大抵是女兒以前吃這一套，他就以為時家人都吃，招不在新管用就行。

殊不知，閨女喜歡他，所以他怎樣都行。換了其他人，并不那么管用。

出于老父親的慈愛之心，還是將兒子解救了出來，將戰火引到自己身上。

“君上，草民原本想今日回田莊，知曉您要來，特意等了一日。讓小廚房準備了這桌佳肴，不知道合不合您胃口。”

隨即又給兒子使了個眼色，示意長子坐好。

“有勞叔父費心。”周文泰沒動筷子，還是問了出來：

“箏箏在府上是嗎？”

時知節不敢隱瞞：“是。但小女性子倔強，君上最是知曉。她不愿意參與家宴，我請過了，她不來。也只能由著她性子。但君上想見她，擇日老夫一定再嚴加管教、多勸勸，不讓她忤逆君上。”

“不用了。”周文泰給了特赦。

很想說一句‘待會兒我去看她’，可不知為何，突然就少了勇氣。

從前說句話都是奢侈，現在可以同她促膝長談了，她卻不肯再給個眼色。

“謝君上，實在不行，君上親自管教吧。老夫雖是心疼，可草民也不能犯上作亂。只是，老夫還是想替小女求個恩典。”時知節從不邀功，尤其吃過虧，只將自己身段放得很低。

“不論怎樣，她是前朝余孽，可也斬殺前朝余黨有功。還請君上格外開恩，勿要為難她。”

“若你不說，我會怎樣呢？將她囚禁深宮么？你說了，我就得賣給你這個面子么？”周文泰忽然覺著，時府讓他陌生。

“無關君上，是臣下以小人之心，度君子之腹。主要是箏兒成婚前，妹夫瞧著也很好。哪知小妹嫁給他后，把什么苦都吃了。”時克然不敢繼續說下去，但曲中意，眾人皆知。

“箏箏有功，我的確該褒獎。可我不配。在她面前，我不想展現出上位者、高高在上的姿態，我都靠她施舍。”周文泰不知該如何向幾個做保，說自己不會重蹈前朝余孽覆轍。

“不瞞叔父，我此番過來，就是懇請她隨我一并入宮的。至于往后，她愿意給我一個名分，我會給她一場風風光光的婚禮，哪怕是二嫁。若她不愿，只在宮裏陪我就是。”

時知節一直低著頭，斟酌措辭，思來想去，都說不出口。

為了閨女，還是把心一橫：“君上，小女說，她與你再無可能了。還請君上另擇良妻，白首偕老。”

“是。小妹是我看著長大的，她什么德行，我最知曉。她做不了一國之后，也不能母儀天下。她那個脾氣沒人受得了，且江山易改，本性難移。”時克然沒讓爹爹自己撞刀口，也跟著補了句：

“不是我危言聳聽，看她前一段姻緣就知道了。最后落得個殺夫的結局，這等利器，怎敢放出去，再害人？尤其還是害君上。”

周文泰在這接二連三受打擊，本就失意，想不到還有最后重創。

不知戒酒有幾年了，再度破了例，端起桌上的酒盅，便飲了一口。

自言自語道：“我知道了，是你們沒看中我。原來，我是什么很爛的人嗎？”

“不不不，君上這樣說，時府不寧。君上蕩平四海，志在八荒，風流倜儻，俊美無儔。從前便有無數女子自薦枕席，如今順承天意，后宮佳麗三千，無數美人婉轉承歡，都等著君上賞玩。”時克然一堆溢美之詞，如同從兜裏掏出來的一樣。

奉承過后，又開始自貶：“而小妹已嫁過人，既無貞潔。小產過后，郎中診脈，再無誕下子嗣可能。已過了及笄之年，很快便是徐娘半老，姿色不覆。且不賢、不德、不馴服、不能換位思考、不善解人意、不聰……她身上沒有一點優點，實在德不配位。進宮當個宮娥，都嫌她笨手笨腳，又怎配充盈君上的后宮？”

“她與我同生共死、風雨同舟，為什么不說呢？以后，我不想再從任何人嘴裏，聽見貶低她的話。只是我想知道，你前面扯出來一堆關于我的話，是你自己這樣想，還是她也這樣想？”周文泰問。

這倒是將時克然問住了，到底是說他風流倜儻，還是說他后宮佳麗三千。

只能實話實說：“這是我的想法，至于小妹如何想，我亦不知。我們只能竭盡所能的去愛護她。”

“是。時家對君上只有信任和忠心，我自然愿意讓女兒青云直上，交到君上手中，也相信您能照顧好她。只是……”時知節也不想再受他盤問了，哪怕實話傷人，我還是說了實話。

“只是她自己不愿意。君上往后鵬程萬裏，一鳴驚人，也實在不必憐惜一棄婦。由著她的性子，也請君上放下執念。祝君上得遇良人，琴瑟和鳴，子孫滿堂。”

“叔父，你在騙我，我也知道。既如你所說，我后宮美人無數，你還說敢把她交給我，這話你自己信嗎？”周文泰把玩著手中的酒盞，任由喉間涌起辛辣的苦澀。目光也從迷離渙散，漸漸變得冰冷絕望。

時克然與他并肩作戰數年，深知這是野獸狩獵前夕的神情，再度替時家捏了一把汗。

“君上，說實話，是小妹嫁給你，不是我嫁給你。所以不管我們如何看待你，并沒有太大意義。她覺得你無可救藥，可她愿意，我們只能盡量幫她。她覺得你世無雙，可她避之不及，我們也不能強求。”

時知節脧了兒子一眼，這不是明顯將小妹賣了出去？

可此刻，不推卸責任，也實在攬不過來這個責任。

周文泰端著酒盅，走到時知節跟前，跪坐在他身邊。

此刻不再是高高在上的君主，只是他看著長大的孩子。

“父親，你要幫我，你要救我。不然……”他說著話，便開始哽咽。

“我要如何？我打下這江山就是為了她，她不理我，我怎么活？我哪裏做的不好，我可以改。我哪裏做錯了，你們要告訴我，我不是這樣無可救藥。父親，這江山我不要了，我可以給她，讓她做女王。”

“君上，這話你今日說了，就散了。時府不會傳出去，往后，你也切莫要再說了。”時知節道。

心底卻在為難，再去勸女兒，就再沒有這個女兒了。等于攆她出相府一樣。

可他看著長大的少年，低下桀驁的頭，在自己面前哭，他于心何忍？

“我父親不在了，沒人幫我提親。她現在連見我一面都不肯。我不舍得對她用強，父親，我這幾日一直寢食難安。我……”周文泰又開始斷斷續續，語無倫次。