林家的米醋有了銷路，生意好時一天能賣出一兩壇，雖不能大富大貴，但家裏好歹有個進項不是。

生活好了，林九指昔日那些狐朋狗友自然如逐臭的蒼蠅般蜂擁而至，個個嘴巴跟抹了蜜似的，為了鼓唆他去賭錢，將他吹得堪比財神下凡、比干轉世。

剛開始林九指還滿懷重整家業的雄心壯志，果斷拒絕他們。可烈女怕纏郎，況且他本就不是意志堅定之人，被狐朋狗友吹捧久了，人就如靈魂出竅般飄起來，心想“大賭傷身小賭怡情，我就賭一把，不管輸贏都立馬回來！”

這防堤的口子一開，立即被善察言觀色的損友識破，一干人立馬架著他半強迫半自愿地去了賭坊。

一入賭坊深似海，哪裏是你想來就來、想走就走的地方？也不知道是好還是不好，林九指第一把就贏了，樂得他滿臉通紅，下意識又繼續下了第二局……以至于中午出的家門，披星戴月了才回。

林九指哼著小曲兒，饑腸轆轆地回到家，見到家裏倆個女人倚門盼望的眼神，再回想自己中午出門時是借口朋友有事要幫忙，頓時覺得自己真不是個東西，立即狠狠地刮了自己一大耳光，繼而掩飾性地道，“朋友相邀，我一時忍不住……不過你們放心，我沒輸錢，”

燕娘還沒說話，林老娘就心疼得叫嚷起來，“清兒，疼不疼？你怎么這么用力啊！出去一天，累了吧？快洗洗手，咱們吃飯吧！”

“娘，我沒事，您別擔心。”他拿出一個沈甸甸的荷包，有些得意地道，“還賺了一些哩！”

好一副母慈子孝的畫面，叫原本有滿肚子話要說的燕娘，默默地將話咽了回去。她暗想，‘嬸子說得對，從來只有賭鬼輸得傾家蕩產，卻未見過哪個開賭場的窮困潦倒。他既不肯好好過日子，那就趁機給他一記痛擊！’

三人吃過飯，分別洗洗睡了。

燕娘夫婦二人躺著床上，燕娘今晚一言未語，勾起了林九指內心的一絲愧疚，“燕娘，我今天……”

燕娘靜靜地看著他，突然拉著他的手放在自己的肚皮上，輕聲道“清郎，我的葵水有十日未至，可能是有身孕了。”

林九指仿佛被這句話重重砸中了腦袋，許久都回不過神來，“真的？”他的手顫顫巍巍地撫摸燕娘的肚皮，動作極輕，那肚皮溫熱柔軟，隨著呼吸起伏，微不可察。林九指卻覺得是觸摸到了孩子的呼吸，興奮得語無倫次，“燕娘，這，這是孩子在動？”說完立馬起身穿衣服，“我這就去告訴娘！”

“等等，”燕娘拉住他，嗔怪一句，“事情尚未明了，你急什么？若是讓娘空歡喜一場，豈不掃興？何不等上一段時間？”

“對對對，你說得對！”時有懷孕未滿三個月不宜外傳的習俗，林九指不疑有他，喜滋滋地道，“到時候咱們再給娘一個大驚喜！”

‘大驚喜？只怕有驚無喜！’她心裏冷笑，面上卻柔柔弱弱地道，“清郎，你是我和娘的天，是林家的頂梁柱，你好，我和娘才好。你能不能，不要再去賭場了？”‘我最后給你一次機會！’

燕娘輕聲細語，反叫他愧疚不已，他信誓旦旦地保證，“好好好，都聽你的，我不去了！從明天開始，我好好干活好好掙錢，咱們的兒子以后要讀書考科舉當大官，他爹，也就是我，現在就得攢束修了。”

林九指果真消停了幾日，即便那些狐朋狗友再相邀去玩也不答應，每日老老實實在家釀醋，只是一張臉上的笑容從早掛到晚不曾卸下，搞得林老娘還疑惑不已。

奈何樹欲靜而風不止，前些日子林家行事高調花錢如流水，早被別有用心的壞胚子看在眼裏記在心上，合伙設計做局要詐他一筆，哪會容許到嘴的王八不上鉤？

見他始終不肯出來玩耍，便以買醋要他送貨為由騙了他出去。這一去，便如羊入虎口，又被人慫恿賭一把，結果自然是早早出門傍晚才回，回來時紅光滿面，眼睛還殘留遮都遮不住的亢奮。

連續兩次下賭都贏了錢，比賣一個月的醋還掙得多。林九指已經把之前對燕娘的保證拋之腦后了，他想，‘早起貪黑忙不停，賣一壇醋不過掙十幾文錢，何時才掙夠孩子的束修？眼下我財運旺盛，不過賭一把就能贏幾十文，何不趁此機會撈一把？只要掙夠了束修我立馬收手！’

借口都找好了，豈有不大展身手之理？林九指活也沒心思干了，一找到機會便往外跑，剛開始還遮遮掩掩，到后面便徹夜不歸。

燕娘勸他，反叫他理直氣壯地反駁，“我可是為了咱們兒子的束修才去的！”

瞧，甩鍋甩得多好！

燕娘沈默了。

可賭錢有輸有贏，贏了想乘勝追擊，輸了自然要加大籌碼扳回本，于是林九指賭得是越來越大。生意做不成了不說，連前些日子掙下錢都輸光了。

林老娘是慈母不舍得打罵，燕娘又勸不住他，已然輸紅了眼的林九指急于翻本，便將燕娘置辦的值錢家什拿去當了，換得賭資再戰江湖。

不到一個月的時間，家什被他當了七七八八，林九指又開始偷燕娘妝柩匣裏的錢、小件的首飾……一旦得了錢便幾日不歸，歸來時眼下淤青渾身濁氣。

若是燕娘再勸，他便拍桌拍碗，氣呼呼地罵道，“你一婦道人家懂什么！等我把本拿回來，我就不去了。煩死了！”

這好日子還沒過幾天，夫妻倆就吵架，軟弱無能的林老娘只能暗自垂淚，理智上她知道燕娘沒有錯，可情感上她又不舍得責備林九指。