第 14 章

這是翊錚第三次來到萬壽宮，依舊松柏郁郁蔥蔥、沈水香味裊裊不絕。

為她引路的是馮保。和黎賢比起來，顯然他的姿態要客氣得多。她也在眼角眉梢堆起笑意，盡量還以相同的禮貌。

她知道，皇祖父素來不喜宗室子弟對他二十四監趾高氣昂。并不是他有多偏袒這些大珰，僅僅只是因為他覺得就算是他身邊的鷹犬，也是沾著他的光的鷹犬，他不喜歡別人踐踏他的東西罷了。

司禮監的掌印太監是吳季桐，黎賢正是他的心腹兼徒弟，因此才能做到司禮監的二把手秉筆太監。瓊花案中，她將黎賢得罪了徹底，基本也就是得罪了整個司禮監。而印綬監作為二十四監的第二監，馮保作為僉書太監，地位與黎賢也相差仿佛了。因此她對馮保素來親厚，也有拉攏印綬監的意味在裏面。

大概是因為這次的差使不難，馮保的態度也閑適很多，邊走邊聊，一路分花拂柳而去。行至萬壽宮門口，小黃門上前回稟，道是明永真人正在與皇爺論道，馮保“啊喲”了一聲，說：“真是不巧，勞煩小爺在偏殿稍候片刻了。”

翊錚笑著說：“倒也不必如此麻煩，大伴為她找個清靜地方，不在門口人來人往的擋著路就行。”

馮保笑道：“小爺太客氣了。”一邊引著她轉入一旁的月亮門，走到了旁邊的竹林環抱的一片院子裏，為她上了些茶水點心，讓她等候皇帝傳召，便說還有差使在身先走了，她自然又客氣了兩句。

正神游間，忽而聽到了竹葉窸窣，她警覺的抬頭望去，厲聲問：“什么人？”

林間有女子驚呼了一聲，隨即僵在了原地。她心念電轉，冷聲道：“出來！”

幾息之后，竹葉發出搖動的颯颯聲，兩名穿著青蓮色衣袍、作道姑打扮的少女渾身僵硬的走了出來，直楞楞跪下了，結結實實的叩了一個頭，伏在地上哽咽道：“不知是沖撞了小爺，求小爺恕罪！”

翊錚讓她們抬起頭，一見之下竟然怔住了——是她第一次來萬壽宮時所見的那一隊豆蔻少女，她記得其中還有個最美的，沖著她笑了笑。當時這些少女春風嫩柳般的姿容給了她很大的沖擊力，可這才過了幾年，這兩名女子就瘦得顴骨高聳、頸間青筋畢露，膚色蒼白得像紙一樣，嘴唇也干枯得泛著死皮，一雙眼睛完全成了兩潭死水，裹在寬大的青蓮色道袍裏，猶如兩個泥塑紙糊的木偶，一點生氣也沒有了。

她深吸了一口氣，道：“幾年不見，你們何至于此？”

她們站起身后，根本不敢正眼看她，眼神躲躲閃閃猶如不見天日的老鼠，為首的那個幾年前大膽對她綻放笑顏的勇氣完全消失殆盡，竟然還強顏歡笑：“小爺、小爺這是在說什么呢？奴婢們在此伺候皇爺，是天大的福分，如何、如何能、能——”

她沒開口，冷冷的凝視著我們，這兩個女子卻自己反倒先說不下去，“能”了半天，喉嚨裏拖出一聲嘶啞的哭腔，倒反而把我們自己先嚇著了，猝然閉緊了嘴。

翊錚待她二人害怕得顫抖起來，才說：“我素日不愛說廢話，只一句，想要活命，就全部說來。否則我只當今日沒見過你們，你們就這么等死吧。”

她二人怕得渾身顫抖，兩兩相覷，為首的那個畢竟還是膽大些，再也撐不住，“噗通”一聲雙膝跪地，再次行了個五體投地的跪拜大禮，刻意壓低的嗓音宛如泣血，拖出長長的、凄厲的尾音：“求小爺救我們——！”

如果不是偶然遇見這兩個宮婢，想來嘉靖年間這一朝，這段往事都會被塵封，不見天日，提及者死。

壬寅年間，入夜，皇帝召幸曹端妃，幸后沈睡。宮女楊金英與蘇川藥為首，采天子儀仗上絲花繩揉搓為弦，由邢翠蓮遞繩、姚淑皋蒙臉、楊蓮香按胸、王槐香壓身、蘇川藥、關梅秀、劉妙蓮并陳菊花控制四肢，王秀蘭吹滅燭火，束住天子脖頸，左右分拉，意欲絞殺皇帝于龍榻。

