溫瑤珍跪在地上回答：“四爺，您老替犯官維持，犯官十分感激，任伯安那三萬兩銀子，是借用吏部的公款，犯官職責所在，難辭其咎。”

一聽這話四爺的臉拉下來了：“哼哼，說得輕巧。你是朝廷的二品大員，任意將國庫銀兩私借出去，如今又情愿代他歸還，你是不懂規矩呀，還是有什么把柄被任伯安抓住了？”

溫瑤珍急忙為自己開脫：“四爺，您老言重了。任伯安原是京官，后來被罷職了，他就做起了生意。都是老熟人了，有了磨不開的時候，常來借點兒周轉銀子。四爺明鑒，京官們一個個清苦得很，一年不過百把兩的俸祿哪能夠用呢？犯官圖任伯安給的三分利息，就答應了他。請四王爺治奴才的罪。”

施世綸聽到這里，從旁邊插了一句：“溫瑤珍，你在任伯安借錢的前幾天，還新開了一家當鋪。我們查過了，本錢是十萬兩銀子。我問你，既然當京官清苦，這十萬之數你是從哪兒弄來的？”

這施世綸不愧是問案子的老手，一句話撂出來，把溫瑤珍問了個大窩脖兒。四爺胤禎站起身來，走到他身邊說：“溫瑤珍，你是正白旗的人吧？”

溫瑤珍一愣，心想：四爺問這干嗎？趕緊糾正說：“回四爺，奴才是正紅旗的。”

情禎哈哈大笑：“哈哈哈……你如今已經不是正紅旗的人了。我前天在內務府替你辦了轉旗的文書，如今，你是我正白旗的旗奴。怎么樣，跟著四爺我這旗主兒，你樂意嗎？”胤禎一邊說，一邊掏出一張轉旗的文書遞了過去。

溫瑤珍接過來一看，臉刷地一下就白了。他清楚地知道，按滿族的族規，旗主對旗奴是掌著生殺大權的。如今，自己轉到了四爺這位冷面王的旗下為奴，那還有好日子過嗎？想到這兒他說：“四爺，這，這是怎么說呢，我原來的本主兒九爺又該怎么想呢？”

胤禎冷冷一笑說：“嘿嘿……這話說得混賬！旗奴轉籍是內務府的事，與九爺有什么關系。朝廷不是有禁例，不準對大臣用刑嗎？你是二品大員，我自然不能動你。可你如今又是我四爺正白旗下的奴才，你犯了罪，我就要用本旗的家法來治你，你以為怎樣啊？”

溫瑤珍一聽這話，嚇得面如死灰，渾身顫抖，趴在地下磕頭出血，連連說道：“四爺饒命，奴才有罪，求四爺超生。”

四爺露出“冷面王爺”的本色了：“哼，超生？告訴你，犯了事就別想求饒，這就是四爺我的家法。如今，人人都說我四爺刻薄寡恩。可是，我刻薄是真，卻并不寡恩。你大概也知遣，年羹堯是我的旗奴，如今當著四川巡撫；剛才去傳你的戴鐸也是我的旗奴，他已經當了知府，馬上要放他去做道臺；還有梁皓之，也是我正白旗的旗奴，我保舉他做了河南的道臺，可是他卻在背后說我的閑話，于是我打發他到烏里雅蘇臺充軍去了。你溫瑤珍要是聽話，守規矩，我可以讓你升官，放你去當個封疆大吏。可是你要故意惹我心煩，我叫你全家去給披甲人為奴，我也可以把你裝到鐵籠子里活活餓死。這就是四爺我的刻薄。我的毛病，可是這毛病我改不了！你懂嗎？”

四爺這話說得有情有理，可也透著讓人發抖的威脅，連十三阿哥都聽得渾身戰栗。溫瑤珍嚇壞了，他顫聲說：“四爺，奴才不知您老想問什么事兒？”

“嗬，新鮮。鬧了半天是你問我呀，還是我問你？”四爺走到桌旁坐下，喝了口茶，沉穩地說：“爺想知道任伯安住在哪里。”

溫瑤珍老老實實地回答：“回四爺，任伯安他住在宗學胡同。”

“嗯——他不過是個罷了官的生意人，為什么京城里的官員都怕他呢？”

溫瑤珍不敢隱瞞，據實說：“四爺，那任伯安是康熙十五年考中的副榜貢生，在吏部當差二十多年。他不過是個小書辦，管的是考功司的檔案。他趁著方便，把百官大小過錯都另記了一本自己保管著……”

清朝的吏部是管官員任免升降的衙門。吏部的考功司則是考核官員的專門機構。在這里管檔案的人，官職不大，責任不小，他掌握著全國大小官員的生死簿呢。誰優誰劣，是功是過全在他這兒記賬，誰升誰降，免誰罰誰也全看考功司的鑒定。所以，別看在這里的人品級不高，可誰也不敢得罪。此刻，胤祥見四哥制服了溫瑤珍，心里可真高興啊。他忍不住問道：“這任伯安保存百官檔案有什么用呢？”

溫瑤珍既然開了日，就只好一吐到底了。忙說：“喲，十三爺，您是金枝玉葉，不知道這上頭的厲害。考功司的檔案全是密件，不奉皇上特旨任何人不能調看。您想啊，二十多年前的州縣官，只要熬過來，起碼也是三品以上的大官了。如今當官，既要有門路，又要防對頭，誰愿意讓別人抓了把柄啊。所以，知道任伯安私藏了這份檔案，誰能不怕他呢。前些年，有于成龍、郭琇這樣的清官在，任伯安還不敢那么放肆。可是眼下，朝廷的事沒人管，阿哥們又……嗯，阿哥們似乎又在鬧家務，任伯安的膽子越來越大了。何況，他還是八爺的文……”

溫瑤珍說到這兒，突然覺得走了嘴，說得太多了，便停住不說了。胤祥卻緊迫不舍地問：“說，往下說，任怕安是八爺的文什么？”

溫瑤珍結結巴巴地說：“不不不，什么也不是，這不關八爺的事，是奴才昏了頭，說走了嘴。”

真是越描越黑，不認賬難道就沒有了嗎？胤禎皺著眉兒想了一陣，哦明白了，是文班底兒！嗯，對！任伯安是老八的文班底兒。這么說，他老八一定還有個武班底兒。好哇，這北京城里果然藏龍臥虎，在父皇眼皮子底下，竟然出了一個小朝廷！他陰沉著臉又問了一句：“溫瑤珍，你被任伯安抓住了什么把柄呢？”

溫瑤珍戰戰兢兢地答道：“回四爺。到了這份上，奴才不說也不行了，求四爺為奴才做主。奴才是康熙三十九年中的進士。因為求官心切，想補個好缺，所以花了兩千兩銀子去求索中堂。不想后來索中堂壞了事，被圈禁了。抄家的時候，抄出了奴才行賄的單子。任伯安花了錢買通吏部，把這張行賄單子買了過去。打那以后，奴才便不得不聽他的擺布了。他要把這單子撂出去，奴才不就成了索額圖的死黨了嗎？”

四爺終于明白了。他又緊盯著問：“哦，原來是這樣。你可知道任伯安的百官檔案在什么地方嗎？”

溫瑤珍急忙擺著手說：“四爺，您老就別問了，那里可是龍潭虎穴。”