地說，“反正上班也沒啥事，我就照著它練上十天半月，還愁寫不成他那樣。”都成道：“練歸練，侯經理這根線還是不能斷，你過上一兩個月去他家套套近乎。那對咱倆是很有好處的。”還生笑著說：“那當然了，去了他家，只要替他家干雜活，做家務，他老婆就高興。侯經理沒有女兒，兩個兒子，一個在省城工作，一個正讀大學，均不在身邊。拉煤，打煤球這些力氣活總是沒人干，咱干了，他保準對咱倆好。”都成聽他說得在理，便點頭稱是，并問道：“明天星期天，你回家不？”“不回去，你問這干啥。”還生疑惑道。“我想咱兩家一起下次館子，小燕說她還沒有進過飯店，明天就如了她愿。到時，也將蓉生叫來。”還生聽了欣喜，立刻同意，一拍手道：“一言為定。”

第二天中午，蓉生還在上班便被還生叫了去。都成點了好些菜，讓幾個人吃得舒舒服服。小燕若有所悟地說：“怪不得都愿意下館子，這館子裏的味道就是好，你看我兒子吃得這股勁。”都成笑著去摸兒子的頭。蓉生夾了一大片魚放進他兒子的碗裏。小孩見自己碗裏又多了一片肉，知道是誰的功勞，便喊了蓉生一聲“阿姨”。都成與還生剛碰著喝了兩杯啤酒，忽然想起了件事，便道：“還生，你大概還不知道，所裏要買彩色電視機了，嚴所長說的，已經定了，下星期就抱回來了。”還生聽了有些驚訝，頓了片刻才道：“那好呀，這下就再用不著為看電視去醫藥管理局受那份站罪了。”忽又獨自笑了一聲，轉臉對蓉生說：“那結婚就不用買電視了，省下這點錢做其他用，所裏就住著咱兩家，這和自己的有什么區別？況且還是彩色的。就是咱買也是黑白的，哪能比得上彩色效果好。”小燕聽了，也插了一句道：“與其花幾百塊不看，還不如別要。”都成見兩人杯子空著，斟上酒說：“買回來就在我那隔壁兩間放，這下就像個會議室的樣子了。”蓉生聽后并沒有立即表態，只是點著頭笑。飯后，都成一家三口上街去逛，還生要回所裏睡覺，卻被蓉生擋住，親昵地說：“哪兒來的那么多覺，都什么時候了，還沒有見著毛線呢。到時還不把我急死了？這會兒咱倆去買。”還生見她撅著嘴執意要去，便不再爭，和她一道去了。

毛線算是相中了，他倆卻都沒有帶錢，得回家去取。歸來后，還生累得精疲力盡，躺在床上賴得動，要蓉生一人去。蓉生不愿獨去，便去拉他。還生便順勢將她抱了，兩嘴緊緊地貼著親去了。蓉生掐了一下他的腰，移開嘴道：“壞家伙，這就不累了，要讓你偷吃，恐怕勁頭還要大。”還生聽后禁不住“撲哧”笑出了聲。放開女人，只得對不住自己那兩條腿了，又陪她走了一趟。大約過了有二十天，還生和都成又去了一次煙草公司，他倆將那張條子改得天衣無縫，就是侯經理本人恐怕也難看出。都成見還是原來的那開票員，便將先前的交情拉了出來。女人一聽是小燕的女婿，當然如同朋友了，看了一下條子便又開給他倆四箱。這一次她卻將條子收了回去，這令都成和還生十分失望。直后悔當初沒有覆印一份。他倆還是將煙送到了上次那個商店，照例每人分了三佰元。但今天卻高興不起來，你一聲嘆息，他一聲嘆息，嘆息痛失那張批條。晚飯后，還生去看電視，見門鎖著，便到都成那兒取鑰匙。都成還在那兒后悔沒覆印條子的事，還生見他如此婆婆媽媽，“唉呀”一聲開玩笑說：“看你那樣子，像老婆跟人私奔了似的。再過半月，我再去弄它一張來。”

