這也就罷了，家丑不外揚，劉太公無非在家中罵罵咧咧劉季一番，哪知，待他一出門，聽聞鄉間沸沸揚揚的傳言，臊得差點一張老臉都要熟透了——那小子哄騙自家人也就罷了，竟敢不知天高地厚地往蕭氏、曹氏、樊氏等幾戶人家皆寫了信，邀約他們前去咸陽，說甚么他劉季如今乃是秦國高官厚爵，養他們綽綽有余！

啊呸！人家蕭何曹參樊噲幾個素日與他關系好的，早通過秦君開恩舉行的“以考取吏”之試，奔赴各地當官老爺去了，哪輪得到他一個窮得叮當響的草民養！

為此，莫說素來好面子的劉太公，縱是家中其他人，也許久不敢出門，生怕看到鄉人嘲諷的目光和聽見那些流言蜚語。

是以，劉季在咸陽左等右等數月，既沒等到他的好伙伴們來投靠，也沒等到家人前來咸陽，這才漸生懷疑，擔心豐邑出了何等變故，前些日子便又派出幾名府中新買來的家臣，帶著他的親筆鬼畫符趕往沛縣打探。

今日，他算著家臣該帶著劉家人來咸陽了，又擔心親爹一把年紀，若半路有個什么閃失...這才專程請了假趕來城門守著。

畢竟，就算老爺子真氣息奄奄挺不過去了，于這世間最后一眼，也該看看他這衣錦未還鄉的好兒子，如今可是朝廷五品大官了！

哪知，劉季站在城門跟守衛嘮嗑了大半天，待日頭西下之時，還未見到半個人影，這才確認劉家人定是還未到咸陽，正要折身回去，卻見上司典客帶著同僚匆匆趕來。

劉季忙笑嘻嘻上前拜道，“吳大人怎的親自來這城門口啦？不知下官可有效勞一二之處？”

仗著他這張能將死馬夸活的嘴，劉季在咸陽混得堪稱如魚得水，到處稱兄道弟。

加之他揭發姬丹一事，不但自己加官進爵，連典客亦被君王賞了一級爵位，而整個典客官署同僚，還得到了君王“忠君護國”的稱讚，大伙自然愈發看他這外鄉人順眼起來，眼下正你一言我一語的，將探子傳報說趙國使團今日已抵達一事告知了他。

典客抬手擋著日頭朝城外眺望了一番，前方沒半個趙國使團的影子，這才掏出少府新售的棉帕，擦了擦額間汗水，扭頭看向正準備拔腿開溜的劉季，笑道，

“你若真有心幫襯老夫一把，今日便勿再亂跑了，隨我等候于此處，等著接待趙國使臣進驛館吧！”

劉季急忙悄悄收回邁出去的一條腿，熱情萬分道，“下官正有此意！”

典客倒也不揭穿他，反倒是和善地為他講起今日趙國使臣的身份。

他讓對方留下，自有一番盤算，他在這位置干了十數年，爵位只往上挪了一級，哪知這家伙一來沒多久，就因姬丹之陰謀而立功，讓他這上司也跟著水漲船高，竟出人意料地升了一爵。

典客尋思著，王上待這劉季有些格外不同，想來這家伙是有些好運道在身上的，故而，每來一位列國重要人物，他都讓劉季前去照應，以便能趁機揭發列國陰謀立功——讓他這老骨頭也能順勢借運，有生之年得以位列公卿之爵。

約摸等了個把時辰，趙國使團浩浩蕩蕩的車隊，終于踏著漫天飛揚的黃土而來，典客忙拉住劉季悄聲叮囑道，“劉季啊，明日便由你負責照應這趙國公子，旁的奴仆隨從無須你管，讓他們來。”

劉季邊笑呵呵應下，邊伸長脖子目不轉睛地，打量著最前方那輛馬車下來的使臣，嘖嘖稱奇道，“這出使一趟，還要帶個兒子同來？我家王上又不是沒兒子，顯擺個啥神氣，切！”

典客也順著他的視線看去，見那身穿錦衣赤袍的趙國前太子，懷中果然抱著一名衣著華貴的小兒，不由蹙眉思索一番，似乎這十數年間，確是第一趟，有人抱著家中稚子前來使秦的，怪哉。

眼下已來不及細想，他只得滿臉堆笑迎上去拜見趙嘉，一番客套寒暄后，對方溫聲道，“吳大人不必多禮，數年前某質于秦，承蒙吳大人誠心款待，某不勝感激之至，今日，總算有機會道聲謝了。”

說著，便命人從車上取來一把樣式極為古樸的木劍，上面雕了一個栩栩如生的虎頭，他誠摯道，“聽聞吳大人喜好收集木劍，某區區心意，還望勿要嫌棄。”

