【潛入云隱村，抹殺名單上的忍者，燒毀其即將運上戰場的支援物資。】

我從大蛇丸手上看完任務卷軸，還沒來得及為未知的兇險而忐忑，便聽見他若無其事地說：

“回去準備一下，一個小時后在村子大門集合出發吧。”

連和新隊友的寒暄都省去，只是在馬不停蹄的趕路中簡短地向對方自報姓名便算是招呼。

“日向修。”

“加藤夏子。”

云隱村隸屬于雷之國，而雷之國位于火之國的東北方向，中間隔著湯之國和月之國。

當初我看《各國風情物語》的時候，為了避免日后出現常識性錯誤，可是下了一番苦功連同世界地圖一起背誦熟記于心。

大蛇丸選的是陸路，經過的絕大部分路程是偏僻的樹林和山地，雖然很不好行走但隱蔽性極佳，對于隨時需要掩蓋行蹤的忍者來說確是再適合不過了。

夏子這副身體的腳力不差，至少我能夠跟得上他們的步伐。周圍的景物掠影一般映落在眼角的余光裏，耳邊一路有風呼嘯而過。

一直到出了湯之國的邊境才停下來稍作休息。大蛇丸雙手抱臂輕閉雙目，日向修在大口大口地灌水，我站在離他們不遠的地方，倚著巖石研究著手中的兵糧丸。

這樣小小的一顆藥丸，據說足以抵上一天的飯量。只是不知道吃多了會不會有副作用。

我放了一顆入口中，咀嚼，咽下，饑餓感頓時蕩然無存。

但真的很難吃。

有人的腳步聲、說話聲漸行漸近。大蛇丸睜開眼睛，向我和日向修使了個眼色，我們便跟著他躍至樹上隱去身形。

是路過的一個商隊，其中老人、女人和小孩占了人數的一半，沒有忍者護送。

很普通的拖家帶口的商隊，估計運送的也不是什么貴重物品。

一個年輕女人唱起了歌，調子輕快悅耳，她的聲音很好聽。

小孩子拍著掌圍著她轉圈，仰起臉嘻嘻哈哈地笑。

然而下一秒歌聲戛然而止，她的頭顱倏地飛了出去，鮮血像巖漿一樣噴涌而出。一把大刀橫空飛過，刀刃深深陷入旁邊的樹干裏，鮮紅的血珠從刀身滴落到地上。

時間仿佛滯止在那一瞬間，這突如其來的血腥使周圍的人驚呆在原地，一動不動，反應過來后一聲聲尖叫聲在山谷上空回蕩。

幾名男人從樹林裏竄出來，使用忍術像切蘿卜似的將商隊的人打得死死傷傷。這些手無寸鐵的普通人哪裏是他們的對手，再掙扎也只是砧上魚肉，任人宰割。

眨眼間道路上一片模糊的血肉，濃濃的血腥味刺激著嗅覺，異常惡心。

整個過程我都在樹上看著，直到感覺呼吸難受才驀然發現不知不覺間竟屏息良久。右手緊緊攀在樹木的枝干上，有痛感傳來，低頭一看，原來是左手不知何時攥得死緊，指甲陷進掌心的肉裏。

不同于當時我在一片死尸中醒來，這是我經歷的兩個世界以來，第一次，第一次親眼目睹活生生的人瞬間被殘殺。

怎么可能無動于衷。

一切快如魔術。

這是永遠不可能恢覆原狀的魔術。

樹下的慘叫聲余音未散，大人被殺害后，小孩子哭喊著憑著本能奔跑逃生。

大概是慌不擇路，有個小孩一頭撞上了我所在的大樹樹干，重重跌坐在地上。

他抬起頭，我看見他稚嫩的小臉上除了驚恐就是絕望，無邊無際的絕望。

這裏的樹木枝繁葉茂，與木葉那些幾乎落光了葉子的樹木截然不同，令人意外的仿佛全然不受冬日的蕭條所影響，枝葉盤旋交錯，層層迭迭。

不知道他是否也看見了我，原本空洞的大眼睛剎那間閃過一絲亮光，朝著上方伸長了小手，像是在絕境邊緣拼命抓住最后一根救命稻草似的喊了一句：

“救我！”