第89章 金杯月倒懸

火灼般的痛覺在面頰漫開, 趙律白微一趔趄，不可思議地註視著眼前之人：“硯書？”

柳柒從容不迫地整理好衣襟，眉宇間盡顯淡漠：“臣放肆僭越, 罪該萬死, 無論殿下如何責罰, 臣都絕無怨言。但請殿下莫要行此折辱之舉, 倘若殿下執意如此，臣只能辭官歸鄉，再不涉朝堂之事?！?

趙律白神色驟變：“不可！”

“君子居其位, 則思死其官。未得位, 則思修其辭以明其道——殿下自幼飽讀詩書, 可知韓昌黎此言是何意？”柳柒沈凝道，“燕云十六州丟失已久, 先帝和當今陛下都曾致力于收覆北部十六州，力清宿障、海晏河清, 為天下百姓謀得安寧與福祉。殿下既貴為皇室宗親，當謹記立身之責, 而不是拘泥于兒女情長?！?

話說至此，他畢恭畢敬地拱手道，“臣追隨殿下多年，與殿下從來都是言和意順、略無參商, 懇請殿下忘記今次之事, 臣定會像從前那般輔佐殿下?！?

趙律白長睫微垂, 堪堪地遮擋了眼底的情緒, 唯面上那枚鮮紅掌印引人註目。

“對不起……”他訥訥地開口, 嗓音異常低啞, “我以后一定謹言慎行, 斷不會再做這種事，你也莫再動辭官的念想，好不好？”

柳柒眸光微凝，半晌后向他請辭道：“殿下身體初愈，臣不便打擾，先行告辭了?！?

趙律白欲言又止，眼睜睜看著他拂袖而去。

*

慶州一役后，知州之位空缺，昭元帝擢升安化縣縣令任慶州知州一職，并協助欽差查清慶州近年賦稅的積弊，而兵部則調任歸德朗將宗安前往慶州任駐州將軍。

自六月伊始，梅雨不斷，荊湖北路、淮南西路受水患肆虐，五府十六州受災十分嚴重，不日前朝廷撥了一百七十萬賑災銀餉，并四百三十五萬旦米糧分發至兩路提舉司手裏，用以填儲義倉、賑濟災民。

每每賑災撥款，便會引出不少蛀蟲，逐級遞減，最后發放至百姓手中的米糧銀錢恐不足原有的十分之一。

柳柒近來忙著與各部各司核對票據，鎮日待在都堂，少得空閑，偶爾脫不開身時，禮部諸吏便會將積壓的公文送來都堂，一并在這裏批了去。

臨近八月，氣溫依舊炎熱，正午時分，小吏來到公房增添冰塊，見兩位丞相面色沈凝對桌而坐，便以為他二人又像以前那樣爭鋒較量過，遂馬不停蹄地往冰鑒內添置好冰塊，繼而腳下生風般溜了出去，唯恐殃及池魚。

待到屋內清凈，云時卿立刻朝柳柒走去，蹲下來替他按摩腿腹：“還疼嗎？”

方才柳柒正在核對票據，左腿腿筋猝不及防地絞緊，腿腹肌肉硬如頑石，疼得他面色發白。

云時卿見狀立刻跑來，握著他的腿又搓又揉，剛有好轉，那小吏便叩門而入了。

現下疼痛雖除，卻殘余著幾分酸脹感，頗為不適。柳柒道：“不疼了。”

云時卿將他的腳放在自己膝上，脫掉鞋襪后仔細揉捏了一番，指腹無意摸到一處微凸的疤痕，正是年初在雅州時被工布王穆歧一箭射中后遺留下來的舊傷。

“你這幾日太過操勞，腿都忙抽筋了，”云時卿一邊替他穿好鞋襪一邊調侃，“早說了由我來替你分擔政務，你偏不聽。”

柳柒縮回腿，漠然地道：“由你來辦，恐怕許多賬目都對不上?！?

云時卿在他身側坐定，拿過鎮紙把玩著：“我又不缺錢，何必去貪墨災銀?！?

“師中書也不缺，可他卻樂得去搜刮民脂民膏?！绷獾?，“云相和師中書乃一丘之貉，為了五府十六州的百姓著想，本官不得不親力親為，斷不能容人從中竊取分毫財帛?！?

云時卿笑向他道：“百密也有一疏，你坐在這裏核對委實無濟于事，底下那群人有的是法子應付你，即使在銀兩上動不了手腳，他們也會絞盡腦汁地吃些災糧的甜頭?！?

柳柒聞言一頓，不由側眸：“此話怎講？”

云時卿一手支頤，一手輕敲桌面：“荊湖北路和淮南西路的平原稻地采收在即，如今遭受水患淹吞，折損嚴重，各地義倉也難以幸免。按理說，被洪水浸泡過的米糧不能再食用，但各地衙門會將這些霉爛的糧食曬干，再分裝備用。待朝廷賑災糧送達時，便會用這些霉爛發芽的舊糧以次充好，繼而發放至百姓手裏。”

“至于朝廷分撥的上等米糧——”云時卿淡淡一笑，“多半是由那些人發賣出去，換成金銀財帛分裝入各自的口袋裏了。”

柳柒不可思議地凝視著他，好半晌未開口。

云時卿笑意不減：“柒郎不是讓我做個正直的人么，如此……夠正夠直嗎？”

柳柒問道：“你怎么對這些事如此清楚？”

云時卿道：“聽人說的，也不知是真是假，大人不妨去查查?！?

以往賑災濟貧之事并沒有經柳柒之手，如今陛下命他執理兩路的災銀災糧審核與批閱，他自是不能馬虎。

竟不想這其中還有這樣的門道。

柳柒垂下眼簾，繼續核對手裏的賬目。

須臾，他道：“多謝告知?！?

待核對完帳目后，柳柒已然困倦，幸而今日事皆已了，他便沒在都堂滯留，拖著疲乏的身軀趕回家中。

正邁出公房門檻，內侍省都都知覃涪就前來宣讀昭元帝的口諭：“陛下念柳相近來操持兩路賑災之事甚是辛勞，特在御花園內設下酒宴，邀您明晚戌時入宮赴宴?！?

不等柳柒開口，云時卿也從屋內走將出來，覃涪笑道，“正好云相也在，免了卑職再去您府上傳旨。陛下說已有許久不曾和云相吃酒了，還望云相明晚也能準時入宮赴宴?！?