紅梅墜, 驚鳥起。三刻至，將顱飛。

菜市口突現一聲驚嘯，人群兩開, 但見手持柴刀、渾身是血的壯辛別過百姓一張張驚恐的臉, 氣喘吁吁，向高舉屠刀的劊子手而去。

監斬官震驚三息, 忙揮手叫官差阻那瘋子。

瘋子毫不意外拔腿狂奔, 奔向劊子手與羅梁。

羅梁涌淚，咬牙切齒, 高呼：“走——！”

可惜瘋子紅了眼，充耳不聞, 他舉起柴刀，仿佛比之劊子手還要雄壯。

眼瞅著劊子手生懼，監斬官咬牙跺腳，大喊：“時辰到，斬——！”

同時數枝短箭飛馳, 擦過羅梁耳邊，羅梁眨了下眼，天旋地轉……

淚水流淌, 他用盡最后的力氣闔上雙目，不忍視, 余愧疚。

暖風拂過他的鬢發, 似藏千言萬語, 終是無言。

直到最后的最后, 瘋子仍望著他, 面覆笑, 無怨無悔。

彌留之際, 思緒飛。

猶記那年拂煙樓上，子倚窗憂嘆，相顧，子笑，從此心中住一人，再難忘。今生不求成知己，惟愿黃泉作伴，子不孤單。

思落，離去。徒留凄涼一片，血尸三件。

郭牧未去菜市口送別羅梁，一是怕引起百姓騷動，二是不想見人命雕零。然午時三刻剛過不久，他就見得雕零者三十四具——梅姨，二十九醉客，四名老雜役。并發現梅姨認罪遺書一封。

粗讀遺書，郭牧怒火襲上心頭，手微微顫抖。

“牧哥？”跟他來的小七面對此等情況不知如何是好。

“回去叫人，將尸體都抬回去，我去大理寺。”

話音未落，他上馬奔向大理寺。

因拂煙樓在右上京，是以郭牧刻意繞開了菜市口與鬧市，繞了一圈走人少之路，多時才至位于左上京的大理寺，恰巧碰上剛剛自菜市口回來的周霖。

郭牧用力勒馬，馬一聲嘶鳴，止。旋即他翻身下馬，縱心有郁氣也仍舊抱拳一禮，道：“拂煙樓出大案，死者三十四人。”

聞言，周霖無甚表情，語氣亦是平淡：“兇手可有抓到？”

“有人留下認罪書，兇手已死。”

“嗯，擬卷宗上報罷。本官會派人將拂煙樓查封，此事到此為止。”說罷，周霖邁步跨過大理寺門檻。

看他如此云淡風輕，郭牧咬咬牙，直言問：“周大人，您可預見此事？”

周霖腳步稍滯，答：“預見如何，不預見又如何，本官非慈悲，不會救找死之人。他死前已然有所松動，若非某些人找死，未必會如本官所料。”

頓一息，他續言：“郭牧，你此次助本官脫險，本官感念此恩，特告誡你一句——莫同情有罪之人，不論是法中還是法外。”

“他也不值得同情？”郭牧諷笑。

“對。”周霖冷漠回之，“法無情，不會偏袒任何一人，執法者可以有情，但不可是同情，同情即是偏袒，即是不公。作為執法者，合該先以無情之姿態明辨是非，而后視情況加之‘酌情’。”

話音落，周霖已走遠，徒留郭牧微張著嘴，說不出半句反駁。

末了，他閉上嘴，向大理寺深鞠一躬，牽馬離去。

就在郭牧走后不久，一個獄丞急匆匆跑進大理寺，向周霖稟報一事：替衛儆在拂煙樓查案的刑部許侯輔被發現死在許府門口，乃身中數刀被人砍死。

“知道了，去通知刑部領尸。”

獄丞應罷告退。

周霖繼續為明日大審安國公做準備，并未將這兩件血案放在心上。

這兩件血案也沒有引起多大騷動，因為隨著羅梁死，無頭尸案的結束，哪方都不想再節外生枝，是以合力壓下漸起的流言蜚語，并將百姓註意引至安國公身上。

至于許侯輔因何而死，不論周霖還是丞相皆清楚非常。當初齊文突然以許侯輔替換衛儆，就是料想到刑部會遭大劫，遂將許侯輔扔出去擋劫。當然，許侯輔并不無辜，當初私受葛譽賄賂的就是他。

若非把他推出去，羅梁約莫會對刑部不依不饒，刑部將損失更大，推他出去，羅梁仇怨即解，自不會揪著刑部不放。且必要時，丞相可以將許侯輔所作所為公之于眾，以挽回刑部在百姓心中的形象。

不過當下不可以這樣做。當下羅梁案尚留存于百姓心中，冒然將許侯輔的罪狀公布，難免有棄車保帥之嫌，會令百姓更加疑心刑部。最好等以后尋個契機，讓百姓自己發現許侯輔之罪，到時無辜不知情的刑部即可獲得百姓同情，壞名聲就會逆轉。此外，若秦帝追責刑部也可推出許侯輔來擋刀替死。

是故丞相齊文全然接受此次相黨的大敗，并由衷希望三公在明日三堂會審中繼續作死。

此乃破罐子破摔？非也，一時成敗決定不了最終結局，此敗亦可作為來日成事的墊腳石。

聞得親信告之那事準備順利，齊文大悅，預感一戰而定之日將要來臨。然喜歸喜，不可忘憂，便是算計再好，來日也不免會生出變數。一如“靈雨”信中言，當做足準備才是。

北秦五十五年七月十一，距周霖與葛府假管家約定期限到期僅余兩日。眼下無頭尸案已偵破，就待處置了安國公并查封葛府，即可將金山拿到手。

這些日子，周霖依舊在找金山，乃是找給旁人看。為了誤導盯著金山的各勢力，不讓他們發覺金山在何處，他就連秦帝都未告知。如今應是仍舊只有他與公主知曉金山何在。

“大人，祿公與刑部尚書已至。”云崢到書房稟報。

“嗯。”周霖應一聲，將永淮王一案卷宗合上，非善懸掛于腰間，此乃作為秦法公新得的特權——執劍衛法，不論是上朝、審案，亦或參加宮宴皆可佩劍。

于周霖而言，這不僅是衛法，更是保命。秦法公所代表的公正乃真正的公正，不會因為任何人、任何利益而傾斜一方，但凡是觸犯律法，不論是皇黨還是皇親國戚，乃至圣上，作為秦法公都必須秉公執法。不難預見來日將有多少人成“瘋狗”，不擇手段要除掉他這秦法公。

現下安國公就肯定十分想除他而后快。可惜周霖向來謹慎又防備心強，在宣稱將三堂會審安國公之前，他向圣上借來一隊玉林衛與一支龍虎西門軍駐守大理寺，又派不良人盯緊安國公，就連家中他都安排了不少暗衛與除他和周叔外無人知曉的伏兵。且每日周霖都會回家，不會在大理寺留宿。

他絕不可能讓安國公抓公主做人質。