五月二十三日晨六時許，第五十九軍的先頭部隊三三三旅前出至濉溪縣朔里鎮(zhèn)時與日軍第五師團的一個加強大隊不期而遇。（此時的五十九軍在屢次激戰(zhàn)中減員甚巨，雖在前一天小有補充，但各部隊的編制還是實為不充實。三三三旅名義上一個旅實際所有兵力不過一千四百人不到，僅相當(dāng)于正常情況下的一個團。）

交戰(zhàn)雙方皆為勁旅強兵，戰(zhàn)事迅速進(jìn)入白熱化狀態(tài)，雙方的傷亡都很大。戰(zhàn)至上午八點，配屬五十九軍作戰(zhàn)的獨立一百旅的一九九團從徐樓方向進(jìn)至東葛洼附敵背后，兩支中國軍隊合力殲滅日軍四百人，迫使此股日軍之殘部六七百人向徐莊方向退卻。

中國軍隊乘勝追擊，將日軍逐出濉溪縣境內(nèi)，

前哨戰(zhàn)的勝利，并沒有讓設(shè)在濉溪縣西任臺村的五十九軍軍部里的緊張氣氛有所緩解。誰都知道，這不過是日軍的試探行動，已方以多打少，有此小勝自是應(yīng)有之意，接下來的戰(zhàn)斗就不會有這么輕松了。

果然，同日上午十一時，日軍第五師團的就從蕭縣境內(nèi)向中國軍隊發(fā)起了聯(lián)隊規(guī)模的攻擊。

這次日軍并沒有直接去碰有重兵防守正嚴(yán)陣以待的朔里鎮(zhèn)，而是以一個聯(lián)隊二千多人的兵力迂回朔里鎮(zhèn)側(cè)后的張莊，攻擊五十九軍駐守在那里的一八零師的一個團。（此時的日軍第五師團同樣是久戰(zhàn)之師，減員也很大，雖經(jīng)過多次整補各個聯(lián)隊的缺額還是很大。）

進(jìn)攻張莊的日軍在天上的飛機，地上的戰(zhàn)車和重炮的掩護(hù)下，一上來就對張莊的守軍接連發(fā)動了二次猛攻。

張莊的守軍名義上有一個團實有人數(shù)不足六百人，那里擋得住日軍一個聯(lián)隊的攻擊，只得一面拼死抵抗，一面向殿后軍總指揮部告急。

“日本人這打得是在我軍防線上，迂回包抄我軍在朔里鎮(zhèn)這幾個團的主意。”日軍的作戰(zhàn)企圖是如此的明顯，有點軍事常識的人都能看得明明白白，身為沙場宿將的張將軍對日軍的用心就更是洞若觀火的。

“參謀長，我五十九軍現(xiàn)在有多少部隊可以機動。”把目光從桌上的地圖收回之后，張總指揮對自己的參謀長問道。

五十九軍的那位素有智囊美譽的參謀長面帶難色的回答了自己的部隊長的問題：“只有一八零師的一個旅還可機動，現(xiàn)在情況是宿州方向已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了日軍第十三師團的小股部隊在活動，其后繼兵力當(dāng)不會少于一個聯(lián)隊。要是抽出在新蔡至馬橋一線的布防的三十八師的兵力。要是日軍從那一帶進(jìn)擊睢溪口也不過十幾公里的行程，那我們在這里死頂就失去意義了。就是想調(diào)獨立一百旅部隊來幫忙也困難，西北方向已經(jīng)有不明番號的日軍在活動了，估計人數(shù)也不會少，程旅長那里也吃緊的很。”

此時的淮北已是幾面受敵，北面有從徐州方向南下的日軍第五師團一部，東北已經(jīng)發(fā)現(xiàn)日軍十三師團約一個聯(lián)隊的兵力在運動，而西北也有番號不明的日軍有活動。（幸虧日軍第十三師團的師團長荻洲立兵中將貪功心切，把師團主力用來搶占已是一座空城的徐州，要不然，第十三師團的主力就會全向濉溪壓過來，那五十九軍的壓力就更大了。）

