盈天的喧鬧聲從城北一直到城東,昔日里塌了八分之一的周府如今也被修繕一新，處處都是張燈結彩。來來往往的人的臉上無關真假，都是喜氣洋洋的面色。

“守得云開見月明……”

“才子佳人……”

“恭喜恭喜，恭喜周大人,恭喜嚴尚書！”

周采穿著新郎官的禮服。在西北的半年并未損傷他的半點風華,朱紅喜袍的映襯越發顯得他面如冠玉,發如烏檀。他待人接物較之從前還要沉靜了不少，端謹大方，即使是從前總覺得周采有幾分扭捏氣的與他不睦的人，見了，也不得不在心里想，西北這一行的確是鍛煉人。

周府的這座高臺原本是用來賞月用，如今，卻被布置成了他與嚴小姐的喜堂。用金粉寫滿“如花美眷，似水流年”的紅綢系帶在和風中飄舞,幾折繡屏將高臺的空間恰到好處地劃分開來，高臺兩邊是高高的桃樹，有桃花瓣飄落、落在臺上。賓客們坐在紅木椅子上，感嘆著新郎的用心與今日的好天氣。在周采與嚴小姐拜堂的吉時時，落日也將剛好沉到高臺之上，兩人會在夕陽的金色中向著彼此叩首,并攜手從高臺上下去,一步步步入洞房。

遠處隱隱地，已經能聽見送親的聲音。周采轉過頭來,對嚴嘉笑了笑，道：“你姐姐快到了。”

如松竹一般的年輕人微微點了點頭。他站在那里，臉上沒有什么喜色,只是淡而克制的神情。周采對此并不介意，只是將自己的手放在他的肩膀上，按了按。

他的目光在來往的賓客中尋找著。身為一名新郎官，他原本該看的只是自己的新娘所將要抵達的方向，可他沒有。

直到他在人群中聽見了另一片聲音。

“是周狀元啊？周狀元今日也來了？”

發出聲音的人是當日在殿試中點了周遜做狀元的顧大學士。他同嚴尚書有那么幾分交情，因此今日也到了周府。原本正簇擁、贊美著新郎官的風采的人們也紛紛回頭，仿佛那里有什么不得不吸引了他們的注意力，就連放在今日新郎官身上的眼神也被盡數奪去。他們看向周府的門口，而周府的門口，正有一個人跨進了門檻。而那瘦瘦高高的身影，則奪去這一切的始作俑者。

“周狀元？”一個前日才回京城的賓客困惑地看了一眼周采，“這周狀元，不是在這里嗎？”

“周大人是三年前的周狀元，如今這位，是今年的周狀元。”顧大學士樂呵呵的，他原本就喜歡周遜，拉著周遜一起進來，“說起來也是很巧，當年周大人考上狀元，也是在周公子這個歲數吧？同樣是狀元，同樣是一表人才。”

執著毛筆，在禮單上簽上自己的名字的周遜也在此刻抬起眼來。隔著重重的紅影，他和一身新郎服的周采，就在此刻對視了。

周采聽見自己的心臟激烈跳動的聲音。他想，這就是他的弟弟。

這就是他半年未見的……仇人，和“弟弟”。

“長江后浪推前浪，如今我已經是前浪了。”他笑道，“這位新的周狀元，當真是一表人才，不輸我昔日風采。”

“是長江后浪推前浪，不過周大人也不必妄自菲薄。”周遜走向他，施施然道，“周大人三年來為朝廷殫精竭慮，以狀元之身入翰林院，轟動京城，又赴西北做官，默默無聞，也從不抱怨。如今才返京，周大人的閱歷與心性是小弟所不能比的。”

周采的笑容僵在了臉上。

周遜說這話明里暗里無疑是在說，周采此生唯一的高光，便在他獲得狀元頭銜的那一日。圏圏尐説網

旁人不知周采和周遜的糾葛，他們紛紛稱贊這名新的狀元，偶爾有人說他們仿佛兩兄弟，卻被另一人連忙打斷了。打斷他的那一人在他耳邊低聲道：“如今周狀元是皇上眼前的紅人，而周大人……誰不知道他去西北是被貶了官……如今能不能起來還未可知，你說這話，不是給周狀元添晦氣、詛咒他仕途無亮嗎？”

那人說得很小聲，但總有有心人聽見了，也包括周采。很快，他們便再不拿這兩名同是姓周的新老狀元作比，卻是怕不小心得罪了周遜。

“你今日穿得很正常。”人群漸漸散去迎接巷尾來的新娘子了，周采在周遜的耳邊低聲道，“我原本以為你不回來，又或者，以為你會穿一身黑或者一身白來砸場子？”

周遜今日的確是穿得很正常的。他穿著一身杏色的衫子，挽著黑發，看起來的確是來道喜的。

“有人盛情邀請我來看熱鬧，我當然要來。”周遜對他笑，“至于黑或者白，今日……”

他看向滿室的紅綢，笑道：“不是喜事嗎？”

周采皺了眉，他還想說什么，嚴小姐的花轎卻已經近了。他于是在呼喊聲中匆匆離開了這里。

一個下人道：“周公子，請吧。”

周遜于是隨著他往高臺處去。如今他一舉一動都受人矚目，周采也不敢玩什么把他推進湖里、又或是引他到后宅里去做某些事的心思。因此，他才敢自己來這里。

他坐在自己的位置上時，聽見了嚴嘉的聲音：“我沒想到他給你安排的位置，還不錯。”

以周遜如今的角度，的確能將整個喜堂坐收眼底。他于是道：“他原本就是請我來好好看看他的喜事的，又怎么能不給我一個可以看清一切的特等席呢？”

嚴嘉不言了。

他們兩人坐著，似乎已經沒有什么話好說了，曾經的朋友如今成了陌路人。嚴嘉說：“他會請你來我知道，可我不明白你為什么會來？你應該不高興看見他的大喜之日……”

周府里響起了喜樂，原來是新娘子下轎了，正由喜婆們的帶領下，一步步地往高臺上來。周采走在他未婚妻的身側，他們將一同抵達高臺的底端，然后一步步地走上高臺，并在落日的余暉下拜堂成親。