對方慈愛地笑出了聲，柳克麗霞也有點忍不住笑意——伊奈茨的誠摯總是可貴得極具感染力。

整個下午，她們所聊的內容基本與學術關系不大，而以生活方面的主題居多，猶如三個相識多年的老朋友。

不知誰先提及寫作相關的事，伊奈茨表示自己年老以后也要寫一部自傳、即便她不是什么名人，撰寫回憶錄總是有趣的、回顧人生的方式。

“你說得對，誰都有權利寫下自己生命中重要的記憶。” 巴希達認可地點頭道，“無須你費力地用名氣或物質渲染，生命本就是出彩的美麗。”

臨走前，她送了一支灰白相間的羽毛筆給伊奈茨作留念：

“……這是我幾十年前剛畢業時就用來寫作的羽毛筆，雖然不算什么值錢的東西，它于我而言是極富紀念價值的物件，今天贈予你、意在祝福你未來如我所期望的精彩……”

“我的榮幸，夫人。” 她欠了欠身向老人行了個禮。

通過壁爐的方式返回對角巷，柳克麗霞約了伊格內修斯見面，無意當電燈泡打擾情侶聚會、伊奈茨借口說自己想四處閑逛再回學校，于是倆人告過別便分頭行動。

寒冬凜凜節假日，出門的學生不太多，太陽一下山周圍更顯冷清，她百無聊賴地散步一圈，買了些無關緊要的文具（純粹出于旺盛的購物欲）正要打道回府，遙遙一眼看見一道熟悉的背影——說真的，以湯姆這過分高挑的身形，要沒註意到才奇怪呢——他穿的不是校袍，而是一件暗調的長風衣，兜帽遮住大半張臉，今天他身邊不像以往簇擁著一堆仰慕者，只有他一個人，悄然繞進一條幽靜的小巷子裏、那兒不是別處，正是翻倒巷。

憑她對湯姆的認知，他去那種危險的地方倒沒什么值得驚訝，不過，他敢在這會兒冒著指不定被同學認出的風險這么行動，想必是一些極其重要的事——現在，她的好奇心反被成功勾起來了。

以前一二年級弗萊蒙特貪圖好玩教唆過她和伊格內修斯一起藏隱形斗篷底下進翻倒巷看看熱鬧，去了才發現這破地方無外乎集結著些獵奇的店鋪、以及一看就知道不是正派的兇神惡煞的巫師，沒多大意思，三年級后他們再也沒去過。

雖然伊奈茨的魔法能力算得上高明，顯然和普通學生不是一路水準，可惜說到底她并非訓練有素的、堪比魔法部執法者的存在，加上方向感太差的弱點，跟蹤不到半路，毫不意外地、她跟丟了湯姆，頗為茫然地穿過投來不懷好意眼神的行人，幾個月前年滿了17歲蹤絲消失、擺脫了未成年巫師嚴禁在校外使用魔法的約束，此刻不至于喪失安全感，基于她隨時能自我防衛，她繼續漫無目的地逗留在這籠罩著幽暗、未知危機的地域，被不遠處一間掛著老舊字符招牌的商店所吸引——博金博克，略有耳聞售賣的普遍是介于灰色地帶的珍品。

猶豫不到半秒鐘，行動力永遠比思維要快、她推開了店門，伴隨一串輕盈的風聲，昏黃燈光下，陳列柜靜置每一件都散發著詭異觀感、做工卻著實精巧……不知不覺間，她看得入了神。

“小姐，有什么可以幫到您的？” 頭發梳得油光水滑的店長突然打斷了她的思緒，她移開視線、回答：

“我隨便看看。”

“好，您有需要推薦的話……隨時叫我。” 店長的神情和音色也是莫名的幽暗詭譎。

這下她反倒不想接著看下去，轉身剛走出店門，嘗試著原路返回，有個聲音叫住了她——

“以后別再試著自作聰明跟人了，伊奈茨。”是湯姆，他站在不遠處的巷邊角落，抬起眼，淡淡地看向她：“你不是這塊料。”

“……我才沒有跟著你呢。” 她不服氣地否認道，“我自己想來看看熱鬧不行嗎。”

他輕飄飄地瞥了瞥她，像在打量一個幼稚的小姑娘，眼中閃過一絲嘲笑。

“倒是你鬼鬼祟祟的，肯定又在打哪門子壞主意吧……”她抬了抬下巴，故意激怒他說。

“你這么想知道，就不要缺席明晚阿布在莊園舉辦的校友聚會。”

