鄧布利多在天還沒亮的時候就被貓頭鷹敲窗戶的聲音弄醒，重重地嘆了口氣后坐起身披上晨衣，慢吞吞地走過去打開窗戶。雖然昨天是圣誕節，但是鄧布利多卻沒有被城堡里歡樂的節日氣氛所感染，實際上他相當郁悶。

在晚宴結束后回自己辦公室的路上，鄧布利多無意中看到了那個教授古代魔文的吸血鬼薩爾丁·溫貝魯爾，他穿了一件相當正式的黑色禮服長袍在夜色的掩護下滑行穿過城堡的場地，消失在禁林深處，無疑是去找他的同類了。鄧布利多很少見到這個深居簡出的吸血鬼，但這個家伙是四巨頭的朋友，沒有哪一個教師能夠干涉他的事，就算是校長也不能。帶著不悅的心情回到辦公室后，鄧布利多收到了一條關于蓋特勒·格林德沃的手下再一次悄悄潛進英國打探他飲食起居的消息。這條消息讓鄧布利多想起了自己最不愿意回憶的事，但他不能任由自己沉溺在悲慘的回憶中，一直忙碌到午夜過后才躺下。結果睡了還不到四個小時，亞歷克斯·帕蘭佩恩的貓頭鷹又把疲憊的他從床榻上叫了起來，這個年輕的格蘭芬多需要立刻見他一面。

很抱歉打擾了您休息，鄧布利多教授。亞歷克斯穿著一件旅行斗篷，一頭短短的黑發像往常一樣張揚地梳向腦后。他陷在鄧布利多的扶手椅里面，渾身上下都透露著說不出的疲倦。

想喝點什么？我認為咖啡是個不錯的選擇？鄧布利多不能說不介意自己年輕的朋友在這種時候打擾自己，但臉上還是一副善解人意的溫和表情。亞歷克斯點了點頭，鄧布利多輕輕揮了揮魔杖，一個茶盤出現在亞歷克斯面前，要加多少糖？

我自己來，教授，謝謝您。亞歷克斯禮貌地接過杯子，夾了兩塊糖放進杯子里攪了攪，端起還冒著熱氣的咖啡淺淺地抿了一口，我剛剛結束了一段令人不快的旅行。

那么，鄧布利多在他的辦公桌前坐下，他知道這個小朋友九月份的時候去了德國。他的目光越過半月形的鏡片，看著面帶倦意的年輕人，有什么需要我幫忙的嗎？

我是為一個朋友而來的。他需要您的幫助，教授。亞歷克斯把杯子里的飲料一飲而盡，您知道哈利·波特這人嗎？

鄧布利多有些意外，微微點了點頭：我和波特先生通過信，他是個十分好學的巫師，對時間魔法很感興趣。

哈利對這種冷僻的魔法可不只是感興趣。亞歷克斯倦意重重的臉上露出一絲苦笑，我在回來的途中遇到他了，他在海德堡附近搞了一個研究室。哈利告訴我他的研究現在到了關鍵時刻，不能走開，只要再努力一下就能出成果了。

波特在為格林德沃工作？鄧布利多警覺地問。

他沒有。亞歷克斯搖搖頭，哈利不愿意跟那些黑巫師打交道，還跟他們發生了幾次沖突。哈利托我代他送圣誕禮物給他的教子湯姆·里德爾，他認為用貓頭鷹送信不安全。亞歷克斯從斗篷里拿出一個羊皮紙包著的小包裹放到桌上，他還讓我務必把湯姆送回霍格沃茨過完假期。哈利答應了湯姆會趕回來過圣誕節，可他現在不能離開他的藏身之處，格林德沃的人正在找他。我不休不眠地跑了一天一夜才甩掉跟蹤我的德國佬，結果耽擱了時間。恕我冒昧，我想請您和我一起去接湯姆，不知您能不能答應這個小小的請求？

鄧布利多看了看眼皮都快闔上的亞歷克斯，對他搖了搖頭：你回去休息吧，我去接里德爾先生回霍格沃茨。

亞歷克斯大大地松了一口氣，站起來握了握鄧布利多的受：那么有勞了，鄧布利多教授，我替哈利謝謝您。

這么說，哈利是不會回來了？湯姆垂著紅腫的眼睛坐在鄧布利多對面，臉上沒有任何表情，他終于不要我了。

我相信波特先生并沒有遺棄你，湯姆。鄧布利多溫和地說。

湯姆因為鄧布利多過于親密的稱呼動了動眉毛，抬眼看看鄧布利多，又把頭偏了過去：我不這樣想。

這是帕蘭佩恩先生今天早上帶來的消息。波特先生的處境很危險，而且他的研究很快就要完成了，一旦完成他的研究他就會回來。鄧布利多和藹地解釋著，湯姆重重地哼了一聲，鄧布利多無視了湯姆的無禮，繼續說，波特先生希望你在霍格沃茨過完剩下的假期，我是來接你的，湯姆。你呆在這里不安全。

我沒看出呆在這兒有什么不安全。湯姆冷淡地回答，帶著濃重的鼻音，哈利給整棟房子都施了保護咒語，為了不讓麻瓜發現他的研究。我和他在這里住了五年，什么事都沒發生過。

你還是個孩子，湯姆。鄧布利多說，現在的倫敦可不怎么太平。

我知道現在的倫敦是什么情況。湯姆瞥了瞥桌上的報紙，哈利要我多關注麻瓜的事，我因此訂了一份麻瓜報紙。德國的情況我也知道一些。比其他這種毫無理由的關心，我更想知道他研究時間魔法到底想做些什么！為什么把我遺棄在這種地方！

波特先生并沒有遺棄你，湯姆。鄧布利多重復著自己的觀點。

那么他不讓我給他寫信，不告訴我他的狀況讓我擔驚受怕，答應了我要回來也是不遺棄我？我知道他討厭我！從小就知道！

鄧布利多那雙明亮的藍眼睛瞇了起來。湯姆猛然間意識到自己說出了隱藏在心底最深處的東西，立刻緊緊閉上了嘴。

恕我直言，湯姆。鄧布利多用他犀利的藍眼睛看著湯姆，哈利·波特是你的教父和監護人。如果他真的討厭你，那么他當初就不會收養你，你會被送進孤兒院。你不該把他想象得那么糟糕。

你知道什么！你怎么知道他在想什么！你有沒見過他看我時候的眼神！他一直都在騙我！我受夠了！

湯姆的怒火終于爆發了。他拿起桌上尚未拆開的小包裹，狠狠地摔到了房間的另一頭。鄧布利多皺了皺眉，包裹砸在墻上發出沉悶的響聲。