過了三天, 顧若蘭終于得到了意料之中的風(fēng)聲。去年誠(chéng)國(guó)公夫人弟弟逝世, 本是清貴書香門第的娘家沒有了頂梁柱而落敗, 她的弟妹變賣了家產(chǎn)，帶著一雙兒女進(jìn)京依附誠(chéng)國(guó)公府生活。

誠(chéng)國(guó)公夫人娘家雖然不是累世列侯之家，但是誠(chéng)國(guó)公夫人李氏的父親年少進(jìn)士及第, 娶了當(dāng)年的內(nèi)閣次輔王大人的小女兒為妻，后來李父也官拜戶部尚書。李氏因?yàn)檫@樣的家世，素來驕傲，她也如愿高嫁進(jìn)國(guó)公府。

誠(chéng)國(guó)公夫人李氏原有一個(gè)長(zhǎng)兄，當(dāng)年是個(gè)沈穩(wěn)英才, 后來他外放任職之地發(fā)生時(shí)疫, 他不慎染上時(shí)疫早逝了。李氏唯還有一個(gè)嫡幼弟，十年前也中了進(jìn)士, 李氏這個(gè)弟弟走的是文官路子，與國(guó)公府這種勛貴不同體系。當(dāng)時(shí)王次輔和李父早就逝世，王次輔的門生也都告老了, 所謂人走茶涼，李氏的弟弟在官場(chǎng)上就沒有父親、兄長(zhǎng)這么順利了。李氏弟弟好不容易從知縣做到知府, 沒有想到又早早去了。

李氏對(duì)弟弟的遺霜和一雙兒女格外照料，讓弟弟長(zhǎng)子和自己的兒子一起讀書，又因?yàn)樗龥]有親生女兒, 把侄女當(dāng)作親生女兒來疼愛。

然后就有了最惡俗的走向，這侄女和兒子暗通款曲。誠(chéng)國(guó)公世子正青春年少，只當(dāng)表妹是世界上最漂亮溫柔的少女, 對(duì)著從未見過的未婚妻顧若蘭心生排斥，所以鬧到父母那裏要娶表妹為妻。

李氏的弟妹心中有些成算，就想要女兒高嫁嫁進(jìn)國(guó)公府，所以準(zhǔn)備犧牲女兒暫時(shí)的名聲達(dá)到目的，于是就刻意讓人傳出風(fēng)聲，說是誠(chéng)國(guó)公世子中意表妹，想要和昌寧侯顧家退婚。

誠(chéng)國(guó)公府是國(guó)公府，而昌寧侯府只是侯府，世子的父親還是國(guó)公，反觀顧若蘭的祖父才是侯爺，顧若蘭這親事也算是高嫁。

因?yàn)楸焕钍系苊每桃庾鳛椋允芯幸簿蛡鞒鲱櫲籼m相貌丑陋又高攀了誠(chéng)國(guó)公府，才要被誠(chéng)國(guó)公世子退婚。

這風(fēng)聲終于傳到了昌寧侯府中。

顧若蘭坐在母親崔氏身邊，崔氏還安慰她不要著急，說什么我兒如此品貌，外人不知才在那胡咧咧，她祖父、父親一定會(huì)為她做主。

顧若蘭心中早就想擺脫這樁婚事，表面上裝作受傷的樣子，說：“母親，請(qǐng)您為我做主退婚吧。”

崔氏急道：“這如何使得，你小孩子不懂。你放心，你父親定不會(huì)讓你受了委屈的。”

顧若蘭眉宇帶愁，卻倔強(qiáng)地說：“我就是剃了頭做姑子，也不要嫁誠(chéng)國(guó)公世子，請(qǐng)母親為我做主！”

顧若蘭起身盈盈下拜，崔氏連忙將小女兒扶起來，摟著心肝寶貝地叫。

正說著，李嬤嬤來報(bào)，說是宮裏皇后的年節(jié)賞賜到了，可是侯爺和大爺都出門去了。

原來每當(dāng)臘月，各家大臣勛貴都往宮裏送節(jié)禮，而宮裏也會(huì)根據(jù)大臣勛貴家的功績(jī)和受寵程度賞賜，所謂禮尚往來。

崔氏連忙讓李嬤嬤先親自去招待宮裏出來的賞賜太監(jiān)，又讓另一個(gè)王嬤嬤去找小廝快去找回男主人，再讓大丫鬟帶人去準(zhǔn)備香案接受賞賜謝恩，自己就帶著女兒更衣梳頭。

昌寧侯府忙活了半天，終于也受了豐厚的賞賜，宮裏也少了給借住在昌寧侯府的尹羲賞賜，因?yàn)榻衲暌韬蜕倌暄嗤跻黄鹆⒘舜蠊Α?