最要命的是現(xiàn)在擁滯在濉溪口的幾萬大軍還處于混亂狀態(tài)中，只要是有一路日軍沖入此時的濉溪口，，那后果可就不堪設(shè)想了。

這樣一來，就是逼得原本想北上主動尋求戰(zhàn)機的五十九軍和獨立一百旅，被迫在各個方向上處處設(shè)防，空有近二萬兵力卻無法集中使用。

這個情況張將軍是很明了的，對于一向很有主動求戰(zhàn)精神的五十九軍來說，擺出這樣一個處處挨打的架勢實屬無柰之舉，誰讓他們要掩護(hù)還在濉河以北亂成一團的七八萬大軍了。

雖說已經(jīng)轉(zhuǎn)移至潢川的戰(zhàn)區(qū)長官司令在接到張程兩位將軍的急電后，已經(jīng)給所有還能聯(lián)系得上的滯留在濉河之北的部隊發(fā)報，明令讓這些部隊都?xì)w張將軍指揮。并要求各部迅速整理部隊，快速渡過濉河。甚至還指定了幾個現(xiàn)上能掌握的部隊較多的師旅長讓他們火速向張程兩部靠攏，協(xié)同兩部作戰(zhàn)，力求在大隊人馬渡過濉河前擋住日軍。但張將軍和此時身在淮北城西北郊杜集主持西北防線的程家驥心里都明白，一時半會要指望那些此時還亂成一團部隊只怕不現(xiàn)實。就是那幾位手頭上還能控制些部隊的師旅長也嘴上叫苦連天，腳底下慢慢吞吞，誰也不愿主動向五十九軍和獨立一百旅靠上來。這其中的原因除了他們每個人現(xiàn)在手上掌握的兵力都外，就還是那人人觀望意圖保存實力的老毛病在作祟。在這些人心里，那些已經(jīng)控制不了軍隊在這個生死關(guān)頭就顧不上，至于自己還能夠掌握的這點血本可是輕拋不得，還是再看再說，反正前面不是五十九軍和獨立一百旅在嗎，興許他們這兩支部隊能夠擋住日本人也說了，要是這樣此時把自己的最后血本拼下去豈不是虧死！還是看看再說。

可日本人卻不會給太多的時間給中國軍隊了，才一天的時間幾路日軍都追了過來，看那氣勢日軍是想在同濉河北岸吃掉這近十萬中國軍隊，以挽回在臺兒莊丟掉的面子。面對這種情勢五十九軍和獨立一百旅也只能手拉手的硬著頭皮拼上一拼了。

“讓軍部的手槍營特務(wù)營和一八零師的那個旅的一個團跟我去馳援張莊，朔里鎮(zhèn)的部隊原地不動，讓他們趕快加固工事，日軍遲早還是要進(jìn)攻朔里鎮(zhèn)的，那里可是交通要沖。同時把這邊的戰(zhàn)況向程浩然通報一下，讓他派在朔里鎮(zhèn)西南的挫樓的部隊馬上進(jìn)入戰(zhàn)斗狀態(tài)，以保障朔里鎮(zhèn)守軍的側(cè)翼安全。”最后還是張軍長下了決心，親自救援張莊。在日軍大兵壓境的情況下，他還是在軍部留下了一個團的預(yù)備隊，出于一個優(yōu)秀職業(yè)的直覺張將軍覺著日軍對一定會對朔里鎮(zhèn)大舉進(jìn)攻的，畢竟拿下這個釘子，日軍才能控制淮北這一段鐵路線。。

在從西任臺村趕往張莊的路上，目前這種一開戰(zhàn)就陷于全面被動的作戰(zhàn)態(tài)勢讓將軍不禁有些心神恍惚。這是從來沒有過的，就算是在臨沂與號稱鋼軍的日軍師團殊死博殺中，他的心里也從來沒有過現(xiàn)在這種忐忑不安過。

不過這些許的心情浮動還不至影響他的作戰(zhàn)指揮，一到張莊附近將軍就指揮手頭的部隊從向張莊攻擊的日軍的左側(cè)出擊。在張莊守軍的配合下，暫時制止住了日軍的進(jìn)攻勢頭。

可日軍仗著兵力雄厚在經(jīng)過短暫的時間間隔后，又對張莊發(fā)起了新一輪的進(jìn)攻。

正當(dāng)在張將軍在張莊指揮部隊與五十九軍的老對手日軍第五師團的四十一聯(lián)隊激戰(zhàn)正酣之時，負(fù)責(zé)西北防線的程家驥那里也遇到了大麻煩。

淮北市區(qū)西北郊的杜集。

“什么，正對前羅里方向的蕭濉河西岸發(fā)現(xiàn)日軍的一個旅團？”

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