就在苧蘿村百姓過著平淡日子的時(shí)候，亂世已然悄悄來臨，誰也不知道，越國(guó)已經(jīng)不再是從前的越國(guó)，而這苧蘿村今后要經(jīng)歷的一切災(zāi)殃和榮耀，立刻便要開始了。

兩年前，吳王闔閭攻越國(guó)，兵敗而亡，吳王夫差繼位。兩年后，又是同樣一個(gè)春暖花開的時(shí)節(jié)，夫差卻滿心都是父親的遺志，大動(dòng)干戈，集舉國(guó)之力卷土重來。這一次越王勾踐卻再?zèng)]有那么好的運(yùn)氣，沒過幾月，彈盡糧絕，只帶了三百余個(gè)殘兵和幾個(gè)大臣，退守在會(huì)稽山上。

于是勾踐便想學(xué)當(dāng)年的闔閭挺劍自殺，卻被大夫文種攔了下來，文種道：

“大王，英雄應(yīng)該能屈能伸，不如我們?nèi)ヅc夫差求和，保得我越國(guó)一條命在，待得以后有機(jī)會(huì)，再報(bào)仇便了。”

勾踐一聲長(zhǎng)嘆：“唉，寡人也不是不想求和，可現(xiàn)在，人家大軍十幾萬，我軍只有三百人，夫差肯與寡人議和？那真是傻瓜才做的事。”

文種道：“凡事事在人為，不試試怎么知道？想來只要大王能受得了委屈，裝裝樣子，那夫差礙著面子，也不會(huì)把你怎么樣。”

夫差聽罷也只好遵從文種的意思，和對(duì)面吳軍示意議和。雖說將在外軍命有所不受，但事關(guān)一國(guó)存亡，吳軍的將領(lǐng)畢竟不敢自己做主，便卸下文種的武器，將他待到了監(jiān)軍大帳之中。

監(jiān)軍名叫伯嚭，官居太宰，乃是一個(gè)中年男子，相貌普普通通，眼中卻流露出一絲止不住的貪婪，但并不兇殘，文種甫一看見那伯嚭，心裏便忽然踏實(shí)了幾分。他知道這種人雖然看上去衣冠楚楚，其實(shí)最是好說話，只要他給的好處夠多，別說買一條命，就是買整個(gè)國(guó)家的命，也不在話下。

伯嚭本來也不是吳國(guó)人，只不過當(dāng)年家裏被齊國(guó)滅門，只有吳國(guó)肯收留他，他才在吳國(guó)住了下來，并且屢立戰(zhàn)功，一路做了太宰。此時(shí)見文種給他使了眼色，登時(shí)會(huì)意，屏退左右，道：

“文種大夫請(qǐng)起，你雖然身為敗軍之將，可畢竟尊貴，要跪也只能貴我們吳王，可不能跪我伯嚭。”

文種便起身：“太宰大人真是寬厚，我們本是來議和的，但是怕吳王不允，所以想讓您在吳王面前幫著說說話，您是太宰，吳王敬重您，肯定會(huì)考慮你的話。”

伯嚭一聲冷笑：“你們?cè)杰姡€有什么籌碼議和的？不過一點(diǎn)點(diǎn)人馬，我吳軍陣仗都不用列，大軍一過便踏平了。”

文種道：“太宰大人若是肯幫這個(gè)忙，我們定然傾舉國(guó)之力，感謝于你。”

伯嚭心神一動(dòng)，但還是正色：“這我可做不了主，再說，我們吳軍滅了越國(guó)，你們?cè)絿?guó)的金銀糧錢，還不都是我吳國(guó)的，你以為我會(huì)貪慕你那些小錢么？”

文種知道伯嚭上路了，這時(shí)只需要軟硬兼施，給他個(gè)勸夫差議和的理由便十有89可以成事，于是不卑不亢道：

“太宰大人說得對(duì)，但若我越國(guó)滅了，舉國(guó)的金銀財(cái)寶盡是歸了吳王，大人自己又能分得到多少好處？再說，我越軍雖然沒剩多少人，但若吳軍執(zhí)意要滅我越國(guó)，大王便會(huì)派人回去，燒毀全國(guó)的糧草，將所有金銀寶物沈入浙江之中，絕不會(huì)輕易叫吳軍得去！到時(shí)候吳王得到的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)抵不過這次戰(zhàn)爭(zhēng)所消耗的，難道這是你們?cè)敢庖姷降拿矗俊?

伯嚭想了想，露出一抹笑意，道：“文大夫果然好口才，說得有些道理，我便待你去見王上，你自和他說罷！”

文種喜上眉梢，心知此事靠譜，便跟著伯嚭進(jìn)了中軍大帳。吳王果然是全無議和的意思，差點(diǎn)就下令將文種斬了祭旗，太宰嚭忙道：

“大王不可，在臣看來，文大夫說的不無道理，俗話說兩國(guó)交戰(zhàn)不斬來使，您現(xiàn)在將他殺了，豈不是落人口實(shí)？而且滅掉越國(guó)著實(shí)也不是上策，不如就將越王扣在吳國(guó)，以此要挾越國(guó)將財(cái)寶都交出來。而且若大王饒?jiān)酵跻幻傩湛隙〞?huì)稱讚您有一顆仁者之心，若是一心進(jìn)攻逼得越王自刎，這美名倒叫他得了去，我吳國(guó)得到的，不過是一大片荒地和一大群心懷仇恨的百姓，一點(diǎn)都不劃算呀。”

夫差平素裏最是看重名節(jié)，聽伯嚭如此一說，頓時(shí)也猶豫下來，文種忙唯唯諾諾說一定將勾踐送來，夫差想想當(dāng)年自己父親攻打越國(guó)失敗，所來說去都是咎由自取，他這父仇無根無據(jù)。夫差登時(shí)沒了滅越國(guó)的理由，思前想后，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭。

于是他派了幾個(gè)親隨，將勾踐五花大綁帶到帳中，見勾踐一臉討好的笑容，毫無氣節(jié)，覺得十分解氣，心中一樂，便吩咐將軍退了兵。越軍聽說勾踐給吳軍俘虜了，個(gè)個(gè)垂頭喪氣，丟盔卸甲地回了越國(guó)。

夫差一行人浩浩蕩蕩地回了吳國(guó)，還沒進(jìn)皇宮，只見一員老將打馬揚(yáng)鞭奔著勾踐提槍便刺，夫差一見是伍子胥，忙攔下他，問道：

“伍將軍這是作甚？勾踐現(xiàn)下是我國(guó)的俘虜，你殺他做什么？”

伍子胥狠狠道：“大王心慈手軟，這勾踐狼子野心，今日饒過他，來日我吳國(guó)必定沒有好果子吃，為今之計(jì)，將他速速殺了才是上策！”

勾踐心慌意亂，眼睛一轉(zhuǎn)跪了下來：