凌妝，小字介眉，順祚十五年生人，正值十八芳華。

生于商戶之家，諸事紛雜，凌東城不識字，卻懂得培養(yǎng)子女。

凌妝的奶父生前本是一個流浪江湖的郎中，身無長物，唯留下兩背簍醫(yī)書藥典和幾屜子稀奇古怪的器具，到死也沒折騰明白，窮困潦倒一世而已，奶娘臨終前便送與她做個念想。

不料懂事以來，凌妝不愛琴棋書畫，不愛刺繡女紅，正兒八經(jīng)沉迷其中，無師自通，極有天賦。再加上凌家開著大藥堂，她日日跑到堂上摸索那望聞問切，得幾個坐堂名醫(yī)的點撥之后，靈竅頓開，竟自悟了許多從所未聞的手段，頗治了些別個束手無策的病癥。

凌東城頭腦活絡(luò)，經(jīng)商運氣又好，一路發(fā)達，但生意做大了，遇到的麻煩事便不勝枚舉，加上他不識字，吃的虧不少，故此一直將長女作兒子教養(yǎng)，滿心指望早日成為左膀右臂。

凌妝于琴棋書畫、女紅廚藝上沒什么天賦，不過是凌東城附庸風(fēng)雅，略請人教過一二。

然而她讀得滿腹經(jīng)綸，除了醉心醫(yī)道，尤愛鉆研大殷律法，又愛看野史雜書，百念紛雜，而這些另辟蹊徑的想法，也令她有別于大行其道的太平醫(yī)，遇到疑難雜癥皆勇于出手，每救得一人性命，那歡喜自然是無法用言語形容，漸漸地，舉手投足間，氣韻獨特，與時下的閨閣女子大為不同。

未出閣時，凌妝不僅幫著母親料理家務(wù)，應(yīng)酬往來，更時常幫父親出主意查賬目寫訟詞，她頭腦清晰，往往有出人意表的做派，很見實效，凌東城老懷大慰，一門心思只想招贅個女婿。

可惜人算不如天算，凌妝越大越出落得明艷動人，加上凌家富蓋江南的產(chǎn)業(yè)，閨中待嫁那幾年，官媒私媒踏破了凌府的門檻。

申家便是眾多求親中的一家，不同與別家的是，申家世代皇商，如今更掌著杭州織造的實職，門庭號稱絲澤府，在戶部皆能說得上話，且申三公子系大當(dāng)家申武振原配夫人嫡出，貌比潘安，兩家有許多生意上的往來，在議親之前就已是通家之好。

人人都說凌妝與申三公子金童玉女，門當(dāng)戶對，聽得多了，凌東城個大老粗自是飄飄然，回想自家人丁單薄，在杭城算得毫無根基，應(yīng)酬往來的那些個官員，流水階地換，莫如與申家結(jié)成姻親，彼此也有個照拂，于是就答應(yīng)了這門婚事。

婚后三年，頭一年新婚燕爾，申琳對嬌妻新鮮熱乎，奈何男子婚前婚后的做派總是大相庭徑，待凌妝發(fā)現(xiàn)申琳性子乖戾，且喜走馬斗雞、抹牌斗拳時，為時已晚。

她心氣高潔不肯屈就，申琳涎著臉哄了幾回不得，遂與狐朋狗友外頭去耍。杭城本多名妓，自有那艷骨風(fēng)流的，詩詞出眾的，婉轉(zhuǎn)承歡的，耍得多了，對她便也淡了。

凌妝打心眼里反感申琳的做派，更不軟語相待，每常去自家醫(yī)堂上忙碌，兩人日益隔膜。

婆母久不見她遇娠，漸漸多了些言語教訓(xùn)，頗有些給老三納妾的意思。是以她在申家的日子過得也不算順風(fēng)順水，好在她是正牌的少奶奶，又帶過來豐厚的陪嫁，倒也沒人敢明目張膽欺到頭上。

此次凌東城涉嫌違禁通海、強占民田、販賣朝廷禁賣品、囤積居奇、行賄數(shù)罪，全部家資被判籍沒。

凌夫人娘家在距杭城百里外的鎮(zhèn)上，外祖父母年事已高，凌妝不敢隨意驚動，雖有舅舅姨母等也在杭城生活，但都是蓬門小戶，如若有同案犯官家屬上門去鬧，總歸難以應(yīng)付。

富貴時自然也有些凌氏族人到杭城投靠的，如今怕受牽連，早就攜帶財物逃回老家。因此凌妝不假思索帶了母弟與嬤嬤坐了馬車回轉(zhuǎn)申府。

尚是正午時分，申府大門緊閉，凌妝牽了弟弟的手，梨落與桃心一左一右扶了凌夫人進了東角門。

梨落小心翼翼地問：“三奶奶，可要去回大太太一聲？”

往日里，凌太太上門，申府大太太樊氏自然是熱情接待，府中女眷基本會來相陪坐上一會，凌妝尋思今時不同往日，再說也過了請安時分，抬眼見母親魂不附體，有心讓他們先休息，又想晚間好歹同申琳商議過之后，再去稟明婆婆母弟暫住之事，便搖手止住丫鬟，徑直將母親與弟弟凌云領(lǐng)回了自己的小院。

凌妝使人侍候母親和弟弟略作梳洗，胡亂用了些粥飯，見母親食難下咽，弟弟也哭得脫了力，便讓曾嬤嬤帶了凌云在小院中耳房歇息，再親自侍奉母親在后頭抱廈上床躺下。

連氏恍惚地盯著看了女兒好一會，也不說話。

凌妝強笑安慰：“母親不必太過憂心，女兒差了石頭兄弟帶了不少盤纏一路跟隨父親去嶺南，路上少不得打點一二，父親會少吃許多苦，您且先睡上一覺，當(dāng)心身體。”

凌妝所說的石頭兄弟是凌東城養(yǎng)大的孤兒，甚是忠誠，倒可相托。

孰知連氏聽了女兒的話，神情異發(fā)古怪，猛然甩開凌妝的手，哭道：“果然生個女兒是不中用的，可憐你弟弟年幼，難當(dāng)大任，總也哭得肝腸寸斷，可我怎么不見你有半點眼淚？莫非你爹爹往昔還不夠疼你？莫非你嫁了人便不管娘家了？”

凌妝第一個念頭便是：哭有用么？凌家沒個做主的人，自個兒再哭哭啼啼，非但于事無補，還安排不了該辦的事。可對著神智有些昏亂的母親，除了感慨又能如何。

“你公爹明明朝中有人，也不替你父親打點，他們到底安的什么心？”連氏繼續(xù)噙著淚花叨叨。

申武振不肯插手父親的事，很顯然是為了避諱，何況凌氏一案，牽扯的官員眾多，申家為了一大家子做明哲保身狀，也是無可厚非，奈何這些話也無法跟母親明講。連日來天色微明就到母親身邊看顧，夜里又是輾轉(zhuǎn)不寐，凌妝早已身心勞乏，此時只太陽穴微微跳著抽疼，櫻唇張了張，回不上半個字。

好在連氏也不是真心編排女兒，無非她向來被呵護慣了，大難臨頭，沒個可埋怨的人，胡亂生出些怨言。