天色漸晚，沈晩回到沈國公府，已是余暉暮沈。

守在門外的徐嬤嬤等了許久，見兩位姐兒歸府，急忙迎上前。

“我的天爺唷，兩位姐兒總算回來了。”

沈晚急地跳下馬車，只以為是沈老夫人出了事，便道：“嬤嬤怎么了，可是祖母病重？”

徐嬤嬤楞了半晌，繼而反應(yīng)過來笑道：“瞧我把姐兒嚇得，老夫人身子已經(jīng)好了，只是記掛著兩位姐兒，念叨著你們兩怎么還不回來。”

沈老夫人雖已無恙，徐嬤嬤卻并未吐露實(shí)情，適才街市喧鬧，府裏的小廝前去辦事，偶然間聽到他們議論茶館裏有好事之徒當(dāng)眾調(diào)戲民女。

這件事原本沒什么，但有人認(rèn)出兩位姐兒身上戴的國公府玉佩，沈老夫人醒來后聽到這件事忙命她出來尋。

“沒事就好，沒事就好。”徐嬤嬤如釋重負(fù)她捂著胸口，心裏壓著的那塊石頭也落了下來，“晚姐兒，你隨我去瞧瞧老夫人，老夫人掛念你醒來就喊著你去哪兒了。”

沈雁身子一僵，看了看沈晚，咬著銀牙：“那我先走了，晚晚你過會(huì)兒也早些休息。”

沈晚頷首，隨徐嬤嬤去看了看沈老夫人，又著急忙慌地跑江采薇的院子裏。

江采薇看她行色匆匆，便問：“沅沅，我聽說茶館的事了，你沒事吧？”

沈晚應(yīng)了聲， “娘，我沒事。”

江采薇深感欣慰，忽地她想到在前院看見的那堆布匹綢緞，面色凝重，詰問道：“你不是說去置辦新衣？怎得買了這些絲線綢緞，難道你又想自己繡？”

沈晩見瞞不過，便眨眨眼巴巴的看著她，挽著她的手臂輕輕晃蕩嬌嗔道：“娘，就這一回，一回嘛。”

江采薇滿臉慍色，似乎不悅，“你倒說說我容你幾回了，你若繡些帕子縫衣裳倒也罷了，可你做的那些衣裳自個(gè)兒也不穿。”

沈晩摟著江采薇，軟軟的臉磨蹭著她的臉，“我知道娘最好了。”

江采薇嘆氣，拿她沒辦法，捏了捏她的俏鼻，“你呀你，就知道折騰娘親，怎么不去找你爹爹？”

沈晩柔聲哄道：“當(dāng)然娘親和我最親啦，爹爹是外人。”

江采薇被逗笑了，“屬你嘴甜，怪不得你祖母那么喜歡你，好了好了，我答應(yīng)你就是，但你得乖乖聽我的話。”

沈晩應(yīng)得爽快：“好，只要娘親答應(yīng)我，我什么都應(yīng)娘。”

江采薇輕拍她的小臉，“別應(yīng)的那么快，我還沒說要你做什么呢？”

“進(jìn)宮后沒有人會(huì)幫你，你得處處小心，謹(jǐn)言慎行……”

“宮裏不比家裏，沒人會(huì)容得下你。”沈晩略去后頭的話，搶先說了，瞅著她，“娘你這些話說的我耳朵都起繭子了。”

江采薇又道：“娘說那么多也是為你好，宮中險(xiǎn)惡，先帝駕崩前幾位皇子為了爭(zhēng)儲(chǔ)斗得頭破血流。”

沈晩垂了垂眼，“娘，這些我都知道，您就放心吧，女兒會(huì)保護(hù)好自己。”

江采薇溫柔地?fù)崦念~頭，但愿她進(jìn)宮后可以順?biāo)臁?

翌日天還未亮，宮裏派來的馬車侯在國公府門前，奢靡的金鈴綴在四角，車壁鋪陳著絲綢軟墊，連腳踩的狐絨毯都是珍貴的稀罕物。

不多時(shí)，馬車便停在宮門口，炎炎驕陽宛若燃燒的烈火，灼燒著紅墻磚瓦。

沈晚乘著轎攆，拾掇帕子擦拭著沁出的汗珠。

長樂宮的女官蕭尚儀迎了出來，“沈二姑娘，皇后娘娘在偏殿裏等你，請(qǐng)隨奴婢來。”

沈晚點(diǎn)頭，跟著她徑直走到偏殿。

吳皇后端坐在鳳椅上，雙手覆膝，看到從殿外走進(jìn)來的少女面露喜色。

沈晚規(guī)規(guī)矩矩地福身，“臣女沈晚拜見皇后娘娘，皇后娘娘萬福。”

吳皇后盈盈笑道：“快起來，不用拘禮，過不了多久你就是本宮的兒媳了，這些個(gè)繁文縟節(jié)大可以省去。”

沈晚漾了一絲笑意，朝吳皇后道：“沈晚謝皇后娘娘垂憐，只是宮中規(guī)矩臣女不敢不從。”

吳皇后見她如此識(shí)大體，也不好拗其心意，“過來吧，許久不見你似乎清減了些。”

沈晚聽皇后這話，眼眸低垂，“臣女這幾日身體不適，所以吃的少些。”

吳皇后心疼的說道：“你這孩子，不能只顧著身量纖細(xì)，還是身子要緊，過會(huì)兒本宮命小廚房燒幾道你喜歡吃的菜，你多吃些。”

沈晚稍稍抬眸，旋即垂下頭：“皇后娘娘費(fèi)心了，只是臣女吃的不多。”

吳皇后握住她的手，“能吃多少就吃多少，在宮裏有本宮護(hù)著你，沒人敢欺負(fù)你。”

沈晚扯了扯嘴角，沒有再婉拒。

吳皇后親手替她戴上做工精細(xì)的玉鐲，襯得她皓腕白皙，“瞧瞧，真是個(gè)美人兒。”

沈晚瞧著腕上玉鐲，只覺得沈甸甸，她受了這份好意，漾著笑謝道，“臣女多謝皇后娘娘賞賜。”

“本宮面前就不用再謝了，這幾日你就好好待在宮裏，本宮會(huì)讓太子陪你。”吳皇后笑著看她。

沈晚簡單與吳皇后敘話，寒暄了兩句。

吳皇后久等太子不至，喚了宮人來問，“太子呢？去把他叫來。”

宮人喏喏應(yīng)下，急急地去找太子，待她去而覆返時(shí)，只說：“殿下說正在更衣，讓娘娘您再等等。”

吳皇后蹙眉，“都日上三竿了他還不起？”