結同心（〇二）

那年間汪姨媽與汪姨父上京跑買賣, 也在池家京城的府邸裏住過一段，還吃過蘆笙的滿月酒。那時候燕太太因為疑心二老爺知道蘆笙不是他親生的，怕他容不下，無奈之下, 只好同汪姨媽私下裏說了這事, 并商議著要是二老爺實在不能容, 就托汪姨媽將蘆笙抱回宜興去撫養。

誰能想到這丫頭到底福大命大, 二老爺到底清不清楚不知道, 橫豎一句沒說一句沒問。大概也是男人家, 怕問透徹了自家臉上也無光。一晃，這丫頭倒安安穩穩地當了池家的五小姐許多年。

“如今該說婆家了吧？”汪姨媽笑問。

燕太太稍微點頭, 趕蘆笙出去，“你外頭逛逛去，我和你姨媽說話。”

蘆笙只好不情愿地出去了。汪姨媽一路望著她的背影，又斜著眼梢把燕太太管一眼, 頓了會才道：“老太太怎么說？”

“說起來我就生氣，如今四姑娘的事情出來，老太太還有空管我們？我去請她的示下, 她就只一味推給我, 說什么我的女兒, 她不好管太多，叫我們做父母的自己主張。哼, 我看她就是懶得管，現在一架算盤都打在四姑娘身上, 人家是皇上欽點的王妃嚜, 也應當。可也不能太厚此薄彼了些，真是只她做得出來！”

“真是一句不問？”

“問嚜也問兩句, 怕人說她過于勢力偏心。問了也不管的，上回我看中卞家，請她去說，她反說了我一通不是，說人家揀媳婦不看門第，單看品行，趁勢罵我說都是素日太放縱女兒，慣壞了她。我們蘆笙哪裏壞了，縱然嬌慣些，也比人家的姑娘強了不知多少！”

燕太太平日從沒有這許多話說，多半是沈默地關在這屋裏，得閑和媽媽們講兩句，也不敢過分抱怨，生怕不防間哪句就走露到老太太耳朵裏。

這是娘家人的好處，雖然知道他們好占便宜，可關上門來坐在一處，到底也覺得親密安全。她一手摸著旁邊的榻圍，幽涼崎嶇的觸感，開口就收不住，這些年來的委屈辛酸像長了腿，一股腦從她嘴裏跑出來。

說到后來帕子哭濕兩張，心裏頭總算騰空了一塊似的，覺得能喘口氣了。可是知道這是短暫的，后面還會有無數的委屈闐滿這一塊。

汪姨媽陪著一聲又一聲的嘆息，等到個空子，“那蘆笙的婚事二老爺也不管？他在朝廷做著那樣大的官，要替蘆笙尋摸戶好人家，還不容易？”

燕太太抽泣幾下，迭著手帕拭淚，嗤了聲，“他？我早當他是死了，這些年寫t信回家，你看他那信上幾時細問過我們娘倆？”她猛抽動鼻子，欠身到炕桌上，有些疑神疑鬼，“我覺得他是知道。”

“他親口說的？”

“倒沒有說過這些話。”燕太太扣著額心，兩眼向下斜去，“不過他前年冬天回來就說，不要蘆笙去選王妃，聽那意思，好像是怕將來鬧出來，有欺君的嫌疑。不然哪輪得到四姑娘，我們蘆笙也就是沒她性子靜，其他那點不比她強？”

汪姨媽點頭，“昨日兩個人在老太太屋裏站著，我悄悄一比，咱們蘆笙的相貌是比四姑娘好些。四姑娘也是真靜，不過我看，年輕女孩子家太靜了也不好，死氣沈沈的，一點朝氣沒有。你看我們志遠，從前我見他常關在屋裏讀書，我還要勸他多出去走走，沒得把自家弄成副老氣橫秋的樣子，他本來就比同齡的男人穩重。”

志遠？燕太太努力回想他的樣子，昨日站在他父母背后，瘦高的身量，白的臉，相貌不錯，只是一對怯怯的眼睛時不時向旁瞟一下屋裏的人，除了老太太問他兩句，便一聲不吭。和穩重毫不沾邊，是不夠男人家的豪邁大方。

她姐姐怎么老是說起他？當然做娘的都喜歡把子女掛在嘴邊，但她總覺得是別有深意。

她沒接這話，搽干眼淚，轉了談鋒，“你們預備把房子找在哪裏？”

汪姨媽伸著腰一笑，“南京城我們又不熟，還是要仰仗你。”

燕太太抿了抿嘴，神色顯得冷淡了些，“那你們預備找個多大的宅子？”

“我們賣了田地上來，手裏的錢也不多，還要留下大半做生意，少不得還要問你借兩個錢。”

