流落他鄉

這是個大戶人家，那人也姓李叫李貴民。他把李老太太領到客廳坐下。吩咐下人沏茶，又準備了飯菜。李老太太說：“我一個要飯的花子，員外不必客氣，還是先看病吧！”

員外李貴民客氣地笑著說：“王氏夫人說的哪裏話，既然我請你就是我的客人。不忙！老母之病是老毛病了，你們也辛苦半天了還是先吃了飯再說！”

李老太太心想：人家是大財主之家，在咱一個乞丐面前還這樣彬彬有禮，一看這人就知他是一位心地善良之人。吃過飯李員外領著李老太太來到上房。只見一位七十多歲的老婦人，躺在床上。那老者面容憔悴，口色淡白。李老太太說：“老太太最近哪裏不舒服，可否讓我給你把把脈？”

老太太慢慢地把手伸過來，有氣無力地說：“我不想吃飯，經常咳嗽，還有痰。大夫你給我好好看看吧！我的病很多年了，醫生也不知請了多少個，藥也吃了幾籮筐就是不管用。聽說你醫術很好，我就叫兒子把你請來了。”

李老太太邊摸脈邊說：“老太太您脈像沈、細為虛寒也。虛則血不榮于色脈，故肺氣不足，肺虛也。肺虛不能清肅，然咳也。寒濕則傷脾胃，脾胃虛不能生化，則神疲食少！我給你開個方子定能讓你康覆。 ”

李新春的母親說著便拿起紙筆開了個藥方為“六君子湯”：( 黨參、白術、茯苓、桔紅、半夏、蘇子、杏仁、菜菔子、白芥子、甘草。)

李老太太開完方子對李員外說：“你母之病是：脈沈細皆脾虛有濕，肺虛勞則咳嗽，為虛濕肺傷之證也。得多吃幾副藥才能好，照方子抓藥去吧。”說完起身要走，

這時，李員外上前攔住說：“夫人留步，您聽我說，母親之病非常頑固，找了很多醫生，都是見輕不見好。我想請夫人留下來，你看，我這裏有吃有喝多住些日子，你也不必流浪街頭了。等母親的病好些了我把診費一次性付清，你再走不遲呀！”

李老太太說：“我一個討飯之人能有飯吃就不錯了，如果住下那是給李員外添麻煩。我看出來你是個大孝子，若給你母親看病，診費我分文不取！我還是走吧。”

李員外說：“夫人不必客氣，我母親的病很重，有你在這，我就放心了。什么麻煩不麻煩的。”說著急忙吩咐家人，把廂房打掃干凈，讓母子倆住下了。

李新春母子二人推辭不過就住了下來。自從李員外的母親吃藥后，病情大見好轉。七天過后，就能坐起來吃飯了。李員外大喜，急忙跑來對李新春的母親說：“夫人真是菩薩轉世，救命的恩人。神醫啊！太感謝了。”

李老太太說：“不用謝，你老母親病情好轉，但是氣無所主，心血虛則沖任空虛，故動則氣喘而咳，肺氣虛弱，故勞傷則血不榮于色脈，氣血雙虧而成本病也。我再給她開一副補血養肝、榮血安神之藥，調理一下氣血，很快就能康覆。說著拿紙筆開了“灸甘草湯”的方子:炙甘草、黨參、桂枝、阿膠、生地、麥冬、生姜、麻仁、大棗。

把藥方交給李員外說：“給老人家按時吃藥就是了。我們娘倆在此打擾多天也該走了，告辭了。說著收拾行李就要走。

李員外吩咐家人拿來十兩銀子，笑著說：銀兩不多略表心意，請收下吧！”

李老太太忙推辭說：李員外太客氣了，我一個討飯之人在你家吃住多天，真是打擾了。給老人家看病，那是舉手之勞不算什么，豈能收你的銀兩。”

李員外也為難地說：既然夫人執意不收我也沒辦法，那好吧！你們就多帶些干糧吧。”

那李員外備了干糧和一些衣物送給了他娘倆，小新春和母親剛走出他家大門不遠，忽聽后面有人高喊：“夫人留步！”只見李員外急匆匆地跑來，對李老太太說：“夫人留步，聽我把話說完，這小新春也不小了，挺聰明伶俐。你這樣討吃要飯流離失所也不是個事。受盡風霜疾苦不說，也耽誤了孩子的學業和前程。這樣吧，我家現在正缺個做飯的師傅，就是給我家的長工做飯，也就十幾個人的大鍋飯。我管吃住，月底發工錢，你的工錢我就破例了，和我家的管家一樣。這小新春嘛，我很喜歡，就讓他跟我的孩子們一起上學吧！夫人你看意下如何？”

李老太太心想：這樣也好，有一份安定的活干起碼不受風餐露宿之苦，主要是小新春還可以念書。就答應下來說：“那就太謝謝李大員了！就是一個做飯的下等人，跟管家一樣多的工錢，有點高了。這樣不合適，還是按規矩來吧！該掙多少就掙多少！”

李員外說：你是我們家的恩人呀！我說了算就這么定了，走！快快跟我回家來吧！”

就這樣，小新春他們母子二人，真的遇見了好心人，這才算有了個落腳之地。

話說這個李員外，那可是個有了名的大善人，又是個大孝子。每年春天青黃不接之時，都要開鍋放飯，救濟那些逃荒的難民。

這年的秋天，寒潮提前到來，天氣異常的寒冷，特別每到晚上更是陰冷。有些要飯的乞丐，在李員外家的麥場裏過夜。因為無法忍受寒冷，就在他家麥芥垛子上抽了些麥芥子草，鋪在地上取暖。第二天他的管家也就是他家的工頭，叫孫記忠發現了此事，馬上報告了李員外。李員外得知后，前去看了看這滿場亂七八糟的麥芥子，但他并沒有生氣。嘆了一聲說：“唉！這些要飯的花子，他們衣不遮身，白天討吃要飯，晩上竟然睡在這種地方，這么寒冷的天，真是常人難以想像呀！”

有一個老乞丐還沒有走，上前賠禮說：“昨天晚上，孩子們實在是太冷了，我就叫他們把你家的麥芥垛給抽亂了，我今天留下來就是給你說聲——對不起了。”

李員外苦笑著說：“一些爛麥芥子，就是把爛麥草不算什么。可恨這個世道官府橫行，再加上天災人禍，這么多的窮苦人，都成了要飯的叫花子。我李某人雖然衣食無憂，但面對這么多饑寒交迫的難民，也無能為力，慚愧啊，慚愧！”

說完，忙吩咐家人拿了幾把三齒撓子過來。對老乞丐說：“以后我這些麥芥子，你們盡管用。這麥芥垛，垛的太緊了。用手抽不動，更會把手弄傷的，你們就用這三齒撓子，來撓吧！這樣還省力也快些。”

老乞丐聞聽此言含著淚水說：“謝謝李員外，以往我的兒孫們在別人家麥場裏過夜，用點麥芥子草，人家知道后都會罵上一頓。李員外你真是個好心人，有了你的這些麥芥子草，我們這個冬天就不冷了，就可以熬過去了！”