拘謹?shù)谋P坐在炕上，**和周文濤二人笑著陪周媽媽閑話，面對老人啰啰嗦嗦的竟問些吃穿用度，家中如何，有無定親一類家長里短的瑣事，還盡能支撐的住，反而舌燦生花的旁征博引，不時說上幾段小笑話，講些坊間家鄉(xiāng)的一些趣事，這對兩位滿腹才華，口才不錯的書生來說，實在是太輕而易舉了，真是一時間哄得老太太笑的都合不攏嘴。

周媽媽和一邊站著相陪的周氏徑自高高興興，就連在不遠處立著的墨竹都興高采烈的和兩個大丫鬟竊竊私語，而兩位青年公子可心中暗暗叫苦，真是越來越感到坐立不寧，這臉上的汗都順著脖子流進衣領(lǐng)中了。

這老太太年紀大，身體虛，以至于大熱天的還燒著火炕，一開始二人還未感覺出不妥，可這時間坐的越久，就越覺得屁股下面好似燒紅的鐵板一樣，燙的自己真是小腹緊縮，就差沒有齜牙咧嘴，一躍而起了。

要說事兒也不大，一句解釋就成，可世事還偏偏就離奇荒誕至此，先說這**，如今滿肚子在盤算著美事，無非是想利用周文濤面見老祖宗時，替自己美言幾句，不但能在老祖宗眼前得個幾分光彩，還在張府留下仗義儒雅的好名聲，順便在這邊掛上號，想必今后通過周文濤，能有機會再次進入內(nèi)宅，假如幸運的話，一旦撞見二爺張灝，那**絕對自信憑著自己的人品風(fēng)度，上佳口才，定能給對方留下大好印象，這全族上下誰不知道，二爺為人最是護短，對于身邊親善之人，那可是照顧的無微不至，面面俱到。

心中存著這個如意算盤，**不免有些患得患失，更加注重自身的良好形象，絕不肯在下鄉(xiāng)人周文濤和滿屋子的女人面前，顯得自家沒有教養(yǎng)，忍氣工夫還不如旁人，所以唯有苦苦忍耐，好似沒事人似地談笑風(fēng)生。

而周文濤呢，到?jīng)]有對面仁兄那般思想復(fù)雜，可是這越是覺得出身自鄉(xiāng)下小地方，就越不肯弱了臉面，加上他自小聰慧，鄉(xiāng)里縣里沒人不知道他的大名，其人又是少年得意，這傲氣就更比一般人強上許多，眼巴巴的瞅著對面兄長一副舉重若輕的神態(tài)，心下欽佩不已的同時，這胸中戰(zhàn)意那是蹭蹭的高漲，在他認為，這由小事看大，別看只是區(qū)區(qū)的坐熱炕頭，其中可包含了養(yǎng)氣，涵養(yǎng)，忍耐等綜合素質(zhì)的比拼，如果連兄長都勝不了，那還何談什么與天下讀書人爭鋒？

就這樣，這兩位青年可就在那憋著勁的苦撐，心里一邊鬼哭狼嚎，明面上卻面不改色，絕不肯輕易低頭，眼瞅著這臀下的軟肉就要被燙成了成片成片的大水泡了，還一身汗流浹背，滿臉如血色般的紅彤彤充血的狼狽模樣，好似那倒立吊了一天的大公雞，此刻的樣子真是要多狼狽就有多狼狽。

也是活該他倆倒霉，趕巧這周媽媽眼神不大好使，兀自興高采烈的說笑，這二人急的那眼珠子都要快瞪出來了，這心里不免焦急萬分，不停地暗暗嘀咕，納悶不已，自家這年輕人坐在熱炕邊都大覺受不了，怎么老太太反而穩(wěn)如磐石，這可是奇了怪哉！

這番面紅耳赤的糊涂模樣，可被站著的周氏看在眼中，心里不由得大笑不止，敢情她早就知道那炕萬萬是坐不得的，故意使壞的不去提醒，只沒想到，這兩個小子還真就老實的不像話，侄兒文濤那還罷了，這**可是油嘴滑舌，聰明的好似猴子一般，今天怎么還會如此沉穩(wěn)？越是心中奇怪，周氏就越不說破，笑吟吟的看著笑話。