電視打開沒幾分鐘，蓉生就領著二弟來了，說是有事要商量。還生便讓月生一個人坐那兒看，和她出動了。他倆就近到城邊那早已干涸的河堤上散步，其實并無啥要事，就是她母親同意不買電視機了，但得換成洗衣機。還生不到一個月掙了六百塊，這下也不在乎這個，當即便答應了。他倆漫步到了一棵柳樹前便停了下來，夜色已經將所有的一切都籠罩住了。這裏沒有城裏的喧囂，只有那青蛙、蛐蛐們的歡唱。還生撫摸著她的臉，溫情地說；“白日裏幾乎天天都能見著你，晚上你卻真讓我難熬，翻來覆去就是睡不好，迷迷糊糊總是你的影子。”蓉生聽著，親了他一口，頭貼著他的胸脯，溫聲細語，如那悄悄流水：“我也一樣，自從有了那事，我時時渴望夜夜能枕在你那臂膀裏，靠著你暖暖的胸膛睡覺。你難熬，我也在受折磨。今天是8月9號，離結婚也不到兩個月了，苦日子就快到頭了。那時，我下班后為你燒飯，陪你散步，也像郭燕那樣讓它鼓起來，給你養個孩子。”說到這，她將還生的手按在自己的肚子上。還生聽了心裏熱，禁不住自己那激情，便把女人抱了起來，熱吻一場。容生因惦記著弟弟，便不敢在外久留，把伸進上衣裏按在自己乳房上的還生的手輕輕得拉了出來，親昵地說；“別摸了，以后都是你的。咱回吧，晚了月生會急的。”還生“嗯”了一聲，便擁了女人，倆人低低得說著情話，返回了所裏。

還生昨天晚上睡得遲，至今快九點了還未起床。嚴所長見開會就缺個他，敲著桌子氣怒道：“這還生簡直太不像話，單位就像他的家一樣，愿意怎樣就怎樣，你看現在這幾點了？”都成見他那臉色，便起身去喊還生。還生正在朦朧中，聽得喊他開會，轱轆起來，穿了衣褲，也顧不上洗臉刷牙，趿著鞋去了會議室。

嚴所長待他坐下，便問他幾點了。還生自知理虧，便低頭不語。嚴所長靜坐了一會，便一臉的嚴肅：“咱所裏就這十幾個人，要在舊社會還沒有一個大家庭人多哪，可是，就這么些人，竟然有的趾高氣揚，耀武揚威，把公家這攤攤當做他個人似的，想咋就咋。你們想一想，掙這幾十元的工資心安理得嗎？一天上班，你干了些啥？做了些啥實事。要不是共產黨給你們這份好差使，我看，像你們這些好吃懶做的人，有什么好活路！”下邊這些人挨了這頓批，都低頭沈默。還生更是難受，覺得是在說他。都成心裏也惴惴不安，覺得像是說他。嚴所長厲眼掃視了一會兒，這才轉入正題道：“有人向我反映住戶有私下轉租的問題，不知你們有人聽說了沒有？”大伙聽說轉租，低聲議論紛紛。嚴所長見大伙你一言，我一語，便道：“今天咱們就集體下去查，查出是轉讓來的住戶一律往出趕，家具統統扔掉，出了問題我兜著。原住戶咱找不見那沒辦法，但得作廢他的住房證。這些人簡直壞透了，國家照顧他，讓他住這福利房，他倒好，自己不住了，便高價轉租出去，從中抽取昧心錢。可恨！可惡！”說完，站起身子一聲“走”便大步出了門。都成、還生這些職員也不敢怠慢，隨后跟了去。

今天上午查出一戶，戶主是個做生意的，忙他的事去了，只有他老婆在家。這女人看上去是農村來的，見屋子裏一下子沖進來這么多人，膽怯得厲害，渾身顫抖，哭著求嚴所長高抬貴手。她什么罰都認，就是先別扔他這些東西，等他男人回來再說。嚴所長嚇唬歸嚇唬，但終久是心善之人，下不得這般手，便厲聲道：“等你男人回來，立刻到所裏把這事說清楚。”女人點頭如搗蒜，一一答應。他們出了這戶，見有小學生回來，便知道時辰不早了，便回了所裏，下班回家。

這家戶主姓王，叫王文學，是做服裝生意的。嚴所長他們前腳剛走，他就后腳進門了。女人將此事一說，他便慌了。想找原住戶，又來不及，只得拿出自己那看家本事，帶上禮品去嚴所長家。

