哈利相當不情愿地拉著湯姆走向校長辦公室。

如果他解不開這個十米限制，他是到哪都要搬著一尊湯姆了，是吧？

他也還沒把戒指從湯姆那裏奪下來，盡管試了很多次，斯萊特林們都覺得好笑又可怕，但他還在努力。它不是他的首要目標，但最好湯姆以為這是他的唯一目的。

他們到了，盡管湯姆一直抗議，甚至威脅，哈利沒有松開抓著湯姆襯衫的手，他很高興湯姆沒耍陰招的時候他們是勢均力敵的……或許這就是湯姆的意思。

如果他們都全力以赴，不計代價，不考慮別人，他們就會平等。鄧布利多在他們進來的時候呆住了，在書桌背后繃直了身體，看著他們兩個。

“哈利……裏德爾先生。”他問候道，用不可捉摸但是明顯戒備的神情觀察著斯萊特林繼承人。哈利註意到他的眼神掃向了那個戒指，然后僵住。

湯姆只是冷冷地看了回去，很明顯不想待在這裏，也不打算掩藏。

“無視他就好，教授。”哈利輕快地說，“我就這樣。”

鄧布利多看了他們一會兒，看上去有些不知所措，似乎在斟酌詞句，最后，他用腦袋指了指熟悉的冥想盆。

“有兩段新的記憶，我會……日后再跟你解釋。”

“哦，”湯姆輕快地露出危險的笑容，“別因為我在就緘默其口啊。你知道我是哈利的大腦封閉術老師吧，教授？”湯姆頓了頓，側著腦袋，“……除非你不相信哈利帶我來這裏是個明智的選擇？”

“有些細節告訴我他沒有選擇。”鄧布利多的笑容也很冷漠，“你們倆這個星期都很親近。”

“很親近。”湯姆慢悠悠地重覆，露出假笑。哈利翻了個白眼。

“你們兩個找個沒有我的時間繼續這討厭的對話行不行？我有點忙。”

他們都轉而看著他，哈利挑起眉毛。

“您有話就說吧，校長，到這份上，也沒什么區別了。”

這也沒那么糟。鄧布利多清了清喉嚨，陰暗地看了湯姆一眼，他不該覺得這么好笑。

“那看在時間的份上，我給你簡要講講湯姆.裏德爾在霍格沃茨最后的幾年。七年級的時候，你應該不意外，他在每一科考試中都取得了最高的成績，他的同學們都在決定畢業后的去向，他們都認為裏德爾會成為非常驚人的人物。”

湯姆看上去很得意，哈利投過一個讓他省省的眼神。

“出于明顯的原因，我就不細說了，”鄧布利多僵硬地說，“但是，裏德爾先生拒絕了所有的邀約，接下來，教職工就接到了他在博金.博克工作的消息。”

哈利忍住震驚得重覆這個名字的沖動，他藏住自己的驚訝，但他真的非常震驚。湯姆？在商店工作？

他？服務客人？

他不敢置信地看了對方一眼，然后皺眉，因為湯姆返還的挑戰的眼神陷入沈思。

他飛快地尋找理由，然后在幾秒中翻過最初的震驚找到了答案，他收緊了下巴。

“是為了魂器？”他問，不確定自己是在對哪一個同伴發問。

“我相信如此。”鄧布利多似乎在刻意不去看在他辦公室中漫不經心地游走，觀察的小黑魔王，“然而，他的第一志愿還是留在霍格沃茨，當一名教師。”

哈利這次不需要解釋，但校長的眉毛因為缺少顯然期待的回話微微挑了起來。

霍格沃茨是他的家，而且是藏有許多秘密的地方，作為教師，湯姆能繼續影響別人，招募自己的軍團。

他完全知道湯姆為什么想留下。

湯姆微微僵硬，但沒有完全停下來。不管他看起來有多漠然，哈利知道他高度註意這場談話。他突然想起了什么。

“你這個小氣的家伙，啊？”他挑起眉毛，質問湯姆。

如果湯姆當老師，一定是教黑魔法防御術，這份工作被詛咒了，所以，一定就是湯姆因為自己沒有得到這份工作下的詛咒。

“你不覺得我會是個好老師嗎？”湯姆露出假笑，“別忘了現在是誰在教你，親愛的。”

“不代表你不小氣。”哈利爭辯。“你一開始需要教我的唯一的原因就是你詛咒了這份工作，所以我的老師全是才不對位的家伙！”

“這不重要，”湯姆擺了擺手，“而且，我以為你不喜歡把年長的我和我混為一談……讓我們看看……你現在在否認，憤怒，想要爭吵……你可能會哭著求我陪你睡覺，我不確定……所以這是……接受？”

“呃，不，”哈利直白地否定，“我說你是因為這就是你會做的事，而且伏地魔現在不在我周圍挨罵。”

“重點是，”鄧布利多僵硬地繼續，顯然決定最好的選擇就是無視哈利的另一個談話對象，至少現在在某種程度上這樣做，“湯姆裏德爾決定接受博金博克的工作，在那裏，他迅速從一個普通的助理，晉升到一個特殊的角色，只有博金博克這樣專註于不尋常而且蘊含強大魔力的物體的店才會提供這樣的崗位。裏德爾被派去勸說別人低價賣出自己的珍寶。不管怎么說，他非常擅長這個工作。”

湯姆看起來又很得意了。鄧布利多對哈利指了指冥想盆。

“這，是其中一個場景。”

哈利跳了進去。

他獨自著陸了，（鄧布利多好像和湯姆一起留在辦公室裏。哦天哪這兩個人沒有調停者單獨待在一起……）面前是戴著一頂夸張的紅色假發的，非常肥胖的老婦人，她穿的像烏姆裏奇一樣，粉裙子，讓她看上去像一灘融化的冰淇淋蛋糕。

她看著鑲著珍寶的小鏡子，往本來就紅的臉上加更加夸張的腮紅。一個小小的，皺巴巴的老家養小精靈正在給她系緊綢面的拖鞋。