沈香殿。

楊妘唉聲嘆氣：“提紅跟了我這么多年, 還是頭一回離我這么遠，我竟有些舍不得。”

拾翠輕笑打趣：“主子忘了, 提紅都出宮數年了。”

“這怎能一樣？此前便是出宮, 到底是在長安，我知道她就在那裏。若是想她了，還能偶爾召進宮來見見。現今她去那么遠, 想見面就難了。”

拾翠安撫道：“這也是沒辦法的事。宋侍讀家鄉尚有老母, 老太太一個人在那邊，雖有仆婢照顧，終歸比不得親人在旁。從前宋侍讀也不是沒提過將她接到長安奉養。老太太顧念死在家鄉的郎君與長子, 不肯離開老宅。宋侍讀亦無法強求。

“如今老太太年歲大了, 身子不比以往硬朗，幾次傳信都說時有病痛。宋侍讀有官職在身，不便遠行。只能讓提紅回去看看, 這也是孝道。不過宋清答應不會讓提紅一直呆在那邊, 等過個一年半載, 與老太太相處融洽了，尋個時機勸動老太太來京, 就更妥當了。”

當然這個說辭是針對楊妘的。提紅走了, 還不是短期內能回來的, 總要跟楊妘有個交待。真實原因不能提，便只能假借托詞。

楊妘蹙眉：“提紅嫁于宋清數年, 好容易有孕, 結果卻……這時候回去，一來我擔心她的身體，二來也是擔心老太太會對她有微詞。”

拾翠一頓。

李恪順勢道：“阿娘多慮了。提紅身子已經恢覆，這還是你委托太醫署醫官去瞧過的呢。太醫署醫官的話你也信不過？更別說此去又不急, 不必趕路。提紅可以慢慢走，也能少些勞累。至于說老太太……”

李恪輕笑：“老太太不管心裏怎么想，總歸要念著兒子的。她兒子的前程還在我們手裏呢，怎敢對提紅苛責？況且，以提紅姑姑的性子，阿娘莫非覺得她是個只會忍氣吞聲、逆來順受的慫包嗎？老太太真要做的過火了，還指不定誰吃虧呢！”

楊妘楞住，轉瞬釋然：“這倒也是。”

“阿娘若擔心，不如多準備些吃的用的，再添些藥材讓提紅帶過去。”

楊妘應下。

見她不再糾結，也未追問。李恪與拾翠都松了口氣。

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千裏之外。

提紅看到眼前的青年時很是震驚，即使她早已知道對方還活著，也仍然止不住面上的訝異。

青年倒是顯得十分淡定：“提紅，沒想到多年不見，你我還能再會。怎么這副表情，可是不認得我了？也是。當初為了脫身用的秘藥，藥性猛烈。這十余年我日日湯藥不斷，現今更是已經走向末路，形容不比當年。你一時間認不出來也是應當。”

提紅好容易收起臉上的驚訝，低頭行禮：“陛下。”

是的。陛下。青年正是隋室之后，煬帝親孫，元德太子楊昭三子，曾被李淵擁立為傀儡的楊侑。可惜只當了半年的皇帝，煬帝就在江都被叛軍所殺。隨即李淵覺得時機已到，將他踹下皇位，自立為帝。

聽聞她的稱呼，楊侑眼眉含笑：“這稱呼倒是不必，你既已嫁給宋清，便隨宋清喚我主公吧。”

提紅從善如流：“主公。”

“小姑姑這些年還好嗎？”

提到楊妘，即便提紅努力告訴自己要隱忍也耐不住眼眶微紅，她盡量控制情緒：“主子現在尚且什么都不知道，自然是好的。”

知道后就不一定了。

楊侑放下茶杯：“提紅，我也是逼不得已。那是我小姑姑，如果可以，我也不想傷害她。你應該明白我的身份。李唐或許容得下小姑姑，容得下楊氏其余宗室族親，但不可能放過身為前朝太子血脈的我，尤其我還坐過帝位。

“我的存在會影響前朝舊臣真正歸附李唐，會影響李唐的皇權正義。李唐即便明面上封我為酅國公，又如何會允我一直存活？王世充為何要殺二哥，不就是如此嗎？”

當年，王世充也與李淵一樣立過傀儡皇帝。立的是楊侗，也是楊廣之孫，元德太子楊昭次子，楊侑的親二哥。

后來王世充稱帝，也曾如李淵一樣封其為國公。但最后為了斷絕隱患，終是一杯毒酒毒死了他。

楊侑嘆息：“試問古往今來，諸多謀朝篡位者，誰會放過前朝末帝？我的身份註定我沒有退路。我若不自己早做打算，等李唐動手，便只會如二哥一般埋入黃土，成為枯骨。我總得為自己求一線生機。

“可是在長安，在李唐的眼皮子底下，這線生機哪裏那么好求。我想假死，也得能騙過李唐的眼睛才行。所以我只能用秘藥。秘藥一服，我或許確實能成功脫身，但恐怕這輩子都不會再有子嗣了。我得在此之前給自己留條血脈。”

提紅抬眸：“所以你就把主意打到主子身上？”

“脫身之后，前路如何，我不知道。李唐會否后續發覺不對我也不知道。我不能讓孩子跟著我顛沛流離，東躲西藏，被人追捕截殺。這是我能想到唯一可以讓孩子安穩長大的辦法。況且，我也需要給楊氏留一點希望。

“倘若李唐贏了王世充竇建德等人，倘若李唐達成一統，倘若李唐勢力龐大不能從外部撼動，那么這個孩子就是我們唯一的希望，是我們的后手。”

提紅聽明白了他的意思。以現在大唐的國運局勢，楊侑想要覆國簡直是癡人說夢。所以他只能另辟蹊徑，想辦法讓李恪奪嫡勝出。只需李恪登基，占據皇位的仍舊是楊家人，江山也還是楊家的。

甚至李恪手腕狠點，打壓下李唐宗室，收攏培養自己的朝臣，政權在手，大局在握，重新舉楊氏大旗也不是不可能。當然這個過程非一時之功。但若是費上個一二十年布局呢？

提紅雙手微微蜷曲。但是，這跟主子有什么關系！關主子什么事！憑什么他不忍自己的孩子受苦，就要主子的孩子受苦？憑什么他想光覆隋室就要拿主子和主子的親骨肉當木倉！憑什么！