她下意識疑惑道：“聚會？還是在馬爾福莊園？”

“怎么？”他仿佛覺得她的反應大驚小怪。

阿布拉克薩斯·馬爾福常年眼高于頂的作風本就人盡皆知，這種傲慢得只有沃爾布加·布萊克才能為之一戰的家伙、會愿意在家設宴招待自己的同學？！這簡直是聽都沒聽說過的童話故事！

這些疑問她還沒張嘴說，湯姆幫她直接解釋出口：

“你也該清楚、人心最是能夠被操控，所謂高傲的名門純血，我不過是稍微動動腦子就掌控得了牽制他們的繩索。”

沈思了片刻，正當他以為她要拒絕、她卻開口問：

“我該穿什么過去？”

馬爾福莊園的氣派自然無須贅言，該啞然的是、赴約的人她幾乎一個都不認識，她確信這壓根不是同學聚會，是一群出身有頭有臉的青年們，每位都帶著不可小覷的光環頭銜，她不理解她出席的必要性、每個來賓都如同馬爾福的遠房親戚傲氣得難以接近。

出門前她特意打扮一身顯示高貴與深沈的綠裙子，結果一進門，一種近似滄海一粟的壓迫感油然而生，人人望向自己的眼神再不是從前她參加的場合所遇到的純粹仰慕、卻是充斥不懷好意、高人一等的審視，好像她的精心裝扮是從鄉下來的土包子姑娘作派，一瞬間，她第一次因為他人的矚目而渾身不自在，好在這時、人群中心的湯姆走到她自己身旁，出乎意料地向眾人介紹她的身份——

“……這位是伊奈茨·弗利，我的姐姐。” 他的語調文雅得連那遲疑的停頓都頗具風韻。

這一句話好比極富蠱惑力的魔咒，話音剛落，人們對她的態度比翻書還快、趕緊崇敬地向她問好、有的甚至行紳士禮。

她佯裝從容不迫地朝他們得體微笑，爾后不禁悄悄對上身邊湯姆沈靜如海的目光，無聲地傳達自己的訝然，他無疑默契地讀懂她眼中的情緒，會意地輕微動了動嘴角、不著痕跡的嘲諷——當然，是在嘲諷面前一個個光鮮亮麗、本質屬于他的仆人的家伙們。

權力能叫人目眩神迷，她可算真切體會到這個真理了。

男性居多的場所，總避免不了他們大談政治，格林德沃的局勢前所未有的迅猛、國際巫師聯合會的失職、“圣徒”所謂的變革沒有落到實處、他們純血家族得不到一點利益、這些年反被躁動不安的形勢所連累……等等，她默默地聽著，湯姆也罕見地保持緘默。

直到，不知是誰忽然詢問他的意見——

“裏德爾，你怎么看呢？”

在眾多期待的註視下，他彬彬有禮地放下手中的玻璃杯，謙遜地說：“……讓你們見笑，我的觀點僅于個人角度直言，格林德沃做不到最基本地團結巫師、聯合巫師，對泥巴種的態度不夠堅決，而且從一開始就將目標置于整個歐洲，野心未免狂妄得盲目，多年來對純血家族的利益不夠照顧，拘泥于周旋政治游戲……是，不但沒有在為我們考慮，還分裂了陣營中的一部分人，如今對抗他的巫師不在少數。”

“不愧是裏德爾，說得最為中肯。”

“您的意見總如此一針見血……”

大家紛紛欽佩地感嘆道，湯姆的演技高超得沒有絲毫破綻，令她都忍不住在心裏驚嘆：他的面具已經和他本來的臉融為一體。

一整晚伊奈茨都說得特別少，她沒什么機會插話，大多數時候只在聆聽，眾人對她很客氣、相信純屬看在湯姆的面上，阿布拉克薩斯·馬爾福禮數到位地招待了她，宴會末尾，馬爾福還介紹幾位與湯姆年齡相仿的名門小姐，其中的暗示不言而喻，她的內心卻意外地并沒有高興——畢竟想當初五年級，她可是巴不得湯姆能趕快和大家族的千金結婚的。

然而，今天再次面臨這未來的考慮，沒來由地、她聯想到湯姆婚后必定不再屬于弗利家，開啟他生活的新篇章，他與他的妻子還會有孩子，他們是板上釘釘的一家幾口，他再也不會是她的家人。

她并不想接受這件事實：以后她將孤苦無依地死去的事實。