但楊金英太過緊張，繩套打成了死結，天子雖未斃命卻窒息昏迷，張金蓮惶恐之下急奔密報孝烈方皇后，方皇后匆匆趕來，甚至被姚淑皋迎面打了一拳。宮女陳芙蓉意欲燃燈，被徐秋花、鄭金香再次撲滅。拉扯之下，司禮監趕到，將十幾名宮婢全部逮捕，立時下獄。

最后，策劃的寧嬪王氏、端妃曹氏，并參與宮變的十六名宮女全部處以極刑，不分主從，家人一并刺配。

而究至起因，正是因為明永真人等道士供奉的長生金丹。

二十年后，形容枯槁的裴以蕊跪在翊錚腳下，字字泣血：“......起初，奴婢等人以為發來萬壽宮是近身服侍皇爺，欣喜萬分。可皇爺行居起臥，從不讓宮女近身，都是大珰們和小黃門服侍，奴婢等人每日不過灑掃庭院，鎮日無聊，根本不知道自己的意義何在。直到來了第一個月，明永真人帶著徒子徒孫們來相看了我們，數日后便賜下靈藥數丸，要求日日服用，不得耽誤。奴婢們雖不明所以，卻也聽話照做，可是服用不到半月，便陸續有小腹絞痛、下漏不止之癥。一些體弱的姐妹，每日只能在榻上茍延殘喘，無時無刻不在淌血，連夜縫的草木灰棉巾子都不夠用，尋常人哪裏能這樣流呢？不到一個月，就陸續死了兩三人，然后就被抬出去了！”

“我們又驚又怕，以為是得了什么疫病，真人們賜的靈藥更加不敢斷了。可是越是服用，癥狀就越是明顯，直到身體最好的奴婢也站不住了，只能每日躺在榻上，等著經血不止、下漏淋漓。這時候，司禮監黎大珰才帶著人來——”裴以蕊痛苦的捂住臉，尖厲的悲泣一聲：“這些閹人，竟然強行扒開了奴婢們的下裳，用竹筒強行插入，命我們夾在腿間，盛滿即換。我們都是清白女兒家，本來就叫經血折磨得半死不活，又讓一群閹人看了□□，甚至用竹筒反覆插拔，我們真是、真是活不下去了！”

裴以蕊仰起頭，消瘦的臉上，一雙眼睛瞪得突出，眼尾通紅，流出的淚如同帶血：“那群閹人，以折磨我們為樂！每日來取竹筒，竟然還要故意取笑我們，揉捏我們身體各處，甚至是用他們殘缺的、殘缺的——”她幾乎說不下去，頹然倒回腿上：“我們實在是，承受不住了。院子裏的井水全被石鎖鎖住，也不叫我們屋裏有金銀飾品，尖銳的簪子釵環更是一樣不見。我們求生不得、求死不能，就連懸梁上吊也沒力氣，都靠著姐妹之間互相鼓勵，才茍延殘喘至今。后來，我實在是無法了，仗著身體底子好，還能半夜偷偷爬墻，□□了兩位值守的小黃門，花費了好多力氣才見到以前的教養姑姑一面。姑姑看我快死了，才告訴了我‘壬寅舊事’。”

她怔怔道：“明永真人給皇爺獻了長生仙丹，最要緊的一味藥引，就是處子經血。為保持潔凈，我們不得飲食，常年只需喝露水、餐花瓣，還要吃真人的活血靈丹，使漏紅不止、大量產血，以備皇爺煉丹之用。當年，楊金英姑姑她們，就是受不了這種采血，才與曹端妃、王寧嬪密謀，要弒殺皇爺。可是，她們失敗了。楊金英姑姑死了，同情姑姑們的曹端妃、王寧嬪也死了。皇爺后來，就要求供血的宮女一直吃靈藥，無力挪動，免得再演‘壬寅舊事’。”

她說完，好似忽然從夢裏驚醒，倉皇的望著她：“小爺，我們入宮，就是為了服侍皇爺的。我們不怕死，但是，這么死，誰也受不了。大家生來都是人，怎么我們姐妹就要如豬狗一般、畜生不如的活著呢？”

翊錚沒有回答，她不知道該怎么回答。

她望著裴以蕊，裴以蕊也望著她，直到她的眼神漸漸變得驚訝起來，翊錚才后知后覺的摸了一把臉，發現五指之間全是冰冷的眼淚。