顧峰回到屋裏，崔氏稟退左右，親自為他更衣，向他問起誠(chéng)國(guó)公府的事。

顧峰心頭有些惱怒，說：“從前我見那徐謙，挺好的一個(gè)孩子，沒有想到……”

崔氏驚道：“這還真有其事不成？”

顧峰才說起誠(chéng)國(guó)公夫人娘家的事來，聽說李氏疼愛侄女之極，但是李氏也沒有想讓侄女嫁給徐謙，只怕是兩個(gè)少年男女事未機(jī)密被下人得知才傳了出來。

顧峰解釋完了，又寬慰妻子：“誠(chéng)國(guó)公已向父親保證，會(huì)妥善處理李家姑娘的事，兩家的親事不會(huì)生變。”

崔氏心中已有點(diǎn)主意，斟酌一二才說：“大爺，麻煩的是咱們女兒不樂意了。”

顧峰掛心女兒，關(guān)切道：“若蘭怎么了？”

崔氏才將顧若蘭不惜剃發(fā)出家也不嫁進(jìn)誠(chéng)國(guó)公府的事說來，顧峰最疼愛這個(gè)才貌絕世的小女兒，憂心道：“這如何使得？若蘭素來乖巧，怎么為此執(zhí)拗了去？”

女兒家退親就是一個(gè)污點(diǎn)了，甚至是奇恥大辱，一旦退親就再難有同等人家與她說親。

崔氏道：“這事能怪若蘭嗎？此時(shí)李夫人娘家敗落，這女人沒有顯赫的娘家之后，性子就難免左些。她左右不了旁人，但是兒媳不是在她手底下討生活嗎？現(xiàn)在我們家為了她侄女的事鬧上門去就是打她娘家的臉，也是打她的臉，將來若蘭嫁過去，婆媳之間能沒有齟齬？咱們?nèi)籼m能受那個(gè)苦嗎？”

顧峰蹙著濃眉，道：“沒有那么嚴(yán)重吧？”

崔氏臉上掛著深宅婦人特別的意味深長(zhǎng)的哂笑：“這大宅門裏的事，大爺是男人才不太清楚。咱們家是因?yàn)槠牌诺降撞皇谴鬆數(shù)挠H娘，公爹不偏倚，大爺自個(gè)兒又出息，我娘家也還頂用，所以才彼此客客氣氣。放在別人家，是絕沒有這么好辦的。這事兒若蘭都能想到，所以才跟我哭求，大爺是沒有見著孩子，她都讓紅綾拿來剪刀要絞發(fā)，我從未見過她如此氣憤決絕。”

顧峰嚇了一跳：“若蘭沒事吧？”

崔氏拉住顧峰的手，寬解道：“還虧得我們都勸止住了，可我瞧她那樣子，是絕計(jì)不肯嫁去徐家的。”

顧峰輕哼一聲，拂袖轉(zhuǎn)身去坐在坑上，說：“自古父母之命、媒妁之言，若蘭難道不知么？她小小年紀(jì)又懂什么，你是她親娘怎不好好教導(dǎo)于她？”

崔氏端上茶去，小心賠著笑，說：“你怎么親疏不分了起來？這事兒明明是誠(chéng)國(guó)公府治家不嚴(yán)之過，如何能怪我們娘兒倆？要我說，誠(chéng)國(guó)公府便是有這事也不該外洩出來，若是首尾收拾干凈，那還是個(gè)能為的人家。可這弄得不三不四的，算個(gè)什么呢？就算誠(chéng)國(guó)公府門第高，從這事看出來，那世子不過凡夫俗子，我看也配不上咱們?nèi)籼m。我想著索性退了這門親事。”

顧峰尖聲道：“退親何等大事，如何能提？！”

崔氏忙道：“大爺息怒，先聽我說。早兩天，我去娘家走動(dòng)遇上了同去走動(dòng)的表嫂，聽表嫂說娘娘打算給燕王選妃，我姑媽家好幾個(gè)侄兒也都未定親事。”

崔氏的姑媽就是王皇后的生母，他們既是承恩公府又是開國(guó)魏國(guó)公府，王皇后的兄長(zhǎng)也是帶兵之人。