鐘毓館里

大丫頭蓮心見新來的若芯姑娘穿的寒酸，捧了一件才剛做好新衣裳，對若芯笑道：“姑娘別嫌棄，我與姑娘的身量差不多，這是我的衣裳，沒穿過的，姑娘先將就著穿吧，等姑娘有了新衣裳再賞我”

若芯見眼前的小丫頭殷勤，客氣著說：“我怎好穿你的衣裳”

正想問她些別的，就見晴兒被紫嫣引了進來，若芯嚇了一跳，拉著她急問：“你怎么來了”

晴兒：“咱們太太讓我跟來伺候姑娘”

若芯慌道：“這是什么意思？”

晴兒：“姑娘，你就認了吧，這事還能怎么辦呢”

若芯只覺晴天霹靂，兩眼發直，半晌才回過魂來

她沒穿蓮心的衣裳，坐在支摘窗前的炕上托著腮發呆，想起了五年前的那樁冤案

那一年元月里，若芯照例陪著昭華公主隨陛下娘娘一起去靈山上泡湯泉，泡過湯解了乏，回了寢宮便發現掉了佛墜，她不敢聲張，到了夜里因實在舍不下那墜，便偷偷跑去流水泉找尋，遠遠瞧見流水泉里并沒有燭光，她心下稍安，剛推門進去，湯泉的熱氣就撲面而來，她只覺心里一蕩，隱隱覺得這熱氣不對勁，借著微弱的月光，若芯小心翼翼的走到湯池旁，首飾盒子卻不見了，這里像是被人灑掃過，突然一個聲音響起來：“是誰？”

她嚇了一跳，捂著嘴不敢答，那人又道：“既來了，過來給爺捏捏，松快一下”

她本就是私自出來的，若驚動了人，被主子知道，免不了責罰，一時不敢出聲，正想著偷偷退出去，誰知那人又道：“愣著做什么，還不過來”

屋子里靜的只聽見溫泉水潺潺的聲音，嘩嘩的有些迷人心智，那人定將她當成伺候的宮女了，若不應他，他急嚷起來可如何是好，她只得小心走過去，想著，先應承了他，一會兒尋個由頭趕緊出去就是，可手方一碰到上他的肩膀，心里不知被什么動了一下，跳的厲害，她警覺的想著，這絕不是身上該有的反應，鼻子深嗅，頓時醒悟，這周遭的氣味必是有什么香料混在爐子里，才如此動人心智，正想著，那男子又道：“你們內侍的手都這樣軟弱無力么，像女子一般”

她還未反應過來，只見那人猛的回頭，兩只漆黑的眸子如猛獸般盯著她瞧，嚇的她剛要跑，那人就伸出手來拉她，只輕輕一扯，旋即將她扯到了湯里，噗通一聲，兩人已是濕身貼在一起

門外傳來內侍的聲音，那男子著了慌，忙將她攬在懷里，用手捂上她的嘴，似是怕她因被輕薄而喊叫出來，她隱約聽見流水泉外頭有內侍嘟囔了一句：“哪里傳來的聲音”，轉而又聽見卡卡的落鎖聲，那內室竟是將門鎖了，她慌的去推那人，不想又跌進了湯里，那人卻是大手一伸摟上她的腰，帶著惱道：“你故意來撩撥小爺，如今得手了，怎么，想逃，還是欲擒故縱”

不等她回話，竟低頭親了下來，又抱了她從湯里出來去了內室

后來發生的事便是她噩夢的開始，她自小學醫，自然知道她懷孕了

午后，劉鈺領著阿元來了鐘毓館，才進屋，便見若芯獨自一人坐在支摘窗前的炕上發呆，旁邊案子上擺著一白瓷瓶插著幾支桃花，阿元已掙開他跑了過去，若芯見了阿元，忙的抱住孩子，鼻子發酸直想哭

阿元卻迫不及待的問：“阿娘，阿元有爹爹嗎？”

若芯不想答，可看著孩子一臉期待，忍著淚道：“阿元想要爹爹嗎？”

阿元點頭：“在清河的時候，私塾的哥哥姐姐都有爹爹，阿元好生羨慕，要是阿元也有爹爹就好了，叔叔說他是阿元爹爹，他真是阿元的爹爹就好了”說完回頭看了劉鈺一眼

若芯也隨著阿元的目光看過去，只見劉鈺正站在門口虎著臉瞧她

好半天，若芯才說：“阿元有爹爹”

她只覺心口就要裂開了，那停頓的半晌似是過了一輩子，這話說出去，這孩子只怕再也不是她的了

阿元卻沒察覺他娘親異樣，歡快的提溜著兩只眼，問：“叔叔真的是阿元的爹爹嗎？”

若芯艱難點頭，那小人便一下蹦了起來，嘴里歡呼著，阿元有爹爹嘍，叫著爹爹跑向了劉鈺

若芯在阿元的歡呼聲里，兩手抓了個空，眼瞧著阿元從她懷里溜了出去，心里仿佛被抽空了，瞬間大哭起來，想她從此以后便失了兒子，多年經營付之東流，心口就像被刀子剜著的難受，心灰意冷間直哭的悲痛欲絕

晴兒、紫嫣等人見二爺抱著孩子走了，忙的進來勸她，她聽不清眾人說了什么，只將這些日子的委屈和失去阿元的痛一股腦的往外哭

暖閣里

紫嫣搖了搖頭，對蓮心道：“這姑娘真是怪，一個勁的哭，倒像咱們都怎么了她似的”

蓮心道：“這幾日我跟晴姐姐一起睡的，聽她的意思是若芯姑娘不愿意來咱們府里”

秋桐搶道：“為什么呀，二爺雖說風流，可他那樣的人物別說咱們府里，就是外頭也找不出幾個，雖然咱們都管她叫姑娘，可誰不知道她是來做主子奶奶的，將來最次了也是個體面姨娘，白撿的便宜，還不燒香拜佛，倒哭起來了”

還要說什么，就見晴兒走進來，端起案子上的茶，瞥了瞥眾人，又出去了，秋桐低頭吐了吐舌頭，對蓮心道：“沒叫她聽見吧”

蓮心道：“聽見也沒事，這姐姐性子好著呢，不是那不好相與的”

晴兒端茶進了臥室，見幾個小丫頭已擺了飯，就打發她們出去了，她倒是比她家姑娘先適應了這里，同院里丫鬟仆婦周旋了幾日，套了些交情