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“那好吧，這玉墜我暫且收下，將來姑娘若有了錢可自來贖回。”店小二將玉墜收到懷裏，轉身便自忙去了。

第二十九回 九幽谷

自魔尊寒云逃出昆侖，人間早已不覆昔日繁華安寧。

一些偏僻村落皆有妖魔出沒，再加上天災頻繁，大旱大澇過后，往往瘟疫肆虐，村民大都衣難蔽體，食不果腹，一片凄慘之色。

人間帝王昏庸，修仙門派冷淡，最終受苦受難的只是這些普通百姓。

雪果兒出了清水鎮一路御風往南急馳。

適才聽那些人說起九幽谷內有妖魔出現，若是魔尊便可省卻自己胡亂四處尋他。

須臾，一片破敗不堪的村落現于眼前。

雪果兒白衣勝雪從空中緩緩飄落，一位獵戶打扮的男子竟如見了神仙一般俯身跪拜：“上仙救命！上仙救命啊！”

雪果兒想此人定是誤以為自己是神仙了，見他衣著破爛，身后卻背有箭囊，想是附近獵戶。

上前扶著那人起來，輕聲說道：“這位大哥，快起來吧！我并不是什么上仙，不過是修仙門派的弟子而已，大哥有何難事，盡管道來，我若能幫一定不會推卻的！”

那獵戶起身又細細打量了一下面前神仙般的女子，只見她一襲白衣，纖塵不染，烏黑的頭發，挽了個蝴蝶髻，髻上簪著一支竹簪，膚白如雪，雙眉修長如畫，眼眸閃爍如星，并無絲毫人間煙火味，分明就是神仙下凡。

她卻說自己只是修仙門派弟子，那想來也會些法術，求她去谷內救靈兒自是沒錯的。

想著便又拜了下去：“姑娘，我叫奉之，是這火林村的村民，少時曾讀了幾年書，但遇亂世，報國無門，便在村裏以打獵為生，日子雖不富裕，倒也可溫飽。兩年前娶了一房娘子名叫靈兒，靈兒很是可人，待我也是極好。她父親生前曾是十裏八村小有名氣的郎中，膝下無子，便將一身醫術都傳給了靈兒。靈兒自嫁入我家，為了補貼家用，便在家裏開了間小小的藥鋪為村民看些小病。她日常所需藥草便是隨我一同進山裏采的。村裏人都說我奉之好福氣竟修來了這樣賢惠的娘子。不想卻天不遂人愿，一年前，忽然有村民染了不知名的瘟疫，然后每日都有村民染病死去。靈兒身為醫者，心地慈善，不忍村民受苦，日日為染病的村民熬湯施藥，但尋常草藥根本無濟于事……”

奉之此時已滿臉淚水，情緒有些失控，雪果兒想上前扶他，他卻擺了擺手，擦去面上淚水，接著又道：“終于，一日卯時未到，靈兒挽著藥藍將我從夢中叫醒，說是讓我陪她往九幽谷內尋血炎果為村民治病。想那九幽谷地處偏避，少有人知，我雖已打獵為生，卻也只為追逐一只受傷的罕見白狐進過谷內，最后尋遍谷內，不見其蹤影只好無功而返。便問靈兒從何得知九幽谷內有血炎果可治瘟疫，靈兒說是聽她父親說過，曾從一本醫術上見過此果，此果乃血炎樹之果，凡人食之可百病不侵。如今瘟疫橫行，普通藥石無用，非去尋了這血炎果方能救大家性命。”

“自此，我二人便匆匆趕往九幽谷，進了谷中，尋了半日亦未找到血炎果的蹤跡。本已打算放棄，正待尋找出谷之路，不知從何處沖出一直渾身碧綠的野獸，模樣甚為怪異，似豹非豹，周身鱗甲覆蓋，大約丈余，不知是什么怪物。那怪物竟將靈兒一把從我身旁掠走，我追了半晌也未趕上，射了數箭都未近其身便已跌落。最后實在精疲力盡便昏倒在谷內，醒來時已是次日辰時。而后我又在谷中找了數日，仍不見靈兒和那碧綠怪物的蹤影，只好先回村裏再做打算。可是回到村裏，發現村民大都已被瘟疫奪去性命，僅剩幾個未染病的也收拾行囊遠走他鄉了。我依舊日日往九幽谷尋找靈兒，到如今已近一年，仍未尋到她絲毫蹤跡，仿佛她和那怪物從這人間蒸發了一般。姑娘既是修仙之人，想必術法精深，還請姑娘幫幫奉之，若能尋得靈兒，奉之定肝腦涂地以報大恩！”

雪果兒聽這奉之說完，感概甚多，如此癡情的男子想來世間少有，靈兒失蹤一年他依舊日日尋找從未放棄。

如今自己孤身離開忘憂已近一月，不知師父可有發現，如若發現她不在了可會想她,可會如奉之尋靈兒一般四處尋她？唉，算了，不去想了，或許他依舊在閉關修行。

“奉之大哥不必多禮，我叫雪果兒，學過幾年術法，雖不精湛，卻愿與大哥同往九幽谷一探。”雪果兒欣然一笑，眼眸澄凈明亮。

“多謝雪姑娘！”奉之雙手抱拳施禮。

火林村往西不到十裏，九幽谷。

雪果兒與奉之一前一后疾步行走，不知是何緣由，雪果兒原本御風帶著奉之同行，可一到這谷口就覺得渾身真氣外洩，御風術也不靈光了，只好徒步急行。想來這九幽谷大有古怪，須得入谷一探究竟。

