身后傳來腳步聲，她頭也不回道:“今夜我要去看儺戲，還要點爆竹、吃屠蘇酒?！?

身后人緘默良久，似乎不敢應承，她回眸，入目是賢尚那張細白面，她唇邊的笑意凝住，將花擱入承露囊，揚聲道:“是你呀阿尚！”

賢尚驚得頭皮都要裂開，立時將頭埋進衣襟裏，畏畏縮縮道:“娘子快別這樣稱呼，奴婢是下等人……”

“這有什么的?！彼翁鎏鲂π?，瞧他著實怕的緊，改了口:“賢內使有事否？”

賢尚一顆疾跳的心平緩下來，他叉手行禮，恭聲道:“今日是元日，眾人總要聚在一處才好，禾醫官邀娘子去吃酒?！?

“去哪裏吃酒？”

“在顯德殿，既是大殿，又臨著一片闊蕩的梅林，殿裏地龍一燒，殿外梅花與飛雪齊齊舞進來……”

行宮是前朝一位頗有名望的女皇興建，宮內三殿九重，無不神工天巧。賢尚絮絮叨叨說了一通，宋迢迢只是怏怏的，她支著額，突然問:“燕娘呢？”

燕娘即是婢女的閨名。

不及人回話，她自顧自道:“又家去了？她家離得這樣遠？家裏的活計這樣雜？菹菜腌了半個月還沒腌完？”她捻著指尖，上頭的鳳仙汁是燕娘替她新染的，昨夜沾了澡豆已然褪去光彩。

她抬起頭，見面前人一味地訕笑，額角薄汗都沁出來，就知他說不出句切實的消息，遂打發他下去。

“你拿不準主意，就去稟你們上頭主話的人?！?

這話一出，先才還虛汗淋漓的內官扯起抹笑，忙不迭躬身向后躲，口中道:“奴婢這就去稟禾醫官?！?

欲蓋彌彰。

宋迢迢心下暗嗤，倚在榻上用眼風覷他，似笑非笑，“去罷?！?

一更將至，消停半日的雪片再度紛飛，打著旋往宋迢迢兜帽裏鉆，幾位侍女、護衛被賢尚引到她面前，意思是由這起子人護她出行。

她的視線在人堆裏轉一圈，掠過名穿著褆襖、頰肉豐盈的侍女。

侍女一雙鈴兒眼直直盯著她手裏的杏脯，她覺得有趣，將杏脯遞給她，招手讓最末的護衛上前。

右足稍跛的少年跨出兩步，在場諸人俱都敲起警鐘，握著佩刀、暗器嚴陣以待，宋迢迢不以為意，仍舊招手，“阿惹，過來?！?

少年板起秀氣的面孔，步態放慢以掩飾自己的跛足，他在離宋迢迢三尺遠處停住，垂著頭，姿態卑遜，宋迢迢從懷揣中取出一方鼓囊囊的紅紙，噙著笑遞給他，“壓祟錢?！?

銀鞍接過，低低問:“娘子一切可好？”

宋迢迢不改笑面，“我好呢。禾連說你這記傷透了筋骨，須得多多臥床休養，怎么偏要跟來？回去罷?！?

少年抿著唇，不肯挪步。

“待回得燕京，就要與你阿姊相聚，你不好生養著，教她憂心怎生的了？”話罷，不去看他，挑簾進了與車。

宮道積著雪，兩面的石燈籠幽幽淡淡，照不明晰，一路上時有磕絆，賢尚蹙額，點了點馭車的侍從，命人在與車四角掛上羊角燈。

車駕平穩許多，賢尚發覺車內靜悄悄的，遠遠見得前方的驅儺隊，他叩響車壁，小心發問:“長街上車馬輻輳，不宜行路，儺戲、燈市倒是十分熱鬧，娘子是否要一觀？”

過得片刻，女郎支開軒窗，觀望一會兒，答道:“這地界不錯，整好看戲，你去買兩盞像樣的兔兒燈來，等會來這附近的鋪面尋我?！?

主子發話，賢尚唯有照辦這一轍，見人走遠，宋迢迢提著羅裙，登軾而下，鈴兒眼的侍女收起杏脯，過來攙住她手臂，她眨眨眼，笑問:“要不要吃五色飲？”

侍女果然心動，一行人走走停停來到飲子鋪，點了幾盞五色飲、赤飲、蔗漿之類，擎等著享用，宋迢迢閑坐無事，逛了逛相鄰的儺具攤子，買了只護僮侲子的面具。

正要戴上，驅儺的隊列伴著鼓聲、踢踏聲漸步逼近，為首的儺公、儺母領著一眾僮子，高聲唱祝，身邊圍繞著各色鬼怪，吹拉彈唱，或歌或舞。

“……眼赫赤，著緋裈。青云烈，碧溫存。中庭沸沞沞……”*

游街的行人駐足，坊內的庭燎明亮，頑童將竹節點燃，劈裏啪啦一頓響，將祝詞聲都湮滅，金紅色火花合著燈輪照亮長街，一派艷麗喜慶之景。

賢尚抱著兔兒燈踉踉蹌蹌撞進人群，眼看與飲子鋪不過咫尺之遙，兜頭降下一盆水，淋透全身，他打了個哆嗦，咬牙向上去看，張口欲斥。

惟見上方順風招展的酒肆幌子，近窗處空無一人。

他暗道不好，急忙搡開人堆，迎面就是捏著盞甜飲子面有菜色的歸浦。

二人相視一眼，齊聲道:“速速去追儺戲攤子！”