盡管這孫干之態度恭敬，語氣真誠, 但是與他相處的時候, 孟冬還是沒來由地感覺到了無形的壓力。

其實孟冬明白這樣的緣由是什么，因為從當日他跟著蘇璧逃出都城開始, 他就感覺自己一直在被孫干之牢牢地掌握在手中。

孫干之先是為他們安頓住處，安排飲食起居，之后提供銀兩替他們籌備棲梧館, 還為他們豢養了一批踏實聽話的手下。看起來不可謂不貼心忠誠。

但隨著孟冬年紀漸長，他逐漸地發現有些事情并沒有那么簡單。

起初的時候，她們“母子”二人，無依無靠，他年幼, 而蘇璧久在宮中，不懂世事，孫干之如此細致妥帖倒是可以說得過去，但是隨著孟冬年歲見長, 心思越來越深，他逐漸地發現，盡管孫干之遠在寧州, 但似乎仍舊滲透了他生活的每一個角落。

棲梧館名義上歸屬于蘇璧，但蘇璧有大多的時間都將自己隱藏在那個陰暗的閣樓裏。至于孟冬這個名義上的少東家，雖然他有足夠的能力處理好棲梧館的事務, 但都會被對方以這種瑣事不必勞煩孟冬作為理由而排除在外，這么多年過去, 孟冬甚至連每個月的營收多少都不甚清楚，至于棲梧館大半的收入都去了哪裏也不得而知。

至于那些所謂為了孟冬而豢養的手下，也都是表面恭順，實際上卻只聽從與孫干之一人。

這對孟冬要做的事來說，其實是一件及其可怕的事情，如若一個不小心，他不僅不能實現夙愿，甚至有可能淪為一個傀儡，一個被孫干之養在手裏的籌碼。

但他卻也沒有別的辦法，因為若是沒有了這人，僅憑他自己還有一個沒有見識的蘇璧，想要成事簡直是癡心妄想。這些年若是沒有那孫干之相助，他說不定早就在十多年前死在了寧州。

所以盡管知道風險十足，他也只能拿自己當作一個籌碼，好好的賭上一把。

他知道孫干之極有可能在利用自己，但是自己又何嘗不是在利用他呢？對比起來，他所擁有的籌碼甚至要比對方少的多，如若不抓住這個機會，他又怎么可能走到今日？

孟冬坐在廳內的主位之上，視線漫不經心地從室內環過，這大概是整個村子最為端正的一間屋子，此刻倒是成了他們議事的地方。

坐在他對面的孫干之倒是神色如常，絲毫沒有嫌這裏簡陋的意思，他端起面前的茶碗送到唇邊先是嗅了嗅，而后才輕輕地喝了一小口，回味了半天之后開口：“早就聽說楚國產名茶，今日總算親自嘗了嘗，名不虛傳。”

蘇璧面上仍舊戴著薄紗，坐在下首的位置，聞言抬起頭，聲音比起以往，似乎多了些許的溫度：“此次離開江陵頗為急迫，匆忙之中扔下了許多的東西，也只能拿出這種茶來招待大人了，大人不見怪便好。”

孫干之笑了起來：“姑娘實在是客氣了，比起你與殿下二人這些年吃的苦頭，我在寧州簡直算得上是享清福，尤其到了現在這種時候，還要委屈姑娘與殿下住在這種地方，我又有何顏面見怪？”

他這一開口，在場的其他兩個人皆為一楞。多年以來，因為蘇璧對外一直是孟冬母親的身份，所以一直被人以夫人相稱，但此刻孫干之一開口，孟冬才后知后覺地想到，盡管蘇璧已近不惑之年，但其實一直未嫁，孫干之如此稱呼，大概是更合乎蘇璧的心思。想到這裏，他忍不住朝著蘇璧的方向看了一眼，隔著覆面的薄紗，他并不能看清蘇璧的表情，但從那雙短暫錯愕的眼睛裏，孟冬還是察覺到了對方情緒的波動。

他忍不住偏頭看了孫干之一眼，不得不承認，這人確實是個有本事的，能夠在三言兩語之間，就掌控蘇璧的情緒。也怪不得，當初先帝駕崩，郭固竊位只是，他只是朝中一個沒有什么存在感的五品小官，不知不覺間竟成了郭固身邊的近臣。平日裏在朝中，這人大概也是如此地掌控郭固的情緒，也正是因為這樣，此次他們才能如此順利地將郭固拖入與楚國的戰局之中，給自己創下今日的機會。

孟冬不得不承認，不管是先前還是現在的自己，確實都離不開這人的幫助。孟冬面上笑著，心底卻忍不住泛起厭惡之感，對孫干之的，對眼前的局勢的，更是對無能的自己的。

當然除了在晏弘面前，孟冬也不會那么容易就被人看透自己的情緒。他面上并沒有什么過多的表情，掛著一點恰到好處的笑意，輕輕喝了口茶，才抬起頭看向孫干之：“孫大人既是親自從軍中而來，那不知現在軍中是什么情況，郭固打算什么時候再對江陵城動手？”

孫干之放下茶盞，回道：“殿下先前未與此人接觸過，可能對他并不了解。此人既好大喜功，卻又膽小謹慎。此次他與楚皇達成共識，是帶著必勝的把握而來，但沒成想首戰就被江陵城擊退，難免謹慎起來。又因為那楚皇優柔寡斷，既要除掉那南郡王的命，又想保全自己的名聲，不想正面對江陵出手，所以這段時日以來，郭固一直在與楚皇交涉，想要拉楚軍到正面來與我梁軍聯手，到時候僅靠兵力的壓制，也足夠拿下江陵。”

“此去楚都，我對晏泰這人也有了不少了解，此人在治國之上并無多大建樹，便極其在意在民間的聲望，大概是怕自己死后不能名垂千古不說，搞不好還落下個遺臭萬年的名聲。”孟冬想到這裏，忍不住低頭輕笑，“若不是他這樣，又怎么可能給那南郡王留下了那么多的機會，以至于到了今日的局面。不過，算起來，我倒是應該感謝他，也給我們留下了不少的機會。”

孟冬說著話，用指節輕輕地在桌案上敲了敲：“既然晏泰覺得自己不能動手，那我們就順水推舟幫他一把，給他創造個非動手不可的機會好了。”孟冬話落，抬起頭朝著孫干之看了一眼，“此事還是要勞煩孫大人手下的人了。”

孫干之聞言立刻起身，朝著孟冬深深一揖：“殿下此言實在是折煞微臣，臣手下豢養那些人本就是為殿下效力，又何來勞煩一說？”

孟冬微微翹了翹唇，似乎對他的態度十分的滿意，朝著孫干之招了招手，示意他附耳過來，孫干之立刻照辦，孟冬湊到他耳邊，輕聲囑咐了幾句，之后懶洋洋地靠回椅背上：“江陵這一仗什么時候能打起來，就靠孫大人了。”

孫干之朝著孟冬再施一禮：“有殿下坐鎮大局，此事必定十分順利地完成，絕不會讓殿下失望。”