晏秋垂眸，遲疑了一會兒才緩緩說道，“剛開始我只是想見見她，后來想到做她的近侍不僅能見到她，還能護她安穩，就一股腦地來了，確實是我考慮不周，但既然已經這樣了，我會想辦法不讓她認出我的。”
“二殿下口中所說的辦法就是故意灼傷自己，從而找到理由讓自己戴上面具？可你連用左手夾菜這個習慣都很難改掉，待她摘下你的面具后，二殿下再怎么否認，她也能輕而易舉看出你的破綻。”林琬琰打破他的幻想，一針見血地反駁起來。
被潑了一盆冷水后，晏秋有點吃癟，竟真的開始犯起愁來，兩道劍眉微擰著。
“我只是想提醒二殿下一句，既然想待在她身邊，藏是藏不住的。”林琬琰望著窗外黑魆魆的夜景，深色的夜幕中只有擺在地上的幾盞紅色燈籠格外奪目。
兩人沈默了半晌，窗外小樹上的蟲鳴聲、池中魚兒躍出水面的細微嘩啦聲一時充斥了整個偏殿。
林琬琰轉身走到桌案前，略施法術，手中幻化出一把寶劍和一瓶藥膏，放到桌案上，“等她見到你時，二殿下的臉上還是莫留著疤比較好，藥膏每夜歇息前抹一下即可。這把劍我一直幫二殿下留存著，如今物歸原主。”頓了頓，轉頭深深地望了晏秋一眼，“日后，若二殿下的想法變了，愿意隨我修煉的話，可以此劍喚我。”話音剛落，林琬琰便散做一團青霧不見了。
晏秋轉身，看著桌案上的白玉小瓶和寶劍，恍然間失了神。
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近幾日政務繁忙，安桃柚幾乎天天待在清風殿和大臣商量國事，晏秋入宮后還從未被召進大殿內過，只是安分地守在大殿門口，和門口的兩位侍衛站成一排。
“哎，下個月初是不是要舉辦女王的生辰宴了？我聽宮中的小宮女說的。”一名高個子侍衛掩面打完哈欠后壓著嗓子小聲問道。
“是會操辦，但是每年這個時候女王都會下旨從簡布置，設個午宴招待一下重臣、貴客而已，不舉辦晚宴。”站在身側的另一名侍衛懶洋洋地接著話茬。
“這是為何？”在旁聽了一耳朵的晏秋忍不住搶在挑起話頭的高個子侍衛前不解地問道，一般重大宴會都會設成晚宴，生辰宴自然是十分重要的宴會了。
“你新來不了解，咱們女王每到生辰這日傍晚就會出宮見不著人了，第二日黃昏時分才回宮，我們這等守門侍衛也不清楚到底去了哪。”
“噢......原來如此。”高個子侍衛瞇著眼點點頭。
十幾年倏忽一過，晏秋都快忘了安桃柚的生日了，經人一說，才驚覺自己實在是不稱職，腦中開始盤算著自己應該準備點什么禮物好，可轉念一想，如今的自己、如今的身份，又怎么能隨便送禮給她呢，豈不是要被宮內之人閑話？想到這，晏秋忍不住將眉頭深鎖。
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安桃柚的生辰宴果真辦得十分簡單，宮內并未張燈結彩、大肆鋪張地進行置辦，唯有御膳房裏的人來來往往、行色匆匆。用作宴請待客的玉川殿內一時擺滿了珍饈美酒，布置桌案的宮女們、端著食盤果盤的侍從們忙成一團，到了日中時分，殿內已是座無虛席，瑤草國的重臣、前來賀宴的他國使臣早一一坐定。
和往年一樣，除了飲酒、品美食，安桃柚只讓聲樂司安排了幾支歌舞曲藝助興。來到玉川殿后，穿著華服端坐在軟椅上的安桃柚含笑謝過賓客呈上的厚禮，心不在焉地喝著果酒。
“小臣拜見女王，這是我們文惜國國王給您親自準備的生辰賀禮，賀祝女王花容永駐、歲歲安康！”一位身形微胖、面容和善的使臣走到殿中央，雙手捧著一卷畫軸笑瞇瞇地說道。
“國王費心了，有勞使臣，到了我們瑤草國，莫要拘束，休息好了再啟程回去也不礙事。”安桃柚微微往后一擺手，立在身側的宮女上前將畫卷接了過來。
“謝女王恩典。”使臣謝恩退到案前，待所有賓客呈完賀禮后，一群穿著赭色紗裙、腰間系著飄帶的舞女踏著細碎的步子入殿，清脆的歌聲乍然響起，少女曼妙的舞姿成為座上客的視線焦點，各自自娛自樂著或搭話品評著歌舞。
午宴期間，晏秋一直守在玉川殿外，心中反覆斟酌著該不該送禮物給安桃柚，焦躁難安。
待午宴結束，安桃柚從殿內出來，見晏秋正低著頭專註地盯著地上爬來爬去的螞蟻，故意以帕掩嘴輕輕干咳了一聲。晏秋聞聲，微微轉頭用余光望了一眼來人，忙迅速端正身姿、兩眼正視前方。
“晏侍衛，半個時辰內備好馬車，陪本宮出宮一趟。”
“是。”晏秋看出安桃柚面上神情雖淡，但眉眼間依稀隱藏著幾分雀躍，仿佛在期待什么。
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