這么多人盯著，不要怕是不行，誰見了都要罵一句“不識抬舉”。

但周青云不是尋常人，并不搭理，轉頭對著萬衡，厚顏無恥道：“我還未娶妻生子，眷戀紅塵，虔心不夠，不好意思麻煩佛祖他老人家。還請大師放心，我不怕什么七災八難，有我們萬大人庇護，萬事不愁?！?

這馬屁拍得讓人沒話說了，尤其是他還特別親昵地挽上了萬衡的胳膊。

這樣肉麻！

萬衡恨不能立刻把他丟出去，但眼下的情形不允許，只好硬生生忍了，皮笑肉不笑道：“你們替朝廷當差，為百姓辦事，本府自然要呵護。不過……這是大師一片心意，不要辜負才好?！?

周青云上前接了，當著眾人的面戴上手，別別扭扭地道了謝。

圓智大師大人大量，神色不變，轉頭為其他人講經釋義，隨后在弟子的簇擁下去了佛堂為請出的觀音像開光。

吉時已到，外邊禮炮響起。

周青云就近撲到萬衡身上，而后驚慌退開懊悔，不住地道歉。

萬衡牙都快咬碎了，又不好計較，畢竟這混球聲稱是“被嚇到”才有無措之舉，只能大度說沒事。他嫌晦氣，退開換了外衫再來。

開了席，知縣不夠格坐上座，七個知縣坐一塊，再加一個陪客的方師爺，正好一桌。

方師爺見他頻頻往上看，便說：“諸位大人，府臺大人有交代：上邊有公務要談，未免喧嘩，不必敬酒，自行吃好喝好?！?

周青云又看一眼，壓了聲問：“那位美髯公就是臬臺白大人？”

“是?！?

方師爺抬眼看他，周青云笑瞇瞇道：“怪好看的，少見的美男子！”

唐縣令和大劉縣令同時干咳，方師爺也端起杯潤嗓子。

周青云神色不變，大方道：“不要誤會，久慕盛名，實在好奇?！?

方師爺垂眸道：“諸位大人不要客氣，吃菜吃菜?！?

周青云果然一筷子接一筷子大口吃，沒一會，就有侍衛小跑過來回消息。主桌的人全起了身，匆匆趕去西邊，隔一會，又有人來傳消息，把這一桌和不遠處的另一桌人，全叫過去了。

圓智大師中了毒，沒死，但臉色慘白，狂吐不止，嘔吐物中混夾著血絲。

兩名大夫在一旁伺候他，跪地的那位正在細說。

“……先用了苦參催吐。像是砒霜，已打發人調制雞子明礬，另有人去殺黑羊取血，想請大人們允準驗毒。”

“快快快。”

銀針驗毒最便捷，很快便在大師漱口的茶水和洗手的銅盆裏都驗出了砒霜。

砒霜是劇毒，為了保住大師的命，蛋液、黑羊血、明礬，挨個灌下去。大師的命能保住，但也折騰去了半條命。

人救回來了，還得給個交代。

一屋子的大人，從客房退出來，改去正廳。

在偏院服侍的人全被帶了過來，跪了一地。

茶水就在那院裏燒的，漱口的濃茶由丫鬟大麥沏來。她大聲喊冤，說是沏茶時全程有人在，隨后交給了送茶水的小廝。

洗手的熱水是毛婆子燒的，她也喊冤，說倒座房時時刻刻有人，她沒動過手腳，水一兌好，立刻轉交給端水的小廝。

小廝是同一個，還是個熟臉——小林。

周青云笑瞇瞇地望著他，跪地的他抬頭，先看的不是府臺，而是周青云。雖只是匆匆一瞥，但看到的人不少，于是一齊看向周青云。

小林也喊冤，但只能干喊，說不出個能佐證他清白的理由。

搜身，沒搜出什么來。

圓智大師在弟子的攙扶下，顫顫巍巍出來求情。

“大人息怒，今日有大事，不必為此興師動眾。貧僧無礙，只深感愧疚，請大人歸席吧。”

曾同知也勸：“大師并不計較，那便過后再處置吧。橫豎人就在這裏，跑不了?！?

出乎周青云意料，萬衡當真將這事壓了下去，眾人重回飯桌，酒菜茶全換了，熱騰騰的。

同志縣的胡縣令忍不住問道：“周大人是否看出什么端倪來？方才……”

“眼熟，多看了一眼。這樣的事，外人看不出來，上回那事，是走大運，湊巧猜中了，近來連著走背字，幫不上忙。”

方師爺清嗓子，又招呼“吃菜”。

飯吃完了，眾人移步去廳中議事，畢竟府臺大人說了今日主要為議事，宴請只是順帶。

議的是舊事：過冬。

唐縣令站起稟報，接連說了十七八條利民之策，周青云借機垂眸打盹。

下一家是礬山縣的康縣令，封礦的事才說到一半，人就不對勁了：先是著急吃茶，灌了自己這一碗，轉身不顧身份又奪了湯縣令那一碗。這急渴的模樣驚到了眾人，他來不及解釋，捂著喉部呻吟，接著摸向心口，隨即不受控地嘔吐。

方師爺立即喚人傳大夫來，大夫還沒來，小劉縣令也站起來喊“救命”。他抱住頭也沒能穩住，身子一歪，摔在椅子上，手指抽搐，嘴裏不停喊，同樣駭人。

大劉縣令轉頭看向方才坐在兩人之間的周青云，周青云睜大了無辜的眼睛，攤開手說：“劉大人別擔心，周某無事，好好的……”

他一說話，其余人都看過來。他站起又跌坐，再“勉力”站起，又跌下去，隨即頭軟綿綿地癱向他和唐縣令之間的香幾。