就知道他們沒那么簡單，她也做好了借錢給他們的準備，但嘴上仍說：“我有什么錢？我就那幾十兩月錢。”

一般人都是這樣說，汪姨媽也不理論，只管打算道：“房子嚜自然就不好和宜興那裏比了，就尋個尋常三進的宅院，夠我們上上下下這七八個人住得開就是了，等將來生意做起來，我們再另換。”

燕太太只好向外頭吩咐個人去叫了池鏡過來，“你日日出門去，替你姨媽他們打聽著房子的事。”

池鏡才剛歸家，還沒坐定就來聽吩咐，有些不耐煩，面上還是恭恭敬敬地答應了，回房來吃過午飯，就向底下小廝吩派了留心房子的事。

玉漏倚著床罩屏坐，向下望去，“成日家在外跑的那些管事多得很，找他們去打聽好了，做什么又要找你？”

“這你還不明白？交給我，找到了房子，自然是我和人家房主調和。到時候差多少銀子，就是我這裏拿出來補貼，難道我還好去和她要？”

池鏡躺在鋪上，眼睛從帳頂游到她臉上去，那窗戶開著，西照的太陽把玉蘭花的影子撲在她面頰上，一片晴一片陰。他不由得坐起來，貼得近近地看她。

這也太會算了，玉漏心想，又不是他們的親姨媽，還要管他們這些事。因而有些不滿，嘴巴微微撅起來，只顧著發呆，沒留心他一雙眼睛貼得這樣近了。

池鏡見她想著什么出神，益發微微歪下笑臉，“想什么呢？”

玉漏吁了口氣，笑著搖頭，“他們到底帶了多少錢上來，夠不夠買房子？又還要做生意，要叫咱們貼補多少，我心裏好有個數。”

“我看滿破就帶了二三百兩銀子。”

二三百兩，又要做生意又要置辦房產，如今住在府裏，自有官中管吃管喝，別項的開銷卻沒著落。昨日送了他們往花萼居去，回來燕太太還對她說：“你往后多照看著點。”聽意思少不得還要她這裏出點錢替他們開銷些日常使用。那點瑣碎銀錢還是小事，更有難的，昨日汪姨媽拉著她問池鏡現今在何處上學。

她扭過臉來，發著愁，“昨日汪姨媽問你師從何處，我聽她那意思，好像是想叫她那兒子跟著你一道去史家讀書。”

池鏡鄙薄地笑著，“他們倒會想，史老侍讀從前是給皇子們講讀的，解官還鄉，是看在父親的面上才肯教我讀書，人家又不是辦私塾的。”

“就是這話，所以我當下就和汪姨媽說了，恐怕不行，史老侍讀年歲大了，不輕易收學生。她又托我問問咱們世交中有誰家府上辦著家學，外頭又不是沒有書院，怎么專來難咱們？”

“外頭書院的先生不過都是些秀才相公，咱們這等人家辦家學，先生再不好，也是舉人之身。我知道紀家辦著家學，回頭我問問。” 他說完就完了，不是很上心的樣子，目光仍是凝在她臉上，“你是嫌他們麻煩還是嫌他們費錢。”

玉漏咽了下喉嚨，一對上他的眼睛就不自在，不喜歡他看穿她是個精打細算的人。她把眼睛轉開，咕噥著，“錢嚜倒也費不了幾個錢，我就是看他們事情多得很，太太又只管交給我。”

“那我還真得上心替他們找房子，早點搬出去，你也省心。”

玉漏抬著眼皮瞅他一下，笑了。

過幾日，倒真去問了紀家，因有世交之誼，池鏡和他們紀大爺十分相熟。那紀大爺一聽是小事，滿口答應下來，“這點小事，還煩你擺臺酒？你打發個小的來說一聲就罷了。等我回家去告訴我母親一聲，自然也沒話說。只是我們家學裏那頭，需得備份束修之禮去拜見先生。”

“這是自然。”池鏡點頭舉起酒盅。

那紀大爺和他碰杯后一飲而盡，咂了咂嘴，“我還正想問你件事呢，我聽說和你們有姻親的那鳳府裏頭，有位鳳二爺？”

池鏡擱下酒盅，“那是鳳翔的兄弟，鳳翔你從前席上見過的，如今派到江陰縣做縣令去了。他兄弟鳳二也是和我自幼一處耍樂的，你怎么問起他來？”

紀大爺攢眉笑笑，“那就怪了，他妹子嫁到了你們家，他又和你自幼相熟 ，怎么放著你們家的門路不走，反而托人和我說起這事來。”

鳳二早和他們結了梁子，又知道老太太他們一向有些瞧不起他們家，自然不會來找。池鏡因而笑了笑，“到底他什么事？”