相迎。周紅英顯然也是經過精心打扮而來，如雪的白衣，潔白的披衣，襯托著白凈的圓圓臉龐，恰如綻放的李花般純潔無瑕。紅英仔細打量了一陣李鳳，見她渾身紅衣，艷若朝霞，如同一朵盛開的灼灼桃花。彭掌柜說道：“周小姐，你的客人到了。”“有勞彭叔大駕了。”紅英表哥說道。“楊興公子不用客氣，劉公子也不是外人，你們都算是我的朋友，就不打攪了，有事請招呼。”彭掌柜轉身退出。

那楊興便是文香表哥，之前和劉水見過。劉水說道：“楊公子好，周小姐好。”楊興回了一禮。“劉大哥客氣了，不是說好了，叫名字的嗎？這位姐姐是？”周紅英嬌嗔一聲，她見李鳳似乎比自己稍長，便問道。“她也是在下的朋友，李鳳小姐。鳳兒姑娘，這位是周紅英姑娘。”“原來是劉大哥的朋友，小妹有禮了。”紅英躬身施禮。“不必客氣。”

李鳳見周紅英如此美麗，心中不悅，見她施禮，便雙手齊托，用上了內力，企圖托動紅英，給她一個下馬威。李鳳雙掌一碰紅英的胳膊，紅英頓覺一道勢力自下而上，直欲把自身掀翻，心中大驚，急忙運功立定，人雖沒被掀動，禮卻施不下去了。

劉水見狀，知道李鳳還是心中有氣，在故意惹事，急忙說道：“彼此都是江湖兒女，無需那樣多的虛禮，坐下說話吧！”當即雙手齊出，分開兩人。李鳳搶先坐在了劉水的旁邊。紅英對劉水說道：“這位是我表哥楊興，你們以前見過，只是沒通姓名。”楊興舉起酒杯對劉水說道：“前晚劉公子力助表妹，楊某敬你一杯，以示謝意。”劉水酒量一般，但是入鄉隨俗，也只好和他碰杯飲完。紅英也說道：“小妹也敬大哥一杯。”李鳳卻插話道：“紅英妹子，你應該小點，我就托大了。對這個救命恩人，你開不能只敬一杯酒就應付過去吧！”

紅英愕然地問道：“李姐姐，什么意思？”“救命之恩啊，哪能如此簡單報答。”“依姐姐意思呢？”“那應該以身相許吧？”李鳳自然是故意挑事，想讓周紅英害羞難堪。可沒想到紅英聰明伶俐，一聽就知道李鳳用意，微微一笑，順口答道：“嗯，姐姐的這個建議不錯，倒是可以好好考慮。不知道劉大哥意思如何。只要劉大哥愿意，小妹自當異議。”

周紅英反客為主，倒是讓李鳳一愣。氣得她心里暗罵道：“小妮子，真不害躁”，接著說道：“他愿意還不夠，還要其他人也同意才可以。”剛才兩人一試身手，半斤八兩算是打平，此刻嘴上續斗，又是旗鼓相當。

劉水見她們斗嘴，怕有傷和氣，連忙岔開話題，問道：“許賊昨天好像沒有在府中，你們還有什么其他消息嗎？”楊興答道：“其實我們早知道許賊不在，只是沒告訴表妹。我們打聽到，他外出作戰，估計這兩天才能回來。不過他家中除了有上百人的護院家丁之外，還有兩個高手，一個是你們遇到的林震，還有一個叫胡海聽說比林震還稍勝一籌。”“那看來要對付許賊，必須考慮這兩個人的存在。”“正是，我們希望能得到你們的幫助。”

“這沒問題，許賊本就是一個貪官污吏，理應除掉。”劉水雖然沒有告訴紅英他們自己的目的，但他打聽過許瓊的為人，知道他非常貪婪，又是賣主求榮之徒，稅銀被劫，也許就是他監守自盜。劉水想到這里，又補充說道：“只是在殺他之前，我有件事要問問他。不知道是否可以？”

紅英說道：“這個當然可以。不知劉大哥是否方便說出是什么事嗎？”劉水搖搖頭，說道：“很抱歉，暫時不能告訴你們。還請見諒！”紅英微微一笑，說道：“既然如此，小妹不問就是。”

“我還有一個問題，既然是合作，誰聽誰的？”李鳳突然插話說道。楊興一時語塞，紅英說道：“這個好說，誰的意見對，就聽誰的。”李鳳存心找茬：“那怎判斷誰說的對？”紅英也不氣惱：“多人認同就是，以李姐姐的聰明，自然可以判斷誰對誰錯。”紅英順便隨便恭維了一下李鳳。李鳳聽她這樣說，一時不便反駁。

劉水接著說道：“我們對潭州了解不多，還請你們多費心，然后一起商量對策。”楊興應承。李鳳問道：“他們家丁不少，我們是不是需找多點人手？”楊興說道：“我們有些人手，如果你們也有，自然更好。”紅英說道：“那些家丁功夫有限，關鍵是兩高手要有人專門對付。”四人又商量了一些具體問題，邊吃邊聊，不覺已過晌午。楊興道：“等我們打探到了詳細消息，我們再碰頭商議，今日就到此吧。”劉水見他不愿意久呆，自然明白他的意思，不想自己和紅英久處。

紅英又說道：“對了，劉大哥，上次你說的溫家家財的事情，表哥也不知情，純屬下人自做主張。日后見到她們，我自會交代。”劉水聽了，看了楊興一眼，見他神色尷尬，知道另有隱情，也不想多說這話題，除掉許賊才是要緊事，就對紅英說道：“這個以后不提了，彼此真心合作除掉許賊就好。”李鳳見事情說得差不多，說道：“我累了，還是先回去吧。”劉水不敢再逆她的意見，接著說道：“楊兄，紅英，那就到此吧。”

四人一起來到醉仙樓門口，紅英又問道：“馬大哥，以后怎找你呢？”李鳳說道：“有事告訴這里的掌柜，請他轉告就是。”周紅英微微一笑，走近李鳳，附著李鳳耳朵說了幾句悄悄話，朝劉水看了看，點點頭，轉身離去，楊興緊步跟上。

劉水和李鳳也準備離開，卻聽到有人叫道：“劉公子，別來無恙！”劉水回頭一看，原來是湘門的堂路遠。“原來是路先生，幸會，幸會。”劉水答道。“在下是特地來找公子的。”路遠說道。劉水驚訝地問道：“不知路先生找在下有什么事嗎？”