典客從看到木劍的那一刻，眼睛便黏在上頭好似收不回來了，邊撫須便讚“妙啊，這刀功著實一絕啊”，劉季見場面有些不對，忙扯了扯上司的寬袖。

典客這才回過神來，忙擺手道，“公子不必這般客氣，在下無功不可受祿啊！”

趙嘉笑著環視眾人，揚聲道，“聽聞秦法嚴格，不許官員收受財物，此番還請各位替吳大人做個見證！此劍乃是本公子親手伐木削成，通體只用柏樹之干，無一絲金銀珠器點綴，雖則世間獨此一把，但若要售之于市，卻是一錢不值，不過是本公子，為答謝吳大人當年照顧之心意罷了..”

秦法雖嚴禁官吏貪污受賄，卻只限于能于市面流通之物，這種不值錢的普通木頭親手所削之木劍，恐怕扔在路邊亦無人撿的，倒也著實算不上“財物”，加之對方落落大方于人前過了明路，這木劍，典客倒還真收得。

一時，典客署眾人忙勸典客收下，又笑著夸讚趙公子實乃有情有義之人，接著，便簇擁著趙國車隊朝驛館走去。

劉季這心眼多的家伙，忍不住多打量了返身回馬車的對方幾眼，總覺得哪裏有些怪異。

重回馬車的趙嘉迎著魏無知的目光，輕輕點了點頭。

魏無知低頭，看著身旁換了一身新衣的韓信，見對方一個勁往角落裏挪，便伸手捏住他的小下巴，用楚語皮笑肉不笑道，‘小東西，你可記住了？你現在是我趙國人，是公子趙端的啞巴書童，待進了驛館，絕不可開口說半句楚國話，嗯，記下了嗎？”

韓信忍著下巴的疼痛，倔強地努力抬起頭問道，“你先告訴我，我阿父和阿母在哪裏！”

走到半道，對方便將他父母捆走了，又有人押著哭嚎的他梳洗換了新衣，再將他抱到這輛華麗的馬車中。

他實在擔憂，父母會被這群不講理的壞人打傷。

想到這裏，他握緊了小小的拳頭，等他長大，一定要把這些壞人全殺了！

魏無知冷笑著收回手，正要狠狠朝他臉上打去，趙嘉卻急聲低沈提醒道，“不可，此乃咸陽城，莫要節外生枝！”

一個不過一兩歲的孩童，若臉上留下傷痕，定會惹來驛館秦吏詢問。

魏無知很快也想通這茬，攏了攏衣裳，換了一副和氣模樣看向韓信，“唉，你這孩子怎這般不懂事？你看看，你一家已淪為沿路乞討的乞丐，這咸陽城中可沒什么善人，待冬日一到，你，你父母，全會被餓死凍死...但你若乖乖按本公子的吩咐做，我便會贈與你父母黃金，讓你們買白米買肉買新衣，如何？”

韓信動了動嘴唇，他方才悄悄聽車外的談話，得知這兩人是趙國人，并非秦人。

小小的他，心中正在激烈地斗爭著——既然有秦人來接他們，若我眼下假意聽話，待去了秦人的地盤再求救，可好？但若那些秦人也是壞蛋呢？若秦人不是壞蛋，卻尋不到我阿父阿母呢...好苦惱！

但有一點他是懵懂知曉的——絕不能讓這兩個趙國壞人，知曉他會說咸陽官話，絕不能！

很快，魏無知再次假惺惺笑著催促道，“小家伙，你想好了嗎？你只需跟著我等扮一扮啞巴，你父母往后便能過上好日子，若你不好好配合，往后，恐怕只能見到你父母之尸骨了。”

趙嘉懷中被取名為“趙端”的孩童，迷茫地看向韓信，他不過是個智力普通的一歲多孩童，遠不如韓信那般聰慧機敏，自是大人教什么便信什么。

眼下，他真以為抱著自己的趙嘉是他生父呢——他親生父母得了趙吏的錢，便一趟趟哄他，說他是抱錯的孩子，所有人都這么說，他便信了。

韓信含著淚水別過頭，他害怕自己若不答應，阿父阿母真會被他們殺掉，便憋回淚水，用力點了點頭，還學著鄉裏啞巴的樣子，伸出小手胡亂比劃了兩下。

魏無知眼中閃過一絲驚喜，摸了摸他的頭，“很聰慧嘛，這就扮上啦？很好，啞巴就是這樣，絕不能開口，只能用手比劃的！”

趙嘉默默觀察了半晌，這孩子，可比他懷裏這個機靈多了，進了驛館保不準弄出什么事來，暗道，魏無知臨時擄人的主意，著實不太高明...不，分明是在添亂！