眼看著時辰又過去一炷香的工夫兒，心中起了惡作劇的念頭，周氏在一邊使出渾身解數(shù)的逗著他們說話，旁人還未注意到這邊，她可是看得清清楚楚，真真切切，兩個青年此時都跟那瞅見大紅布頭的公牛一般，雙眼赤紅，滿頭大汗淋漓，頭上都好似冒出絲絲白氣，呼呼的喘著粗氣，眼看就要真的堅撐不住了。

還好老太太替就要鬧得不可開交的難兄難弟解了燃眉之急，也是坐的時間久了，樂開懷的周媽媽盤坐著感到不太舒服，腿腳有點麻，這一伸腿的工夫兒，那裙角也跟著掀起，正好露出身下的厚厚錦墊，只看到兩位書生的眼睛就跟那兔子一般的顏色，紅艷艷的真是充滿了血絲，好懸沒掉到炕上滾到一邊去，就差沒苦笑不得的嗷嗷大叫了。

到底不愧是有文化的知識分子，這反應(yīng)可夠快的，只見兩位秀氣英俊的書生，此時瞪著眼珠子，擰著挺直的鼻梁，那鼻孔一開一合直噴著白氣，下面的大嘴呼喝著喘著粗氣，那屁股上就如裝了彈簧一般，快如閃電的搶上前去，頓時一左一右，孝順之極的扶著周媽媽。

“哈哈。”此時是再也忍不住了，看得周氏爆笑不止，那眼角都笑的流下了眼淚，雙手捂住肚子，蹲在地上就直不起腰了，只看得其他人一時傻了眼，愣愣的瞅著她。

哼哼唧唧了半天，周氏笑的那個開心啊!還是丫鬟上前把她扶起來，差點沒坐到地上可勁的打滾去。

**和周文濤頓時一臉苦笑，好在都是自家人，倒也不怕被長輩笑話，等周媽媽聽了整個經(jīng)過后，更是笑罵姑娘好不沒個長輩樣子，墨竹和兩個大丫鬟哈哈大笑，倒在椅子上東倒西歪，一時間，整個屋子歡聲笑語。

周媽媽忙不迭的命丫鬟送上幾個軟墊和幾杯冰水過來，總算是逃離苦海的兄弟倆，還心有余悸的使勁揉著那通紅一片的屁股蛋子，逗得其她人更是放聲大笑，真是什么風(fēng)度涵養(yǎng)都不翼而飛了。

這一件偶然間的小插曲，倒也增進了彼此的感情，不久，下面的丫鬟婆子就端上來滿桌子雞鴨魚肉，自知犯了眾怒的周氏，很知趣的笑著站在門口，沖著外面吩咐道：“去，讓她們挨個進來。”

“是。”一個丫鬟走出屋去，很快，就進來一個滿臉笑容的婦人，上前恭敬的施禮后，很有眼力見的朝著坐在炕上吃飯的幾位說了幾句客套話，然后才低聲道：“嫂子，剛剛門外來了個自稱山東清河李知府門下的清客，說正巧進京辦差事，知府大人命他給二爺捎了些土儀特產(chǎn)，這是拜帖。”

這話雖然動靜不大，卻早被耳朵豎起來的**聽個正著，這心里大為震驚，暗道那可是堂堂正四品的大官，竟然還巴巴的給灝二爺送禮物，真是令人不可想象，這張灝如今竟有諾大的人脈和威勢。

周氏疑惑的想了下，卻沒有接過婦人手中的燙金帖子，淡淡的說道：“杏兒，你念念給我聽。”

剛才出去喚人的丫鬟馬上接過帖子，用手翻開掃了一眼，輕聲道：“新襲職山東清河知府李昌頓百拜，當(dāng)日一事，深感大恩，謹具薄禮以表寸心，略備些土儀，還請世兄笑納：貂鼠十只，東珠十顆，海魚二十尾，蝦米十包，臘鵝十只，臘鴨十只，油紙簾四架，上好霜碳三框，少申芹敬！”