第 19 章

隨著高拱和郭樸的被迫致仕，在世宗執政的五十五年裏，被皇權壓得喘不過氣的言官們好似一舉被打通了任督二脈，在“大禮議”事件中被十六條人命震懾的御史、給事中們瞬間覆活，盯著整個京師躍躍欲試，人人都想參一本權貴。好搏個流芳百世。而首輔徐階因為楊繼盛等人之死的心結，總是像只老母雞一般，張著翅膀護著身后的言官們。

有當朝首輔的庇護，言官們更加肆無忌憚、變本加厲。

僅僅隆慶二年這幾個月，當今天子便被言官們指著鼻子罵了不下二十回。

中秋節他想擺宴，徐階便上奏“先帝未撤幾筵，不可宴樂”；后來他心血來潮，又命令宦官督導團營，于宮內練兵備武，徐階便“力陳不可而止”。

妃嬪們為爭奪寵幸，命家人在民間四處搜索美人，御史們簡直是被挖了祖墳一樣，跳起腳來罵隆慶皇帝貪歡好色。雖然他確實有沈溺女色的勢頭，但他自認為自己是在為大周江山開枝散葉而辛勤耕耘，偏偏有苦說不得，只能捏著鼻子認下這個惡名。連著三天，皇帝上朝的時候臉都是黑的。

七月，宮中酷暑，嬌嫩的年輕妃嬪們抱怨不止，其中新懷身孕、又正受盛寵的莊淑妃更是體弱難支，皇帝心疼不已，便生出了移駕南海子游玩避暑的想法。徐階立刻上奏勸止，皇帝這次大概是忍無可忍了，一意孤行。徐階當朝被駁，大概是一時心灰意冷，竟然提出致仕。皇帝騎虎難下，在內朝濮盧、馮保等人的煽風點火之下，干脆也允準，徐階就此告老還鄉、掛冠而去。

徐階前腳才走，也許是為了證明自己麾下賢才眾多，皇帝立刻升趙貞吉入閣，提拔了一批對他比較順從的新官員。到了隆慶三年，在太監陳洪、孟沖和李芳等人的諫言下，皇帝又順水推舟的召回了“在家養病”的高拱，重為文淵閣大學士。

而接到詔書的高拱，也對此表現出了極度的熱情，甚至等不到雪化，不顧臘月的酷寒，從家鄉日夜兼程趕往京師，以大學士兼掌吏部的身份重回皇宮。

再轉一年，司禮監濮盧急病，掌印太監騰出空位，按例該是秉筆太監馮保頂上，高拱卻推薦了陳洪；幾個月后，陳洪后因故觸怒皇帝被貶，高拱又推薦了孟沖——顯然是為了自己閑賦之時這兩位的美言——故而馮保與高拱的梁子結得很深。

高拱起覆一事，令與其有舊隙的胡應嘉驚嚇破膽而亡，曾彈劾他的歐陽一敬也在解官歸田途中郁郁而死，可見此人刻薄之名昭著。而內閣之中，趙貞吉作為高拱、章涵的前輩，難免生出傲慢姿態，但論入閣時間，高拱在趙貞吉之前，加上二人分掌吏部、都察院，趙貞吉統領的是高拱最恨的言官，二人的矛盾日深，到后來連首輔李春芳也無法調和了。

隆慶四年十月，奉御令，高拱與趙貞吉聯手檢查科道。高拱兼任吏部尚書，掌六科考評；趙貞吉作為都察院掌事人，統領十三道監察御史。檢查之中，二人意見相悖，這幾年積攢的不睦爆發，高拱手下給事中韓楫彈劾趙貞吉“有所私庇”，趙貞吉亦不甘示弱反過來彈劾高拱，高拱上疏辯論。二人本勢均力敵，奈何高拱與皇帝交情匪淺、深受信重，更有司禮監掌印太監孟沖襄助，趙貞吉被迫留下一句“勿令久專大權，廣樹眾黨”，告老還鄉。

同年，武英殿大學士、太子少保陳以勤與高拱意見不合，辭官退隱。

隆慶五年，南京給事中王禎上疏指責首輔李春芳“親已老而求去不力，弟改職而非分希恩”，是為“不忠不孝”。李春芳上疏辯解，稱自己“臣果忠實乎果欺詐乎，皇上圣明內蘊，無微不照，自然辨察”，但“忝居丞弼，既經丑詆，豈可覆玷班行之首”，再次請求皇帝將之“即日放歸田裏”。隆慶皇帝下旨挽留，但李春芳連上四疏，皇帝也不勝其擾，最后下《賜大學士李春芳歸田敕》，言“特從說請，用遂雅情”。