王文學左問右問，總算找到了嚴所長家。進門時他一家子正在吃飯。嚴所長見來了個陌生人，便瞪眼吃驚，一問，才知是他，是為早上的事來的。王文學將一個大包放在床邊，也不敢坐，恭恭敬敬地說：“嚴所長，我本該老早就來拜訪你，無奈咱這做生意的，一天不干便沒了飯吃，總是忙得脫不開身。今天那事，你就擔待點。”嚴所長一邊吃一邊看他那個鼓囊囊的包道：“你回去吧，下午到我辦公室再說。”王文學聽了，也不好意思再說些啥，便打躬作揖，告辭而去。

且說嚴所長吃過飯，打開包一看，裏邊是兩條煙，兩瓶酒，四包白糖，四袋橘子粉，還有一個紅紙裹著的小包，打開一看是一百元。他老婆在一旁看得喜眉笑臉，嚴所長也高興。看來這權力就是有份量，你只要稍稍一用，它便顯出靈性了。

下午王文學沒能來，他女人來了。嚴所長先把她批評了一通，然后語氣一轉：“這也不是你的錯，是那叫什么來著，原住戶的錯，你們農村人進城做事也不容易，我也就不為難了。從今天起，你直接將房費交到我所裏就行了，明后兩天你抽空來給你辦一下住房證。”女人聽后感恩不盡，竟感動地流下了淚，說是見著了菩薩。點著頭嘴裏說著感激的話，退出門，滿意而去。

還生自那天開了會，心裏一直在盤算著和嚴所長如此僵持下去也不是個辦法，對自己也沒什么好處。他得主動去問人家，不管怎么說，嚴所長僅年紀就比自己長許多，況且還是領導。這天早上上班，嚴所長剛進門。還生正在刷牙，要在往常，他便裝作沒看見，退進房裏。這日卻不同了，放了牙缸，親切地去問。這令嚴所長吃驚不小。怎么還生今天如變了個人似的。便愉快地答應，心情也隨之愉快了。

還生上了樓，見同組那幾個又在打撲克牌，心裏便煩。下樓去老孫那兒，見人來人往亂哄哄的，才知今天是交費日。有好多老住戶都認得他，同他熱情地打著招呼，問這問那。老孫也忙得顧不上說話。還生站了一會兒便知趣地離開，站在屋檐下無聊地四下裏看。這時蓉生氣喘噓噓地跑來了，見他在那兒站著，便喊他并招手示意過來。還生見她滿臉掩不住得喜色，便知有好事，還未來得及問，她卻先拉住他的手道：“走，去我家吃午飯，秀生的大學錄取通知下來了！”由不得還生分說，便拉了他走。

蓉生家裏一片喜氣洋洋，爸媽更是笑得合不攏嘴，見了還生，立刻把通知書遞給他看。還生也著實為他高興，拍著秀生的肩道：“好好干，將來弄他個碩士博士之類的也讓咱家人開開眼界。”轉身對一旁的月生道：“月生，看見了嗎？哥哥就是榜樣，你就照著他學。”蓉生爸媽下廚安排飯去了。還生他四個便坐在院裏的石桌前，蓉生做教師，教他們用撲克牌玩拱豬這種游戲去了。

秀生是9月1日那天離家上學。全家人都去車站送。還生掏出一百元錢塞進他手裏道：“帶上，需要什么方便些。”秀生這娃雖只有十八九歲，卻很懂禮貌，“哥，姐，我不能參加你倆的婚禮，很是抱歉，你倆可得把喜糖給我攢著，等我放了年假回來吃。”蓉生父母在一旁看得心裏熱，不覺自豪。

一聲長鳴，兩聲氣笛，列車轟隆隆地漸漸遠去。一家人如釋重負，相跟著，談笑著，也不去騎那車子，推著它徒步回家。

中秋節前夕，還生和都成又搞了一次煙，這次數量比較多，竟有拾箱。侯經理告訴還生自己不久就要調離了，再照顧他這一次，便大方了一下。量多用得錢也多，所裏賬上沒有這么多錢，慌得都成跑斷了腿才借夠。還生結婚的一切大小事也都準備就緒了，單等那良辰吉日將蓉生娶回自己家。

26日這天所裏發工資，還生第一個去領了。然后他先去嚴所長房請了假，并恭請他參加自己的婚禮，隨后又一一通知了大家，這才鎖好門，回了家，靜等做那新郎去了。