謝令姜默默看著師兄背影。

“到了?！?

城西一處街口，歐陽戎停步，側讓身子，示意小師妹。

后者一愣，“這是……粥棚？”

“猜猜誰家的?！?

“柳…家嗎。”

“走，咱們也去領點柳大善人的稀粥喝，趁著最后幾天營業。”一身常服的年輕縣令笑道，率先走去。

謝令姜忍不住打量了下這處派粥行善的粥棚，看起來平平無奇，不過粥棚旁邊還有個育嬰堂，好像是連在一起的，都是柳家開的。

她印象里，此前龍城縣城里一直堅持搭棚派粥的，就是柳家了，這讓謝令姜雖然厭惡與師兄作對的柳

家部分人，但是對著此項善舉還是持些保留態度的。

以前在書院讀書，她也或聽說過、或看到過一些災年派粥的鄉紳地主，那時便覺得，這世上或許為富不仁者多，但是還是存在一些地主善人的。

“師兄為何說它要倒閉？”

“賺不了錢，不久倒閉咯?！?

歐陽戎排隊領了一碗粥，笑著道了聲謝，帶著謝令姜走去一旁。

他看了下旁邊不太景氣的育嬰堂，又垂目瞧了眼碗內，嘀咕：“比上次來還稀，看來確實賺不到什么……可惜了，咱們龍城災情還不算嚴重。”

歐陽戎語氣遺憾。

“什么意思，賺錢？”謝令姜追問。

歐陽戎轉頭忽問：“小師妹知不知道，這樣一個簡單的粥棚，外加一座育嬰堂，在一個大旱或大水后的災年，能賺多少？”

謝令姜突然感覺牙齒有些不受控制的咯咯作響，她深呼吸一口氣，努力平靜：“你，說?！?

歐陽戎低頭抿了一口粥，輕聲：

“大善人們平時里修橋鋪路，善名遠揚，等到了災年，率先協助官府，搭建粥棚支鍋熬粥，把難民們聚攏起來，先用一碗稀粥半死不活的吊著，放心，這粥只會越來越稀，等到了難民們餓的手腳無力、頭昏眼花，直接端上熱乎乎的白面饅頭來。

“快餓死的人是沒有太多思考能力的，看見這種熱白饅頭能直接紅眼，隨后丟幾個就能換走身家余財，但這種饅頭只是看著香，卻是最不頂餓，吃完后該餓死的還是跑不掉。如此一圈下來，便用鐮刀割了一波浮財。

“單單如此哪能滿足，大善人送佛送到西，再在粥棚旁設個育嬰堂，父母餓死前可以把幼嬰孤兒托付其中，但大善人總不能給你白養吧，房契地契總要一起托付吧，美其名曰長大后交還孩子，但若孩子自己不爭氣沒活下來，那可就怪不得善人了。

“不過也有些善人心善一些，把孤兒養大，只是為奴為婢總跑不了的，總得做牛做馬報個養育之恩不是？若是孤兒年齡大些，直接當奴隸賣了也是一筆錢財。咦，這么說來，有些大善人們鼓吹‘幾十年來活嬰逾萬功德無量’，倒也不全就是假的?！?

謝令姜聽完后渾身冰冷，不禁道：“我有一問，他們明明有錢，為何不自己買飯吃？”

歐陽戎輕聲說：

“災年之所以是災年，便是因為有錢都買不到糧食，只能空守房屋田地。而若是大善人能量再大點，把官府的賑災糧攬到自家粥棚來放，再聯合其它鄉紳糧商關門不賣……現在知道柳大善人為何年年大水，年年大富了嗎?！?

“那龍城……”

“以前龍城的災年，我不知道，今年這次大水……我剛離開東林寺，下山進城那會兒，柳家這座粥棚和育嬰堂可是辦的很火熱，甚至衙門的賑災糧有些都是在這兒派粥?！?

謝令姜沉默了好一會兒。

“那師兄上任后，改在城郊建賑災營免費派糧，豈不是斷了柳家的財路？”

“也不全是，柳大善人的鐮刀割的都是城里這些有些余財的人家，城郊那些都是宅田被淹、從四面逃難過來的窮人，或說已經被割完了的，柳大善人對這些窮鬼們不感興趣，而我們縣衙的賑災糧也只能保住這些人?！?

歐陽戎又認真道：

“所以我說，我挺感激你世弟，還有這些外來的糧商的，至少他們帶了糧食過來賣，高就高點。而不是讓整個龍城的糧市都被柳子文他們把控。”

明明是站在正午的太陽下，手里還是熱粥，可謝令姜卻感到手腳冰涼，她看著身前這座粥棚與育嬰堂，滿眼都是骸骨與餓殍。

歐陽戎沒說話，知道某位小師妹一時難以接受。

他等了會兒，轉頭盡量扯出笑，語氣輕松道：

“不過很快，你師兄我真要徹底得罪柳家了，眼下糧價還很高，育嬰堂還有點浮財可以割，扮成善人騙一騙，

不過幾天后的糧價……唔，小師妹趕緊趁熱，珍惜下倒閉前的限量稀粥?！?

小師妹依舊低頭沉默不語。

歐陽戎想了想，伸手準備接過她手里的碗，可剛碰到碗沿，就吃驚縮回手，看了眼有些通紅的食指指尖，似是被一股尖銳之物刺到了。