二人行過一條狹窄的水簾洞后便進入另一方天地了，此間怪石嶙峋，崖壁陡似削，山石橫如斷，一股清泉不知從何處而來又要流向何處。

再往內走去，山谷內薄云裊裊騰起，淡如煙，薄如紗，四周草木蔥蔥郁郁，山花絲絲簇簇甚為清麗，又哪裏像是有什么妖魔在此居住的樣子，分明一幅人間仙境的模樣。

忽地一陣狂風呼嘯，林間的大樹在狂風中搖晃不止，原本似仙境一般的山谷頻添了一絲詭異之色。

奉之領著雪果兒往林中走去，須臾便到了一處開闊地。一株參天大樹立在中央，大樹枝繁葉茂，生機盎然。

“雪姑娘，靈兒便是在此處被掠！”奉之抬頭看了看眼前的大樹，沈聲說道。

“噢！一路行來并未有何不妥，只是這樹……奉之大哥有沒有覺得這棵樹有些過于巨大？”雪果兒說著便上前伸手扶上樹身，忽然一陣嗆鼻的腥氣自樹干撲面而來。

奉之側頭望了望眼前這顆參天巨樹，想著那日靈兒也是這樣扶在樹身上看著自己，尚未來得及張嘴說話便被那怪物掠了去。難道這樹已成精？是它抓了靈兒？

“奉之大哥快走，這樹有古怪！”雪果兒大聲喊道，卻又哪裏還來得及，只見從巨樹頂端俯沖下來一只碩大的碧綠怪獸一把便將奉之拽在手中，那怪物張開血盆大口，獠牙一露便朝奉之的腦袋咬去。

正是焦急的時刻，忽見眼前一道赤光閃過，一個身著赤色龍鱗甲的男子飛身而過，一把抄起雪果兒甩在背上，手中龍紋棍一揮，喝道：“孽畜，尋你多日不見，今日便叫你命喪與我棍下！”

只見一道紅光從地面躍起，狂風一掃而過，金屬擊打枯樹的聲音傳出，一聲獸吼撕金裂玉，再看那碧尸獸已被男子一招斃命。

第三十回 戰星

奉之安然被那赤甲男子身后的兩人接住。

雪果兒還未從適才的慌亂中反應過來，便被那男子攔在懷中一陣打量，如洪鐘般的聲音將雪果兒生生拉回：“姑娘！你沒事吧！”

雪果兒被他一問，竟有些不好意思，自己明明是來幫奉之大哥救靈兒的，卻差點命喪于此，真是學藝不精，羞煞人也。

再看眼前的男子，星目劍眉、身材魁梧，聲如洪鐘，一身赤色龍鱗甲甚為英武，身后背著一柄獸骨弓，右手持一柄血紅龍紋棍，左手正攔在自己腰上，姿勢甚為曖昧。

雪果兒面色泛紅，甩開他的手，退了兩步，緩緩施禮：“多謝救命之恩！不知大哥如何稱呼？”

“姑娘不必客氣！我叫戰星。尋這碧尸獸已多時，它在九幽谷作亂，我手下多名將士皆因它喪命，然它行蹤詭異，聽聞只在火炎樹上筑巢落腳，我尋遍谷內亦未能找到那傳說中的火炎樹，不想竟是這顆巨樹。”名喚戰星的男子正抬眼望著這顆蒼天巨樹，朗聲說道。

奉之受了驚嚇方才醒轉，知是戰星救了自己，上前一跪：“奉之多謝戰將軍相救！早就聽聞將軍盛名，今日一見，果然神力，竟一棒就將這怪物致命。”

雪果兒上前抓住戰星的手，盈盈一笑：“呵呵！原來你就是伏魔將軍戰星！在清水鎮聽聞了你的許多英雄事跡，果然名不虛傳，真是厲害！”

戰星被她抓住了手，臉色竟微微發紅，只是將手順勢抽出：“二位謬讚！戰星不過見不得人間妖魔橫行，領著一幫兄弟斬妖除魔而已，實在不值一提！”

雪果兒忽地想起此番來九幽谷乃是尋靈兒的，如今碧尸獸已死，卻不見靈兒蹤影，不免有些焦急。

抬眼看了看那顆巨樹，口中念念有詞，只見原本郁郁蔥蔥的一顆大樹瞬間紅光四溢，照得整個山谷猶如烈日當空，枝葉上掛滿了大而紅的果實。

想必這就是那血炎樹的真面目了，它已修行千年，靈識未開，那碧尸獸該是它的守護獸了，以吸食凡人精元與肉身成活。幸而自己這六年并不是一無所成，師父的破形咒還是學了個七八成的。

戰星等人皆訝異不已，原來這就是火炎樹，找了許久竟有偽裝包裹，難怪凡人尋不得它。