“1892年7月25日,倫敦蘇活區(qū)的普爾一家被害。只有這家年僅五歲的女兒生還。當地警察判斷是入室搶劫，還找到了兇手。這兇手是個癮君子，被帶到警局的時候已經神志不清,連說話都顛三倒四。半年后他被判處絞刑?！?

“1891年12月4日，肯特郡的伍利一家被害,只有這家三歲的兒子生還。警察判斷是強盜入室搶劫,謀財害命。未能找到兇手?！?

“1890年3月16日,蘭開斯特郡的布朗寧一家在外出旅行時,馬車墜下山崖，布朗寧夫婦及長女死亡,只有當時因為感冒留在家中的次女生還。警方判斷是意外事故?！?

“1889年9月4日，薩里郡的辛克萊斯一家遭遇火災,辛克萊斯夫婦死亡,只有七歲的兒子生還。警方判斷是用火不慎導致火災?！?

……

段非拙拍出那份名單,說出他那恐怖的猜測之后,異常案件調查科陷入了詭異的沉默。

“你懷疑，秘書官卡特,或者說是科學進步委員會,在全國范圍搜羅秘術師家系,將他們滅門，只留下未成年的孩子為活口，然后將他們培養(yǎng)長大？”

q女士聽完他的講述，如此問道。

段非拙點點頭：“否則那家濟貧院為何那么巧合地聚集了那么多秘術師家系的孩子？再加上卡特對待西蒙的態(tài)度——西蒙非常崇拜卡特,但卡特聽說他犧牲，連眉頭都不皺一下——我有理由懷疑,這些慘案是科學進步委員會在背后策劃的?！?

他知道他這個推理缺乏必要的證據,還不能完全站住腳,但警夜人們早就開始暗中調查科學進步委員會。一聽他說完，z就向艾奇遜小姐使了個眼色。

警夜人內卷之王小姐起身去檔案柜中取出了一份厚厚的檔案，攤開在段非拙眼前。

“這是？”段非拙盯著檔案中密密麻麻的數字問。

“科學進步委員會委員會近十年來的慈善捐助資金流向?！眤解釋，“這個組織贊助了很多慈善事業(yè)。我們一直覺得慈善只是幌子，他們一定在背后策劃著什么。我一度懷疑他們是在洗錢或是走私，壓根沒想到濟貧院孤兒這一層?！?

z將檔案翻到其中一頁。段非拙看見這一頁夾著一張紙，上面用潦草的字跡寫著“獎學金名單”，被揉得皺巴巴的，看起來像是從垃圾桶里撿來的。

“的確是從垃圾桶里撿來的?！眤猜到了他的疑問，淡淡說，“我們花了好多工夫才搜集到這些資料，甚至連科學進步委員會成員家的垃圾桶都翻過?！?

色諾芬驕傲地挺起胸膛。翻垃圾桶的活兒有很多都是他化身為烏鴉做的。

“我想，如果我們把獎學金名單和你手里的那份秘術師孤兒名單對比一下，一定會得出驚人的結果。”

z說得完全正確。孤兒名單和獎學金名單完全一致。段非拙甚至還在其中發(fā)現了西蒙的名字。

z立刻命令警夜人們去調取這些孤兒的案件資料。全國各地的刑事案件檔案調取比較容易，利用蘇格蘭場的權限就能做到。但是很多孤兒的案件被警方認定為意外事故，警夜人們費了好幾天工夫才從浩如煙海的檔案中將名單上所有的案件梳理出來。

結果令他們大為震驚。

“難以置信這么多案件的受害人都是秘術師?！眖女士瀏覽著手中的檔案，神情凝重，“科學進步委員會為什么要這么做呢？”

“為了得到那些孩子吧?！倍畏亲居行o力，“你不知道那些小孩有多崇拜卡特和科學進步委員會。在他們眼里，被委員會選中帶走是世界上第一等光榮的事。現在委員會有了一群死心塌地的秘術師后備軍。等他們有需要的時候就會從中尋找適合的人才。我猜西蒙就是這樣被選中的。因為委員會需要馴服利維坦，所以找到了能和動物交流的西蒙?！?

r先生一捶桌子：“要是我們能找出科學進步委員會殺人的證據，就能扳倒那幫家伙了！”

“可我們還拿不出確鑿的證據。”z說，“目前我們手上只有這些檔案，剩下的全都是推理和猜測。光靠推理和猜測恐怕制裁不了卡特他們?！?

“更何況一切都有可能僅僅是個巧合?！眖女士的語氣有些悲觀，“首先我們必須排除巧合的可能性?！?

這可難不倒段非拙。

“發(fā)生在倫敦的那起案件，就是普爾一家的案件?！彼f，“我想去一趟案發(fā)現場。”

“那已經是一年前的事了?！眤看了看檔案上的日期說，“現場恐怕什么也不剩了?！?

“我知道。但是我能看見?！?

“……看見？”z重復著這個詞。

段非拙頷首：“我能看見物品上殘留的記憶。如果案發(fā)現場的房屋還保留，我或許能看見當時究竟發(fā)生了什么。”

r先生叫起來：“這么實用的能力你怎么不早說！天吶，那我們今后豈不是連調查都不用調查了，直接把這小子……我是說爵士，派去現場看一看不就行了？”

z譴責地剜了段非拙一眼，像是在說“我怎么不知道你有這個能力，你又對我隱瞞了”。后者忽然覺得脊背一涼。今晚他大概又要被狠狠“處罰”了。

他扭開臉，假裝沒注意到z的視線，問：“普爾一家的具體地址是多少？我這就趕過去?！?

色諾芬站起來：“我跟你一起去。我也有自己想調查的事?！?

段非拙從未見過他這么嚴肅的模樣。說實話，挺不習慣的。色諾芬的嬉皮笑臉就像是某種日常一樣，即使天塌下來，他也能保持著云淡風輕的從容態(tài)度。如果有一天他忽然不從容了，感覺就像世界末日來了一樣。

段非拙想起，色諾芬的家人死于秘術師之間的仇殺。他在色諾芬的夢境中親眼見過那慘烈的一幕。色諾芬是那起慘案的唯一生還者。

但是，那真的是“家族仇殺”嗎？

假如世界上有一伙兒人，專門盯著秘術師家系下手，那么盯上色諾芬的家族豈不是也很正常？那場“家族仇殺”，是否是一種掩人耳目的手段？若是色諾芬當時沒有被及時趕到的警夜人所救，他的人生會不會像西蒙那樣，被送進濟貧院，然后成為委員會的工具？

段非拙望向z。他是警夜人的首領，誰和誰搭檔出任務，必須經過他的首肯。

z的目光在色諾芬身上停留了一會兒。有一瞬間，他覺得色諾芬又變回了那個被他從破碎的溫室中救出的少年。

“那好。”他說，“你們去調查普爾家的舊址。我們去查查別的線索?！?

事不宜遲，段非拙和色諾芬立刻出發(fā)，直奔蘇活區(qū)。

普爾家租住在蘇活區(qū)斯特蘭街的一座聯排別墅中。自去年夫婦倆慘死在家中之后，這座房子就成了人們避之不及的兇宅，至今也沒租出去。

段非拙站在普爾家門前，望著已經雜草叢生的小花園和結了蛛網的大門。色諾芬沉默地立在他身旁。這家伙一路上一聲不吭，讓段非拙很不習慣。