兩茫然（十二）

地上散著幾顆骰子, 玉嬌一顆一顆拾起來 ，一看隔扇門外日影西昃，滿河金砂，有烏篷船搖過去, 槳劃起嘩嘩的水聲, 她看得盹住了神。

兆林在背后狠抽了兩下鼻子, 仿佛才下定決心立起身, “我先回去了, 估摸著這幾日要忙起來了, 你不要等我。”

她聽得好笑，誰等他？這個人有時候也有點傻氣, 就是不曉得她在做局騙他，也該明白風月場中的女人靠不住。

她回過頭來作勢要送他，“我知道。”看見他臉上的淚漬，又補一句, “你要節哀。”

他把一件大氅搭在胳膊上，笑著道：“也沒什么可哀的。”

他們兄弟間一向感情不好，這一點從池鏡身上也能看出來, 玉嬌不禁想到她和玉湘玉漏之間, 反對他生出一絲憐憫。

“你嘴上這樣講, 我知道你心裏到底有些不好過。”她捏著帕子替他揩了揩淚。

他把她的手握住了，笑著歪著臉, 又落了一行淚，“你又知道了。”

“你這個人, 凡事都寫在臉上, 看不出的人才是傻子。”

“那你看得出我喜歡你么？”

這倒不是假話，他的喜歡是直接的, 熾熱的，也許并不能長久，卻從不遮掩。

玉嬌笑著癟下嘴，“你喜歡女人倒多得很。”

他也沒否認，“可我都對得住她們。”

是指錢財方面，玉嬌會心地微笑，送他至門外。待他去后，她回過身來吩咐丫頭，“去給我雇輛馬車，我要出門。”

按著池鏡說下的地址，尋到連家來，又不進門，只叫車夫將馬車停在街對過，挑著簾子看連家那宅門。那門頭遠不算恢弘，卻比從前蛇皮巷那房子好了許多，也是這街面上數一數二的大宅子。她爹娘做了一輩子的發財夢，總算在女兒身上得以實現了。

她有種物是人非的心情，覺得他們好總比不好要好，但又不見得很替他們高興，仿佛是別人家的事，她看著聽著，有些恍然。從前連秀才喜歡在屋子裏踱來踱去，莫名有些焦躁的樣子，那焦躁卻從不表現到臉上來，但她知道他是焦躁厭煩，似乎對著秋五太太很難坐得住。如今好了，換了大房子，想必他頭一件高興的事是可以不必和她困于同一間逼仄的屋子裏。

聽池鏡說他討了位姨太太，玉嬌也沒有意外，他是關在秋五太太這個籠子裏的鳥，只要有機會，一定是要逃竄的。其實按理說，看慣了這樣的男女，不該對男.歡.女.愛還存著什么幻想，像玉漏那樣子。

可她像是反著長，越是看慣了不好的，偏是想往好的地方看。經過小夏的打擊，以為死了心，可兆林不來的時候裏，偶爾也能想到兆林。

那門前駛來輛馬車，看見秋五太太和玉漏從車上下來。這一向都是聽池鏡說起玉漏，想不到變化這樣大，髻上斜插著綠油油的翡翠簪，穿著黑色比甲，襟上繡著藍色的纏枝紋，露著湖綠的長襖敞袖，下頭露著截寶藍的裙，既素凈又莊重又華美，看著陌生。秋五太太還是從前那樣，人靠衣裝那句話在她身上不應驗，縱然穿戴比從前體面許多，也遮不住行動間如常的浮夸和粗鄙，也是陌生。

秋五太太斜著腰把身上撲了撲，t臃腫的身子迫不及待地擠進半掩的門裏去，急著進屋吃茶。去探他們姑太太的病，在人家家中吃的午飯，咸得很，這半晌茶水不斷。

急急地吃了一盅，擱下來就向玉漏抱怨，“你們姑媽那德性，摳門得要死，故意多放鹽，白飯多吃點，菜自然就要吃得少點。你看桌上攏共三盤菜，五六個人吃，我都不好意思多搛點！”

是忘了她自己從前的時候，玉漏乜她一眼，懶得聽她絮叨。待要回房，見王福領著池家的一個小廝跑進來。

那小廝跪下就說：“奶奶，二爺午間發急癥過去了，三爺特打發小的來接您回去。”

玉漏怔了半晌，覺得突然，還有些不敢信，“怎么就過去了？”

“咱們二爺那病您也知道，就怕急發，偏今日午間不知怎的，忽然喘不過氣來，藥還沒煎好呢，人就——老太太叫您趕緊回去，好張羅著料理停靈之事。”

玉漏忙收拾細軟跟著回去，路上還覺恍惚，進府見下人們不是哭就是嘆的，才敢相信。

先回房去換衣裳，金寶早將素服預備好了，一面替她更衣一面催著，“現下闔家都在老太太那頭商議治喪的事，您快換了衣裳過去，才剛老太太還打發人來問了一遍，只怕去晚了老太太生氣。”

“我也是沒想到，我這才回去幾天呀就出了這事！聽說是發了急癥？怎么好端端的會發急癥呢？”

金寶抻直了腰睇她一眼，神色欲言又止，“急癥急癥，不就是發得急才叫急癥么？二爺本來就得的是這病，素日千防萬防，誰知還是沒躲得過去。”

玉漏理了理衣裳，匆匆往那頭去，“你和顧媽媽先去庫裏領些白來掛，這會該是在發放了。”

過去那邊，闔家都在，桂太太還是一樣沒出來，兒子死了，也不許她到人前來和大家商議，可見老太太心裏多恨她。絡嫻沒來，想必是哭倒下了。眾人眼圈都是紅紅的，都有大哭過的痕跡，只兆林臉上淡淡的。

老太太不等玉漏坐下便道：“正好你也回來了，等靈堂搭設出來，調度調停下人的事情就交給你。來的客多，都要招呼好，不要怠慢了哪個。”

車轎迎送與人情客禮的事交給了翠華，燕太太只管陪著老太太應酬女眷，外頭寫聯子發訃告都交給池鏡，兆林陪著大老爺只管應酬來往男客。這廂商議定了便各自忙開，池鏡自往外書房內寫訃告發帖子，玉漏則到蘆花館內召集眾管事婆子媳婦分派事由。

及至三更才回房來歇，聽見外頭仍是燈火通明，亂哄哄的，請的道士和尚連夜住進府來了，偶有鑼兒鈴鐺發出鏘鏘叮叮的聲音，在試家伙。玉漏坐在榻上，好容易得閑吃口茶，也不覺疲倦，聽著那些低低密密的聲音，仿佛夏天低空下的一群蜻蜓盤旋在頭上，仍感到惘然。

稍刻池鏡也回來了，不知寫了多少貼，進門時一只手還舉著攥來松去的活動筋骨。他一頭仰在榻上，望著屋頂出神一會，方問：“你姑媽好些了么？”

“我姑媽那病也不是一天兩天，要好早就好了，我看能未必熬到明年春天。”

“我原想著明日也過去瞧瞧的，沒想到二哥的事情又出來了。”