第 30 章

廣廳內, 紅燭旁，情形十分詭異。

身量纖細的妙齡少女倚椅而坐，眉宇間盡是不耐。只見她左臂攤在椀花四方桌上, 緋色外裳倒袖半翻，露出劃破的口子, 另一只手則有一下沒一下把玩起貼了喜字剪紙的福果。

她這大爺似的閑散姿態, 襯得邊上筋骨板勁的青年男子活像個苦命小丫鬟，坐姿傾斜, 眉眼低順，在她破口的袖上縫縫補補, 忙碌不停。

策棱其實一直在拿余光觀察容淖, 自也察覺出情形窘迫，微不可察挺挺腰桿, 還故意把雙腿也岔得更開, 試圖挽回兩分草原男兒鐵骨不羈的尊嚴。

他這一分神，手上頓時縫歪了一針。

容淖眼神射過去，倒沒有責怪的意思，目光從策棱別別扭扭的坐姿移到還算密實的針腳上，欲言又止開口，“你府上如此……艱難？”

策棱祖孫三人畢竟外邦投奔入清的，毫無根基, 京師居大不易, 他們日子過得緊巴實在情理之中。

不過，窮到連針線婆子都請不起，一個大男人親持縫補, 未免太凄慘了些。

“…………”策棱微微一哂，無奈道來, “藏北有句俗語謂之——‘身不具四青，不是男兒漢’。‘四青’指的便是刀、針、錐子、火鐮。在藏北，男子隨身攜帶針線荷包為自己與家人縫補實是常事。”

“我伊吉并非漠北人，而是來自漠西的柯爾克孜族，她們一支常年在漠西與藏北之間游牧，雙方毗鄰而居，多有往來，久而久之也習了許多藏北習俗。她擔心我們兄弟年幼入京，浮華遮眼忘卻鄉音，遂總以草原上的種種俗常教導舍弟與我，不分漠西、漠北與藏北。”

古來總把針線、紡織、刺繡等活計稱為‘女工’。

顧名思義，女事也，男女內外由此分得清清楚楚。

容淖還是第一次聽聞男子‘四青’，持針縫補，有些新奇，“聽起來藏北與漠北的習俗大相徑庭，你當真認為兩者能夠相融？”

據容淖所知，策棱出身的漠北蒙古與關內風氣差不離，男女尊卑分明。世人認定‘女工’為弱質女事，男子習文尚武方可大有作為，擺弄繡花針肯定是要遭譏嘲的。

旁的不說，就連宮中那些失了完整男兒身的公公們，都不樂意多摸一下銀針，總是變著法子找小宮女幫做針線活計，更何況策棱一個蒙古王族。

策棱看得出年輕姑娘清凈的眸子裏僅是好奇，直白的問話中更不含絲毫嘲弄，心念微動，遂正色作答，“拿針與提刀，不見高低。”

——拿針提刀，分擔護戍，自發甘愿，何談貴賤。

容淖聞言不由側眸視之。

為離經叛道的答案，也為這個矛盾且清醒的青年。

他似乎和她想象中不太一樣。

兩人目光如蜻蜓點水般一觸，又自然錯開，策棱似乎還想說些什么，忽然聽得內間傳來一道女子輕呼，緊接著便是個模糊不清的巴掌聲，以及金雕拍翅的動靜。

策棱面色微變，猛然起身朝內間去，長腿闊步，颯沓如流星。

容淖下意識緊隨其后，走了兩步又猛地停住腳步。謹慎確定并未驚動屋外侍從后，這才呼了口氣繼續朝內間去。

只見策棱停在那座隔斷內外間的十二幅湘繡雙鳳屏風外，陰沈的面色摻雜一絲詭異。

他沒有直接闖入，而是曲指叩響了屏風木鑲，作警示之意。

內間異動立時歇了，有幾個瞬息，靜得恍若無人。

容淖不明所以瞥了眼策棱耳尖那抹紅，只當他是氣急太甚，正準備抬步進去，恭格喇布坦嘶啞的聲音先響了起來，兩人只好暫停原處，被迫聽了一耳朵墻角。

“你明知他是什么人，被罰去江南采詩還不忘沾染滿袖風流，朝臣讚譽再盛也抵不了他巧取豪奪鄉紳良田美妾之惡，為何還要固執留下來？”

“因為他風流無度，所以我也要背德私奔。如此隨波追流，我與他又有何異。”五公主微顫的嗓音透出股凜然正氣，“世間不端之事，從不分男女與因果。”

“還有，你要清楚最重要的一件事，今日乃我自愿金冠吉服入佟佳氏大門，受高朋喜賀。我不趁機奔逃，非畏皇權或懼世俗，而是不愿背叛我心中的秉持操守，人無信何立。”

“我是聽著我哥訓誡長大的，他大道理比你多，你這三言兩語根本說服不了我。”

恭格喇布坦不為所動，固執揭穿，“你既說你是自愿下降佟佳氏的，那去歲北巡到大清的‘啟運之地’赫圖阿拉故城時，你為何還要到偷溜到那座被當地人傳得神乎其神的關帝廟，在佛像前絮絮叨叨大半個時辰，滿蒙漢三語并用，變著法子唾棄舜安顏頑劣不堪，請關帝開眼，讓他爛在江南，再無顏面回京。”

五公主瞳孔大震，當時在赫圖阿拉城關帝廟，她為表祈禱誠意，確實細心地用滿蒙漢三語向關帝老人家告過狀。

因為她不確定赫圖阿拉城的關帝到底懂哪一族的話，或者都懂。

畢竟關帝本是漢家神，后被請到滿人的赫圖阿拉城，平日保佑附近的滿蒙百姓，接觸的族群言語很是混雜。

不過，這些被戳穿的言不由衷可以暫且放一放，五公主直抓重點，憤然叱道，“你竟偷聽我許愿！”

她是跟在吃齋念佛的太后身邊長大的，對縹緲神佛自有敬畏。

恭格喇布坦一楞，沒留神她竟把話頭轉到偷聽上了，慌忙擺手否認，“……不是，我只是碰巧去替伊吉祈福。”

五公主兀自興師問罪，“你這三言兩語同樣說服不了我，你此舉就是褻瀆神君。”

恭格喇布坦垂死掙扎，“不至如此嚴重，我只是見著你突然進來，往佛像后站了站。”

五公主冷哼，“還怪我嚇著你了？”

內間形式頓時大變，五公主與恭格喇布坦爭執的重點逐漸偏離，莫名其妙翻起了舊賬，還扯到北巡路上初遇初識去了，偏到離譜。

屏風后，扒墻角的兩人在聽見恭格喇布坦曾偷聽五公主許愿后，面色不約而同變得微妙起來。

容淖斜睨策棱一眼，嫌棄盡在不言中。