帳中開闊，光線明亮，卻是一派劍拔弩張之景。首座一人頭戴盔帽，其上有舞擎、覆碗，上有盔盤，中豎銅管。后垂絲綢護領，上繡有紋樣，綴以銅釘。身披鎧甲，佩有護心鏡，鏡下前襟另佩梯形護腹，樣貌威武。左右各列一條長桌，左側獨坐一名老者，作將軍打扮，一絡長須，面色很是陰沈。右側一位少女明艷動人，鎧甲以閃亮珠片相綴結成，面有笑意。她身旁少年抱臂而坐，神情悠然。這二人正是楚夢琳與江冽塵。

那首座主帥干咳一聲，說道：“我軍已接連打了幾日敗仗，大挫將士銳氣，如此局面怎生改善，幾位將軍有何高見？”那年老將軍目光逼視著江冽塵，陰惻惻的道：“江副教主，老夫久聞你祭影教大名，如雷貫耳。只是現下你武功如何，尚且不論，于這行軍打仗，倒似一竅不通。”

江冽塵冷冷開口道：“不用拿這無謂言語激我，佟將軍，你軍中無人，旁人又有什么法子？”楚夢琳接口道：“不錯，這叫做‘巧婦難為無米之炊’。”那佟將軍怒道：“臭丫頭住口，真的當自己與本將軍平起平坐么？本將軍當年征戰沙場，你這丫頭生也沒生出來，這裏哪輪得到你說話了？”

暗夜殞見他為難楚夢琳，當即怒道：“你自己給我住口！”隨即轉身行禮道：“參見少主，小姐。屬下已率教內各旗于不遠處恭候待命。”江冽塵看了暗夜殞一眼，轉向那主帥笑道：“大帥，這可是我的下屬，你瞧他如何？”

佟將軍冷哼道：“確是不錯，當真也如江副教主一般目中無人。”楚夢琳笑道：“佟將軍，你何時做了主帥啦？小妹這可恭喜你啊。”佟將軍怒得臉上一陣青，一陣白，卻又無話可辯。那主帥道：“還請江副教主代為引見。”

江冽塵笑道：“這是我教眾旗之首，墮天總堂堂主暗夜殞，江湖中人稱‘殘煞星’的便是。”那主帥略一拱手，淡淡道：“久仰。”江冽塵又道：“殞堂主，莫要讓無才無能之人責你欠缺禮數，這位佟將軍么，外強中干，盡可不必理會。這多羅豫郡王爺是咱們大帥，琳妹對他所評甚高，你來拜見吧。”暗夜殞聽江冽塵將楚夢琳稱為“琳妹”，又說“對他所評甚高”，心下不悅，傲然道：“不拜。”

佟將軍冷笑道：“江副教主，煩勞你好生約束著屬下教眾，莫成了‘上梁不正下梁歪’。”江冽塵道：“你軍中無人，這下梁可歪得厲害了。”佟將軍拍案而起，怒道：“你說什么？你有本事，將這陣破給我看，老夫便服你！”楚夢琳微笑道：“你可早就服了。他江冽塵算什么副教主啦？自己說得好聽，也不怕丑，你一口一個‘副教主’，叫得當真動聽。”

江冽塵笑道：“破陣有何難處？只是你軍中全無可用之人。殞堂主，咱們明日就破給他看看，別讓大帥小瞧了我祭影教。”多鐸大喜，道：“快取酒來，本王敬江……將軍與殞堂主一杯。”暗夜殞冷冷的道：“不必。我不想助你，權為小姐之所命。”

江冽塵笑道：“大帥有所不知，殞堂主心高氣傲，素來只服武功強過自己之人，不如你們便來過過招如何？”楚夢琳見他一副看好戲的神情，怒道：“你別欺人太甚！他怎可與殞堂主動手？他身上尚有傷……”

佟將軍道：“你說什么？”楚夢琳眼圈一紅，低聲道：“那是我的過錯。我覺得一個陣形也沒什么了不起，便想獨身破陣，卻是身陷重圍難以脫困……他……他是為了救我才……”佟將軍逮住了機會，咄咄逼人道：“一個姑娘家，做事沒輕沒重，戰場是給你好玩的地方么？你給我回去，幫不上忙，也不用在此添亂！”

楚夢琳叫道：“你趕我走么？我才不要，大不了……大不了我再立功贖罪，也就是了。”向暗夜殞使個眼色，偷偷比出手勢。那是幼時楚夢琳不耐練功，要暗夜殞陪她玩，定下夜間偷溜出來的時刻。暗夜殞當即領會，心想相比之下，無論江冽塵在教中內外如何風頭大盛，楚夢琳最依賴的畢竟還是自己，微感快意。

薛香主已接到命令，率領一眾教徒前往參見。江冽塵計劃著明日破陣，是以當夜眾人早早就寢，以便養精蓄銳，薛香主等人則在營帳左近歇宿。

李亦杰見這等情勢，心知戰場倒非上不可，好在自己身份只是個魔教徒眾，正派中當也無人知曉，不致損累華山聲名，一切靜觀其變。連日未眠，這一覺睡得甚熟。到得中夜，突覺有人在自己肩上輕推，還道是突生變故，伸手正要拔劍，便聽得一個女子聲音道：“師兄，是我和陸大哥。”

李亦杰睜開惺松睡眼，道：“有什么不妥么？”南宮雪道：“師兄，那本秘笈，你可要加緊瞧。不如今夜先練幾式，明日在戰場上讓敵兵餵招。”

李亦杰恍惚憶起那些劍招，不由一陣激動，翻身坐起，道：“其他人都睡熟了么？”南宮雪道：“嗯，可都倦得很了。”李亦杰點了點頭，三人轉到一棵樹后，李亦杰從懷中取出書冊，先讀了幾句口訣，日間情急，此刻卻可鎮定自若，情形自是大有不同。同時合三人才智，逐句研讀，不多時已領會了些基本法門。李亦杰這才起始習練，修行內功尤須全伸貫註，于外物均已聽之不聞。

南宮雪與陸黔向后翻看秘笈，暗自琢磨劍招，忽聽近旁傳來響動，有人壓低了聲音說話，隨即又有一陣紛亂的腳步聲，聽來人數不少。二人大驚，此時又不可驚動了李亦杰，陸黔道：“我隨你去看看。”攜了她手悄悄探近。

楚夢琳本待夜間與暗夜殞同去燒了敵軍糧草，立下功勞，但沒等溜出幾步，卻見一群將士身著闖軍服飾，持了火把，拿著兵刃，列隊而來，驚道：“敵軍想夜襲么？”暗夜殞道：“好，我去稟報少主，讓他提防。”楚夢琳卻已冷靜下來，搖頭道：“不必了，江冽塵這小子太也囂張，全不將旁人放在眼裏，這次倒要看他怎生應付，殞堂主，咱們便來瞧瞧熱鬧。”