把人家的寶貝兒子罵得狗血淋頭，花樂樂有些心虛，雖知顧英杰不是卑鄙小人，卻也怕被對方套麻袋打一頓。于是趁著正秋收的農忙時節，她告知鄰居一聲后，便一手牽著金子一手挎著包袱，又溜回了鄉下。

秋收之后就是云丫的嫁期，花樂樂便一直待在鄉下幫忙，這一住就大半個月。

等她帶著親朋好友送的一大堆土特產和變胖了許多的金子從鄉下回來時，大門的鎖還沒打開，聽到了動靜的鄰家娘子就從家裏跑出來，見是花樂樂便松了一大口氣，“哎呀，李娘子，你可算是回來了！”

花樂樂連忙問，“怎么了？”

鄰家娘子忙道，“你是不知，這些天有好幾波人來找過你幾輪了……”鄰家娘子兩眼迸發出強烈的八卦之光，“男女老少都有，問是什么事情也不肯說。我看他們臉色不太好！李娘子，這到底是怎么回事??？”

還能是怎么回事？花樂樂一想到離家前的那些事，又是一陣心虛，連忙從籮筐裏翻出一包糖果遞給鄰家娘子，“這些天多謝嬸子幫照看屋子，這是我外甥女前幾天出嫁的喜糖，送你一些嘗嘗，您可千萬別嫌棄！”

鄰家娘子接過那包糖果，笑瞇瞇地道，“哪裏會嫌棄？這么好的東西，平日裏我都舍不得買咧！”收到了禮物的鄰家娘子果真忘記了先前的話題。

空了大半月的房子要打掃，花樂樂原本想第二日去明月巷偷偷找顧玉娘，沒想到當天傍晚她卻來了馬尾巷。

半個月不見，顧玉娘還是穿著一身洗的發白的舊衣，只是臉色更加蒼白了。

二人落座，花樂樂邊給她倒水邊問道，“這些日子我都回娘家幫忙去了。許久不見，玉娘，那事情，你想得如何？”

如何？

顧玉娘回想這些天發生的事情，便覺得難過、苦惱、郁悶、委屈……重重情緒交織在一起，一時悲從中來，竟簌簌落淚。

驚得花樂樂連忙開導她，又問她到底發生了什么事情？

原來，自那日花樂樂離開后，顧玉娘和大弟吵了一架，顧英杰是寧可窮死餓死也絕不屈服，不肯大姐為了家人犧牲自己的幸福去給個賣棺材的鰥夫！而顧玉娘則覺得嫁人能解決家裏大部分的難題，沒什么不好。

各人有各人的立場，卻誰也勸服不了誰，于是都分別各自到馬尾巷來找花樂樂——顧玉娘是求援助，顧英杰是來阻止，誰知都撲了個空。

顧英杰先前被花樂樂罵得心性激起，又見阿姊不聽勸，于是索性跟老師告了假，暫時休了學業，帶著筆墨紙硯到街頭擺攤，替人寫信、作畫、抄書。

生意雖然不如他料想的那么好，但每日所得的銅錢，竟比顧玉娘辛辛苦苦洗一天衣服得到的錢還多。同時，他還向同窗、夫子們四處打聽合適的未婚郎君，也虧得他有心，把打聽到的消息一一記在紙上，先辨別信息真偽，再將這些人選橫豎左右的比較，選出幾個他認為不錯的人選，便將紙張一口氣甩在顧玉娘面前，讓阿姊在其中選擇一名合適的郎君為夫。

顧玉娘看見大弟黑瘦了許多的面孔，心裏非常感動，過去她一直覺得大弟還小，只需安心讀書就好，其他的不必理會，可是看他這些日子四處奔波，腳底磨破了皮也不喊一聲苦，被客人挑剔時也不當場發火，真是讓她刮目相看，大弟長大了。

大弟的好意顧玉娘自然是接受的，她翻看著大弟送來的未婚郎君資料，俱是門當戶對的讀書人，雖說家境不豐，但人品良善，他日嫁過去后，必能過上舉案齊眉、琴瑟和鳴的夫妻生活。

眼看事情剛有轉機，誰知顧英杰卻說要把顧家的房子賣了！他動作倒是快，這些日子不止是在街上擺攤、替玉娘找對象，居然還找到了幾個有購買顧家宅子意向的買家。

城東明月巷，因象興府城大部分書塾都開在這條路上，所以明月巷的住戶也多是斷文識字的文化人，因著這濃厚的文化氛圍和人們對知識的渴望，明月巷的房子就宛如現代的重點學校的學區房一般，房源稀少，房價很高。

顧英杰的打算是這樣的，房子雖好，可如今他們家一窮二白，房子漏水了也沒錢修葺，與其看它日漸衰敗，不如趁早賣了，搬到房價便宜的城西去住。得來的銀子一則可以還債；二則可以留給姊妹們當嫁妝，免得出嫁時太寒磣了會被婆家看不起。至于老宅，他相信，假以時日，他必能再回到明月巷定居。

顧娘子聽顧英杰分析得頭頭是道，雖然舍不得老宅，但為了兒女們的幸福，卻還是同意了顧英杰的提議。

但顧玉娘不同意。

這宅子是曾祖傳下來的，當年父親尚在時，家境那么困難都沒想過要賣房子，如今他們作為兒女的，怎么能賣了祖宅？這豈是孝順兒女的所作所為？況且這不只是房子，更是他們的家、顧家的根基！這棟房子承載了顧家人多年的感情和記憶，如果房子沒了，那就等于是顧家沒了。

但是顧家欠的外債，大弟讀書所需的銀子，修葺房子的費用，小妹的嫁妝……樣樣都要錢，光靠自己洗衣服和大弟替人寫信，不知道要掙到猴年馬月？雖然債主厚道不催促，但顧玉娘卻不能心安理得地慢慢掙錢、慢慢還個十年八年。

所以顧玉娘一狠心，把大弟給的未婚郎君名單丟到了竈裏，決定還是要嫁給邱三郎。

顧家姐弟倆雖對事情的看法不一樣，但卻都同樣的固執。所以這姐弟倆又吵了起來，顧英杰覺得阿姊不識好歹，不相信自己；顧玉娘覺得大弟數典忘祖，真是膽大包天。二人一吵起來，什么四書五經、什么山海游記、什么前朝律歷法典，引用的原話一大段一大段從嘴裏飛出，連停頓碰磕的地方都沒有。