中極殿大學士、首輔李春芳于是告老還鄉。皇帝下旨，令高拱接任首揆，并取曾同為裕王府講侍的殷士儋入閣。

十一月，高拱心腹張四維被彈劾，高拱疑心是曾在裕王府就與他不睦的殷士儋指使，令給事中韓楫當庭相詰。

殷士儋是嘉靖二十六年的進士，論資歷只比高拱晚兩科，被韓楫一個嘉靖四十四年的進士、小小的七品給事中逼問到臉上，實在是怒不可遏，將笏板摔在地上，道“若逐陳公，逐趙公，覆逐李公，今又為四維逐我，若能常有此座耶？”，爾后竟然擼起袖子、當著隆慶皇帝、東宮太子和六部眾臣的面，一拳給高拱揍了個滿臉開花。

前朝嘉靖皇帝在位時，因“大禮議”大獲全勝，因此對文官從不客氣，加上嚴嵩父子心狠手辣，動輒廷杖伺候，扒光了褲子按在殿前直接打。但隆慶皇帝性情溫和，在裕王府時又一直受諸位講讀學士的教導，對儒臣們非常尊敬。就算有政見不合，幾位閣臣也都是自請上書求去，面子做得十足。

高拱上與皇帝有共患難之舊誼，下有二十四監之首的孟沖襄助，自身又任首輔，早已習慣了一人之下萬人之上的風光生活，冷不丁被殷士儋掀了桌子，一拳打了個斯文掃地，反應過來的時候幾乎是氣紅了眼。殷士儋也不廢話，上午回去，下午就把告老折子遞進了內閣，高拱立刻以一種送瘟神的速度忙不迭把他一腳踢出了北平，只有交好的幾個舊識敢去相送。

至此，隆慶五年底，嘉靖年間沿襲下來的舊輔，除翊錚的老師章涵外，悉被高拱排斥一凈，內閣再無人敢攖其鋒。

前朝紛爭不休，后宮也再無寧日。

一場秋雨一場寒，連著落了好幾天，整個北平都被籠罩在寒意和落葉裏，馮保告訴翊錚，皇帝這幾天偶感不適，咳疾有些嚴重，翊錚于是遞本入宮、請求覲見。畢竟是人子，禮節總還是要做到位的。

還沒走到養心殿，就在門口看見了翹首以盼的李貴妃和莊淑妃，各自帶著一群宮婢和幾個年輕的美人，在養心殿前相峙而站，不知道在說些什么。馮保覷一眼翊錚的臉色，立馬出聲道：“小爺奉召覲見——”

莊淑妃于隆慶二年生了棲霞公主以后一直盛寵不衰，本來年輕氣盛，當年入宮的時候容貌也曾艷驚四座過。皇帝大概是年紀大了，想換換口味，居然挺喜歡她這個驕縱任性的脾氣，陳皇后又久病，莊淑妃這幾年來沒少給李貴妃上眼藥。

當年懷著棲霞公主的時候，太醫說大概率是男胎，莊淑妃是連太子的面子也不買的，翊錚想著，不知道她這幾年脾氣收斂些沒有。

她走到殿前，本以為她和李貴妃起了爭執，大概是正在氣頭上，只怕又要甩她一個白眼或者是什么，卻沒想到她見到翊錚，兩眼瞳孔一縮，竟然立時止住了話頭，拉著棲霞公主屈膝行禮：“棲霞，快給你兄長請安道萬福！”

翊錚驚訝之余，簡直想抬頭看看今天的太陽是不是打西邊出來的，但又想起今天是陰雨天，沒太陽。但妹妹請安正常，庶母屈膝她可不敢大喇喇直接生受了，避開讓了一個身位，彬彬有禮道：“娘娘侍奉父皇辛苦，不必如此多禮。”

莊淑妃掛著一絲笑容，還想多說什么，她另一側的李貴妃倒是笑吟吟先聲奪人：“是啊，淑妃又要照顧公主又要侍奉皇爺，可真是太辛苦了，還不趕緊回去歇著？皇爺這裏的湯水我來送就行，不牢你費心了！”