慕夫人只覺其夫竟對英名成見之深，實屬少見，唯此事她也幫忙不了，眼前她唯一要干的事，便是通知英名，今夜在她的壽宴上出席。

慕夫人于是往找英名，可是英名卻不在房中，她等了許久，始終也等不著他回來，最后唯有在他房內(nèi)留下字條而去……

“孩子，今夜是娘的大壽，龍將會為我在府內(nèi)設(shè)筵百席，娘很開心，但若娘能見你出席，與應(yīng)雄坐于娘的身邊，一家團敘，將會更開心……孩子，娘知道你素來不喜與我們一起，甚至許多時后都避不見人，只是，孩子你別要自卑，娘雖與你相處日子尚短，卻知你是一個有心的孩子；娘亦只有這個心愿，希望你屆時不會令娘失望。也不要讓你爹與及慕府所有人瞧不起你，娘相信你絕對不是孤星！希望你屆時能堂堂正正抬起頭來！”

寥寥數(shù)語，已盡把一個慈母對孩子的深厚寄望表露無遺，她僅是希望他能抬首做人，不要自慚身世；只是，這紙寫下慈母心生的字條，英名會否看見？

即使看見了，他又會否——如她所愿？

她終僅如她一半所愿。

怎么說呢？當天晚上，當所有高朋已滿座，當慕夫人正在忐忑思量英名會否前來，而在壽宴中顯得心不在焉的時候，一條小小的身影終于緩緩出現(xiàn)了！

斯時，賓客們正在把賀禮送給慕夫人。慕龍曾貴為朝廷名將，官戚仍在，只要他如今一開金口，總有不少朝廷中人會幫忙；故所有親朋戚友，也忙不迭伺機向他巴結(jié)，所送的賀禮，不是珠光寶氣，便是稀世奇珍，一時間金玉滿堂，令人眩目。

縱使是小孩子們，也都送了一些東西給慕夫人。

就像荻紅與小瑜，她姊妹倆一起繡了一塊錦帕送給舅母，慕夫人見她姊妹倆如此細心，當然滿心歡喜；她的親兒應(yīng)雄，更送了一卷由他親筆所寫的“壽比南山”的字畫給她；親友們乍見這卷字畫，不禁嘆為觀止，想不到此子年方十一，竟已寫得一手“龍飛鳳舞，草勁有力”的好字；慕夫人見所有人在贊賞自己的兒子，其實，已是她兒子送給她最好的賀禮。

天下父母心，又有誰個不希望愛兒在親友中出類拔萃，脫穎而出？

這不僅是慕夫人對自己親兒的期望，也是她對她另一個兒子的期望，她實在更希望她的另一個兒子會被親友們稱贊，因為她心知他比她的親子所受的苦更多，所得的幸福卻更少………

然而，縱然應(yīng)雄令慕夫人感到極為光彩，一個極不光彩的人，卻在此時此刻，步進喜氣洋洋的廳堂之內(nèi)！

也許，只是慕龍感到不光彩而已，慕夫人卻不然。

此人乍現(xiàn)，偌大的廳堂登時陷于一片死寂！

正在灌酒談笑的賓客們頓時止住了喧嘩聲！

慕龍臉上的笑意也霍地消失！

一切都像停止了似的，霎時鴉雀無聲！

所有賓客的目光，盡都落在此刻步進廳堂的“他”身上！

全因為，“他”這個不祥人，本就不應(yīng)出現(xiàn)于這個喜氣呈祥的場合！

他不該！他不配！

只見英名正一步一步接近慕夫人所坐的地方，他走的很慢，只因為他每一步都像有千斤之重；他的每一步，都要承擔著堂上逾千賓客的好奇、鄙夷、與及害怕的目光。

可是，既然明知要受盡千夫鄙視，他為何還要來？是否因為……他為著慕夫人留給他的字條，為著慕夫人這個對他情至義盡的義母不想他給人瞧不起，縱然他如今所踏的每一步何其沉重，何其辛苦，他還是應(yīng)邀來了！

他身上所披的已不是當日入門的臟舊粗衣，衣履雖不華麗卻素凈，然而這身打扮看在慕龍眼內(nèi)，卻只令他感到蒙羞；這孩子所喜愛的衣料，怎地連慕府內(nèi)最下賤的侍婢也不屑穿？

所有賓客都目露好奇與恐懼的眼神，這個月來，他們這班人早已風聞慕龍那不祥的孩子回來了，卻未想過，這孩子真的如傳言所說，總愛低首。

可是，慕夫人卻一點也沒嫌棄此子，眼見英名一步步朝她走近，早已眉開眼笑的她更為眉開眼笑，唯一令她仍略感失望的，是他始終還是低著頭，他始終沒有如她所求的抬起頭來，惟慕夫人見他能出席，已覺相當難得，她喜極低呼：“英……名？你……真的來了？”

“真好！來來來！快坐到娘的身邊，讓我把你介紹給各位親戚朋友！”

說著，心中的失望已一掃而空，更已一把將緩緩上前的英名拉到身畔，要他坐在她的左側(cè)，而應(yīng)雄，則坐在她的右側(cè)。

“各位！”慕夫人一臉自豪的對賓客道：“這位就是外子與我的第二個兒子——英名！他與應(yīng)雄該是同年同月同日所生，二人長得頗相像呢！尤其是他倆的聲音，有七分相似；我這兩個兒子，也許前生很有緣呢？”

相像？有緣？

相信也只有慕夫人自己認為，英名與應(yīng)雄相像，其他賓客的眼神，都像在不以為然。

也是！一個身披一身名貴的絲錦繡衣，上繡耀目銀線，閃閃生光，簡直是華麗與傳奇所在；一個卻墨衣一襲，低沉而不顯眼，料賤而不矜貴，且低首不見面目，怎可說二人相像？

并沒有慕夫人預(yù)期當中的贊嘆之聲！也沒有掌聲！只有沉默！

不過縱然一眾賓客似不贊同慕夫人的看法，當中還有二人，卻暗感認同。

小瑜、應(yīng)雄。

小瑜只感到眾賓客的木然反應(yīng)有點過份，而應(yīng)雄……

他遽地“一馬當先”，上前一把搭著英名的肩膊，與他并排，故作開懷的道：“不錯！娘說得一點不錯！我這個二弟，連我也認為與自己十分相像呢！大家說是不是？大家說是不是？”

應(yīng)雄說著笑著，一雙眸子飛快地朝堂上逾千賓客一掃，這孩子的目光，竟似有一種令人不得不服的壓逼感，眾賓客向來趨炎附勢，眼見連慕龍的親兒也如此袒護此子，登時七情上面地附和：“是……呀！啊哈！慕大少與二少真是像極呢！儼如攣生一般啊！”

瞬息之間，整個廳堂洋溢著起哄的笑聲，適才不安與恐懼頓一掃而空。

慕夫人見自己兒子如此幫助英名解圍，心中不無感動，暗自老懷大慰。

還有小瑜，更是對這應(yīng)雄表哥另眼相看，暗思：“說得好！應(yīng)雄表哥……其實也是一個明白人啊！”

惟在滿堂賓客的哄笑聲中，英名卻驀地對仍搭著其肩的應(yīng)雄，沉聲問了一個大家聽不見的問題：“為何，屢次助我？”

應(yīng)雄嘴角輕翹，一笑，也壓低嗓門輕聲在其耳邊答：“因為，你并不討厭。”