結同心（〇七）

鳳二奶奶本就如熱鍋上的螞蟻, 聽見池家那頭不肯管了，益發沒了主意，只得一面尋別的門路，一面籌措銀子。先有絡嫻那裏典押了嫁妝, 送來八百兩銀子, 隔幾日賣了地, 家裏的物件東拼西湊起來, 也不過湊齊三千。

底下那管事的道：“三千只怕不夠, 小的打聽了, 陸家情愿出上萬的銀子，幸而他們這會還沒尋到可靠的人?！?

“你先支五十兩外頭使著, 再找找素日和二爺有交情的那些人家，看看他們認不認得什么可靠的人。平日裏坑他的吃坑他的喝，這會出了事，又都做了縮頭烏龜了——你先去, 我再想法子多湊點錢。”

打發了管事，鳳二奶奶便往儷仙屋裏來。儷仙那丫頭香蕊正要打院門出去，老遠瞧見鳳二奶奶的聲音, 忙就掉身往回跑去告訴。

儷仙知道鳳二奶奶此刻必定是周轉不開, 要來問她借手上的房契地契去抵, 便忙拖鞋上床，一面吩咐, “快給我擰快巾子來！”一面睡下去，把巾子敷在額上。待鳳二奶奶一進門, 又連聲唉喲, “弟妹來了？哎唷你瞧我，病得起不來, 就不請你了，你自己坐吧?！?

鳳二奶奶一眼看出她是裝病，偏又不好拆穿，只在床沿上坐下窺她面色，“大嫂是傷風還是中了暑熱？請大夫瞧過沒有？”

“還請什么大夫？這時候家裏正艱難，請大夫吃藥，不知要費多少銀子?！?

“這能費多少錢？”鳳二奶奶訕著笑一笑。

“話可不是這么說啊弟妹，小錢不省，大錢沒有。你大哥一年到頭才多少俸祿？還不夠他自己在江陰開銷呢，哪回不是家裏補貼他？人家當官是往家裏撈錢，他倒好，還要倒往衙門裏貼錢。我們雖分了那些田地，可今年的租子，早就給二弟先虧空了，眼下我后半年怎么過還不知道呢，總不好這時候，我催著你還吧？我也不是那么沒良心的人。”

反說得鳳二奶奶不好意思，可如今就是再不好意思，也得后起臉皮，“現在這情形，我本不應和大嫂開口，可實在沒辦法，你兄弟現還押在衙門裏，如今我也不求他能t干干凈凈脫身，只求不要他去擔那主使的罪名，保全性命要緊。大嫂，我知道你也不會眼見你兄弟出事，我求求你，把你手裏的田契暫且先借我去押些錢來，等你兄弟脫險了，我一定想法子贖回來還你?！?

儷仙拿掉額上的巾子坐起來，“不是我不肯借，你大哥不在家，這樣大的事我豈敢輕易做主？你大哥收到信必定是要回來的，你別急，等他回來，借不借的全在他?！?

鳳二奶奶忖度著，以鳳翔的性子，自然不會放著他兄弟不管。儷仙卻想未必，鳳二犯了人命官司，鳳翔又一貫講究為官剛正，沒道理自己兄弟打死人就可以枉法。

退一步說，就算他肯，她這裏也是一萬個不答應，到時候再和他大鬧，眼下先借他的名頭打發了鳳二奶奶。

“弟妹，眼下當務之急是尋著肯幫忙的人，你沒尋著人，湊了銀子也不中用啊。先去找門路吧，啊。”

當下鳳陸兩家各自苦尋門路，那陸家不知哪裏聽說曲中有位叫秦鶯的姑娘結識了許多權貴，因近來倚靠無門，只得死馬當作活馬醫，打發了一位姓萬的官家尋到那秦家去。

沒曾想一坐下來，那秦家媽便說：“你算是找對人了，我們姑娘與那池家大爺要好得很哩 ！姑娘說句話，兆大爺無有不依的！只要那兆大爺幫了，沒有幫不成的事。他們是何等人家，南京官場，誰不肯賣他的面子？”

這萬管家皺起眉道：“聽說這池家與鳳家是姻親，難道兆大爺會放著親戚不幫，來幫我們？”

那秦家媽眼向他一斜，笑起來，“你就沒聽過‘幫理不幫親’這話？他們雖是姻親，可素日也不怎么來往，不信你們家裏就沒打聽到，他們池家無意管這種親戚家的事。自然囖，你有錢孝敬，又是兩說。”

萬管家忙站起來，將一包銀子擱在桌上，“這是請姑娘說話的酬謝。只要那位兆大爺肯答應，小的主人情愿以五千兩花銀相送，事成后，再奉上五千?！?

秦家媽瞥一眼那包銀子，約有一百，一橫胳膊攏在懷裏，“你只管明日來聽信?！?

打發了人去后，秦家媽抱著銀子噔噔噔跑上樓，一看玉嬌并池鏡在榻上吃茶，便將銀子擱在炕桌上朝池鏡直笑，“三爺真是料事如神，說這陸家會送錢來，果然就送錢來了。”

兩個人在樓上都聽見了，池鏡翛然一笑，“這不算什么，人家不是說了，只要肯幫忙，就有一萬銀子相送?！?

玉嬌看也沒看那銀子，只叫秦家媽收下去，扭頭對池鏡道笑道：“那又不是給我的，人是孝敬大爺的?！?

“孝敬我大哥和孝敬給你，有什么差別？”池鏡說著拔座起身，玩笑著和她打拱，“我先告辭了，大嫂?！?

玉嬌笑乜一眼，“誰是你大嫂？你大嫂在家呢?！笨此撸謫枺骸坝衤┙鼇砜珊?？”

池鏡回過頭來，又嘆又笑，“你那妹子——從前我朝她伸手要幾十兩銀子，她從不問一句，想必那時候剛成親，不好太和我算計。做夫妻時日長起來，就連和我也精打細算起來，如今我不過問她拿十兩銀子她也恨不得要我把用處一項一項交代清楚?！?