阿爾法國家外交部召見貝塔大使，強烈抗議貝塔的一枚導彈擊中阿爾法領土，炸毀一個警察哨所和一架飛行器；要求貝塔方面查明原因，公開道歉并賠償造成的損失。

貝塔外交部過了好幾天才答復說，經查，那是常規軍事演習中偶然發生的事故，負責的軍官已經受到處罰；對侵犯了阿爾法國家領土表示遺憾，同意賠償由此造成的全部損失。雖然做出和解姿態，但貝塔國家元首仍在內閣會議上強調，這回貝塔方面實在是吃了一大口啞巴虧。貝塔國家的軍警和軍用飛碟進入了阿貝島，而根據協議，在徹底解決阿貝島歸屬問題的爭端之前，任何一方軍事人員均不得踏上阿貝島。貝塔方面為追捕阿卡利利等人所遭受的巨大損失當然也就無法說出口了。

阿爾法國家外交部不依不饒，發表聲明，稱已有確鑿證據說明貝塔軍人大批進入阿貝島。聲明中，阿爾法國家外交部措辭強硬地指責貝塔當局違反了兩國簽訂的協議，說這種行為是可恥的和不可容忍的。隨后阿爾法國際衛星新聞網絡出現了多張身著貝塔軍服的人在阿貝島活動的照片和視頻（其實這當中有些就是我們自己）。

貝塔國家反唇相譏，說他們有足夠多的證據表明潛入貝塔陽光谷綁架阿卡利利的那伙人就是阿爾法人，而且是取道阿貝島逃走的。即是說，是阿爾法人首先侵入了阿貝島。阿爾法人賊喊捉賊，實在是可惡至極。聲稱阿爾法必須為此付出代價。實際上，貝塔元首已經下令進行臨戰準備。

與此同時，阿爾法國家議會還在為國家的環境綠化問題進行辯論。這場曠日持久的辯論到目前還沒有結果。聯合提出那個《在阿爾法全國開展義務綠化運動》法案的，是三十多名非常年輕的國會議員；其中有一位還曾是格里夫教授的學生。這是一群知識淵博、堅定執著的人。根據反對者和質疑者提出的問題，他們已經對法案做了十次修改。本書前面曾提到，這些人都參觀過特利芒地，被格里夫教授的諄諄說教和實際成就折服。他們都承認，讓一個外星人出資綠化阿爾法國土，確實是阿爾法星球和阿爾法國家的恥辱；也相信阿爾法國家的科技水平和經濟能力，完全可以支撐以特利芒地為樣板恢復阿爾法大陸綠色環境的工程。

最新修改過的法案要求：自法案通過后的第二年開始，每個年滿15歲、小于75歲的阿爾法公民，無論男女，每年必須親自植樹二十棵并保證成活，還要以灌木和草地形式綠化100平方米。時間和綠化地點由基層政府或所屬行政單位確定；任何人不得以金錢或其它方式替代；所有囚犯用來抵償刑期的植樹數目翻倍。五年內政府投資建立并投入運營專用的超大功率海水淡化廠100處，專用核電站或反物質電站100座，設立種子及苗木培育基地1000個，鋪設加壓輸水主管道20萬千米。設立國土綠化總署，負責管理這項工程。

與以往一樣，提案剛剛宣讀完畢，議會大廳就騷動起來。

一位議員喊道：“上次不是已經說過不可以讓婦女去種樹么？”

幾位女議員質問說，如果一定要婦女們去植樹，那么她們的皮膚曬黑了怎么辦？臉蛋讓風沙弄粗糙了咋整？她們手上長了繭子是小事，但嫁不出去或被丈夫冷落誰負責？

這種在我們地球人看來不是問題的問題，在阿爾法的議會居然可以放到桌面上提出來！但在阿爾法星球上，無論是哪個國家，確實看不到有一個女人在露天里勞作。

一位在福利部門任職的議員用沙啞的嗓音吼道：“我要再次強調，一定要把殘疾人、生病的人排除在外！”

倒是這一點，人人都不會反對，這，在我們地球人看來也是理所當然的。

議員中有一位精通經濟學和建設規劃的博士，估算出動員人民約45億，國家總投資約800萬億索斯比。他將這個驚人的數字投放到議會大廳的電子屏幕上，讓所有議員和旁聽的政府官員都不由得發出一聲驚嘆，那聲音就像一陣狂風吹過叢林。

圍繞著經費問題，即這筆錢從哪里來的問題，議員們開始了第二輪辯論。增加稅率？提高物價？消減公民福利？

不少議員認為可以停掉一些項目才能騰出資金，譬如航天項目和某些國防項目。為第二次訪問地球正在建造的《地球一號》、《地球二號》宇宙飛船，每年就要消耗掉一萬億索斯比；太空部隊的武裝衛星布設的花費也是這么多；擴充機器人部隊的年度預算是兩萬億索斯比......

但另外一些議員則認為，絕不可以停止上述項目，否則國家會面臨競爭者（自然是指貝塔國家）超越的危險，但又說不出可以停止哪些項目。

很快就有人把辯論要點轉移到是否真的有必要表決這樣一個強制性全民義務綠化的法案。一位具有哲學博士頭銜的議員，認為任何事物都有完結的時候；阿爾法星球荒漠化預示著星球的衰亡，人類沒有能力也不必費盡心機阻止這一過程。在他看來，將阿爾法文明之火延續下去的唯一辦法就是向外星移民了。他說阿爾法國人就是瑪拉星在阿爾法星球的移民后代，現在已經到了該向地球移民的時候了。

最后還有一些議員的態度不可不提。這些人抱著得過且過、聽天由命的態度，認為阿爾法國家的科學技術已經非常先進，從能源、食品、各種用品，直到各種景觀，沒有一樣東西不可以人造、不可以在工廠里生產出來，對大自然的依賴已經微乎其微。只要太陽還在燃燒，阿爾法人就不在乎星球陸地是綠色的還是黃色的。所以根本不需要什么綠化環境的法案。阿爾法人只需要繼續發展科技，增加物質財富，不斷提高自己的福利，好好享受生活就行啦。

針對這個法案的議會辯論持續了許多天，看來還要持續下去，直到一個沙塵彌漫的早晨，阿爾法人一覺醒來，得知貝塔人已經占領了阿貝島。

人們首先聽到阿爾法國際衛星新聞網絡播出的貝塔軍歌：

“我們是元首的忠誠衛士，

高舉著偉大理想的旗幟，

飄揚在阿爾法星球大地。

啊，英勇無畏鑄就威猛之師！

我們是國家的忠誠衛士，