從淮州寄回來的信件,初時每個月都會寄來至少兩封，臘月過后，卻一封信都未來過,姜嬈心里雖然想知道那邊發生了什么,無路可循，稍稍有些不安。

臘月前后，金陵多雪,連綿下了十幾天，雪厚路難行,昭武帝給朝臣撥了十日的休沐,帶上了妃嬪和一些心腹朝臣，到離獵場很近的行宮里住一段日子,順便打獵解悶。

這半年昭武帝待云貴妃雖然冷落，份例待遇卻一如往前，只是不再往云貴妃那里走動,云貴妃瞧著自己該得的東西一樣沒少,還不用伺候皇上,什么都不做,便什么都有,幾乎做夢都會笑醒,昭武帝要去冬獵，往常她定是要跟著的，今年跟都懶得跟,偏生嘉和皇后想當著她的面炫耀這段時日昭武帝對她的偏寵，在隨行妃嬪的名冊里寫上了秦云的名字。

云貴妃惱著嘉和皇后的不長眼，見姜嬈悶悶不樂，去行宮時,也將她一道帶上了，一同去散心。

姜嬈剛下馬車，就看到在行宮門前，朝她揮舞著手的扈棠。

扈棠一身紅衣，幾步就跑到了姜嬈面前，喜笑顏開，“聽人說你會來，我真高興。”

扈夫人與昭武帝是遠房表親，扈棠能喊昭武帝一聲舅舅。扈將軍駐守邊疆，膝下無子，昭武帝對他存了幾分補償的心思，又有種把扈將軍的女兒看在金陵，使扈將軍不敢起反心的心思，對扈梨扈棠很好。即使經常有朝臣向他參一本扈將軍的女兒任性妄為缺少管束，他也視而不見，到這種冬獵的時候，還會將扈棠帶上，讓她過一過打打殺殺的癮。

姜嬈見到扈棠，倒不意外。

扈棠身上背著弓，手里拿著箭，爽朗笑道：“這幾日我會出去打獵，你等著，我給你帶只小兔子回來。”

姜嬈懵了一下。

扈棠和她相處了這么多日，也算知道姜嬈的性情，意識到她看不得打打殺殺的血腥場面，自責地惱了一下，忙將手中的箭放回了箭囊，嘆道：“欸，說錯了，打獵的事，本姑娘已經有些厭倦了。”

她蹦跳著走到姜嬈身邊，“你先前沒來過這行宮吧，這行宮廣闊得很，梅林、還有后頭那座山都很好玩，我帶你逛逛。”

姜嬈知道她這是照顧著她，柔柔笑了一下，想起了什么，拉著扈棠的手問：“你可曾從你父親那兒聽說淮州那邊的消息？”

扈將軍駐軍在北，淮州在南，姜嬈明知道這點卻還是這樣問，是真的走投無路了。

扈棠搖了搖頭，看著姜嬈有些煩悶的表情，問她，“你還在擔心九殿下嗎？”

姜嬈懨懨地嘆了一口氣，“我幾乎逢人就問。”

但人人都像扈棠這樣，什么消息都不知道。

容渟叫她留在金陵的理由是怕三人成虎，可她這幾個月，除了憂心忡忡地在金陵待著，根本沒能幫到什么。

聽她爹爹說，朝堂上確實有人時不時對昭武帝說些壞話，但工部那邊的廖大人穩穩地將傳言壓了下去，手段自是比她這個后宅女子要多要靈活。

她便覺得自己沒用。

姜嬈與扈棠一道往行宮內走，穿過回廊時瞧著這里陌生的景兒，姜嬈落著灰的目光稍稍亮了亮。

興許在這兒，能打聽到什么消息。

不管是昭武帝那邊的動靜，還是嘉和皇后的動靜，在這行宮里，總比秩序森嚴的皇宮中易得。

扈棠看著姜嬈憂心忡忡，對她說道：“我若聽到什么動靜，一定會來告訴你。。”

云貴妃比姜嬈早到一日，姜嬈與扈棠雖然都住在行宮東側，但兩人的院落相隔百步，落在兩個方向上，到了十字小路便分開了，姜嬈被宮女領著去了云貴妃那兒。

在到云貴妃那里之前，姜嬈同領著她的宮女這里，問清了嘉和皇后與昭武帝的住所在何處。

嘉和皇后的住所與昭武帝的緊挨著，倒是她小姨住的地方，稍微有些偏僻。

得了寵與失了寵的區別，芝麻點的小事上，都能體現得清楚明白。

姜嬈算是感受到了她小姨在宮里生活的那股壓抑感，這一旦不得寵，先前能得到的那些東西便像浮云似的，手里再也抓不住。

她小姨事事都愛與人爭，今日被分到這么偏僻的院落，未必能吞得下這口氣。

姜嬈很怕云貴妃想不開，一路上想著能將她逗樂的法子，被宮女帶到云貴妃那兒，卻看到一臉帶笑的美人舉著件小衣捉著貓。

云貴妃正試圖給石榴穿上一件顏色鮮艷的小衣裳。

似乎心情不錯。

姜嬈終于安下了心來。

云貴妃給石榴穿好了衣，見姜嬈來了，抱著石榴過去，“你瞧瞧，這是我親手給石榴做的，日后，也給你做一件兒。”

姜嬈看著石榴身上穿著的小衣裳，一如她繡東西的針腳一般拙劣，神色里帶上了和石榴如出一轍的抗拒，往后躲了一步，弱弱地喊了聲“小姨”。

云貴妃笑了起來，“不嚇你了。”

她坐在姜嬈身旁，“我見你這幾個月都不開心，喊你來這兒，你莫要再想淮州的事，等到該回來的時候，九殿下自然就回來了，你著急也無用。”

姜嬈心里明白這個道理。

但并不是想通了便能讓自己的心里萬事無憂。這樣牽掛著一個人的滋味，她還是頭一次嘗到。

她垂了垂頭，說道：“淮州那邊，已經一連月余沒個消息了。”

上個月她從金陵里搜羅了好些和疫病有關的醫書，寄往了淮州，沒個回信，她也不知道那些醫書有沒有到。

“我看皇上臉上不見憂色，應是沒出什么事。你收不到信，也莫要慌，興許是路上丟了信也說不定。”

姜嬈垂頭喪氣，云貴妃揉了揉她腦袋，“你別只擔心著淮州那邊，你也擔心擔心自己。”