第66章 尾聲

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迦陵關又稱玉關, 作為邊陲鎖鑰，地處隴西扼要，北接長臺, 南連羌河, 城東隔著卑谷遙對肅州。

西面即是高聳入云的天山支脈, 時人稱為斷腸山。

天山向西的遼闊原野上，聚居著五十萬蕃族鐵騎, 鴟張鼠伏，野心勃勃, 與玉關不過一山之隔, 大舜建國迄今, 若無玉關虎踞，每逢時局更迭，河西恐有大亂。

爾今, 這一憂患業已應驗。

孟秋廿日, 蕭寧繹不敵朝廷與太子黨的聯手強攻, 大敗益州, 其手下十萬水師化為烏有，靠著后軍遮掩, 領五千殘部竄入蕃地。

在蕃期間, 蕭寧繹不甘止步于此，借著昔日齊盟諸巳的外家, 與蕃地的固懷王子搭上關系。

蕭寧繹與固懷交好, 攀附蕃地首領, 循以利誘, 游說蕃地發兵大舜, 并與劍南道的諸家遙相應和, 內外通敵，打通天山關隘，兵刀直指迦陵關。

仲秋十六，八百裏急報發來益州，報稱迦陵關的守城大將遭人暗算，以身殉國，余下將士群龍無首，遭蕃族鐵騎沖擊，幾要潰不成軍，不得不向距離最近的軍事重鎮求援。

首選河西涼州，次則劍南益州、朔方懷遠等地。

然而就在此前，逆臣李茂之女李琦承父衣缽，串通突厥，二度起事范陽，遙領范陽節度使的沈間辛出京平叛，僅以曳落河對戰突厥人，實在力有不逮，請調西北兵力。*

蕭偃派出善于騎兵作戰的賀家，又命劉濟坐鎮后方，將將穩住范陽形勢，正因此，這時的涼州與空城無甚區別。

其他幾處重鎮，朔方毗鄰突厥，輕易不得大動，隴右相距太遠形勢覆雜，唯有益州，能在三日之內馳援迦陵。

現今駐扎在益州的除了邊軍，還有圣人親兵與太子黨的精銳，撥出用以守備的兵力，剩下的，林林總總兩萬人，或可解燃眉之急。

迦陵是關要中的關要，一旦失守，山河淪陷就在旦夕。

是以益州一行人聞訊當日，一絲猶豫都無，拔營北上，日夜行軍，終在仲秋十七日抵達迦陵關城。

抵達當夜，精于奇襲的杜菱歌不作休整，引小股騎兵，聯合秀寧軍的弩手，夜襲蕃軍，出其不意，剿殺蕃軍兩千士兵，俘獲千戶三名。

蕃軍心有怯惕，蕭寧繹深知秀寧軍厲害，在與固懷商榷后，率軍后撤二十裏，扎營斷腸山腳下羌河上游，以觀軍情。

仲秋十九日，迦陵關整軍完畢，全軍人數近五萬人，浩浩湯湯遍布關城，然與城郊的十五萬鐵騎相比，仍是眾寡懸殊。

更何況，蕃軍除卻鐵騎，還有深奸巨猾的蕭寧繹助陣，俗話說破船還有三千釘，他旗下曲部個個好戰，另有一支豪闊的艦隊。

艦隊在尋常戈壁或許無用，但有西北百川源流之稱的羌河借勢，豈無大展旌旗之時？

當初蕃軍得以順利穿行天山，除卻諸家提供的鐵索道，多虧這支艦隊的運作。

反觀迦陵關這邊，雖有身經百戰的精兵，卻多為步兵，步兵對騎兵，向來是不占優勢的，時逢河北有亂，燕京須守，可供調配的兵力所剩無幾。

待得別處援軍抵達，少說都是十日后。

想來蕭寧繹同樣想到這點，念及手中那張秘而不宣的底牌，深覺對面有外強中干之嫌，與其拖到援軍將至，不若速戰速決，十捉九著。

于是就在仲秋二十日，兩軍進行過一定規模的交鋒試探后，蕃軍率先發起了總攻。

*

仲秋廿日，迦陵關城。

不及卯時，紅日躍出低平的大漠，浮云在天幕飄來蕩去，似藍寶石裏凝練的棉絮，無聲包繞著關城。

關城南門，將士們匆匆用完早點，還未佩上披膊，烽火臺就點燃燧煙，斥候揮舞著小旗，直沖中軍大營，持著青金錘的蒼奴踏出營帳，低頭聽完斥候稟話，問：“果真是重騎？”

斥候點頭，“的確是重騎，是以鐵蹄聲隔了十余裏就傳到此處，重騎行軍會慢些，約莫半個時辰到達?！?

蒼奴沈吟:“騎兵終歸不耐久戰，城門已用鐵汁鑄牢，只消死守城門。倘使敵軍祭出云梯，就用城墻上鑿好的洞口應對，各司其職，對陣有序。”

聽列的將士紛紛應是，蒼奴說罷，飛身上馬，他是回鶻血統，身長足有九尺，魁梧奇偉，手中金錘重達二十均，就連坐騎都比旁人的高大許多。*

他坐在馬上，肅色道：“按著先前的計劃行事。我須去城北應戰，杜將軍會來接應我。她的威名，想必諸位是聽過的，無需驚惶?！?

他振臂一揮，貫來沈悶寡言的人，此刻散出非一般的光采，威顏凜凜猶如神明，“眾將士，在這存亡絕續的關頭，我等齊心協力，必破賊人！必渡難關！”

將士高呼，他轉向城北疾馳，與飛馬而來的杜菱歌擦身而過。

千軍萬馬之間，二人就如比肩多年的同袍，交換一個心照不宣的眼神，各自奔向前路。

杜菱歌與杜闕齊齊下馬，領著五千秀寧軍行向前線，正要上城樓，一個守城的老兵低低啐道：“都是女子，如何擔得住事！”

杜闕蹙了蹙眉，杜菱歌轉頭，眉頭一挑，一言不發，提起陌刀向前一擲，投石車上的石塊頃刻四分五裂，秀寧軍內一名士兵出列，撥出陌刀往回擲。

拔山倒海的陌刀一路回旋而過，教人避之不及，說口的老兵亦是望而卻步。

杜菱歌輕飄飄接住，將刀別向腰間，風沙起，她身后的紅袍烈烈，笑靨張揚一如艷日，“這把刀，僅僅刀身就有二十鈞，一刀可斬五騎，一場戰下來，刀下亡魂至少百人。秀寧軍中，人人配之?！?

“等你做到，再來置喙?！?

話落不久，蕃軍來襲，派出重兵直攻城門，城門危矣。杜菱歌命令放開城門，領著親信百人直沖中軍，陌刀起起落落，切瓜砍菜般，一刀下去人馬俱裂。

蕃軍因著夜襲一事，本就畏怯杜菱歌。

杜菱歌天生神力，比之讚普還要善戰，加上她們一行人配有駿馬，來去如飛，短短一刻鐘，就斬殺近千人，教人連影子都摸不著。*

蕃軍放棄城門，改用云梯。

云梯勢如貫虹，可置百名兵卒于上，一旦靠近城樓，蕃軍就可入城大肆屠戮。